Νέα πρόσωπα έρευνας του 2017: Ψυχική Υγεία

Παρά το πόσο κοινές είναι οι ψυχικές συνθήκες, οι άνθρωποι που ζουν μαζί τους εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ένα απίστευτο στίγμα. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας, περίπου 43,4 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες - σχεδόν 18 τοις εκατό - ασχολούνται με κάποια μορφή ψυχικής ασθένειας κάθε χρόνο. Ωστόσο, οι έρευνες δείχνουν ότι μόνο το ένα τέταρτο από αυτούς πιστεύουν ότι οι άλλοι άνθρωποι φροντίζουν και συμπαθούν τα θέματα ψυχικής υγείας.

Μερικές από τις συνηθέστερες ψυχικές παθήσεις περιλαμβάνουν το άγχος, την κατάθλιψη, τη διπολική διαταραχή, τη διαταραχή του μετατραυματικού στρες και τη σχιζοφρένεια. Αυτές οι συνθήκες είναι συχνά σύνθετες και μπορούν να επηρεάσουν κάθε άτομο με διαφορετικό τρόπο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα θεραπευτικά σχέδια που βασίζονται στις ανάγκες ενός ατόμου είναι χρήσιμα για τη διαχείριση της πάθησης.

Αλλά η ανάκαμψη είναι δυνατή και με τη σωστή θεραπεία, οι περισσότεροι άνθρωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας μπορούν να ζήσουν υγιή και παραγωγική ζωή. Για την ευημερία της κοινωνίας μας συνολικά, η συνεχής έρευνα στην ψυχική υγεία είναι εξαιρετικά σημαντική.

Εδώ είναι τρία νέα πρόσωπα ανοίγοντας το δρόμο για νέες έρευνες στον τομέα τους.

Anna Baker

Η Anna Baker ενδιαφέρεται πάντα για την αλληλεπικάλυψη μεταξύ της ψυχικής υγείας, των συμπεριφορών των ανθρώπων και της συνολικής υγείας τους. Διότι, όπως φαίνεται, αυτά τα πράγματα είναι αρκετά συνδεδεμένα. Παρόλο που η ιατρική επιστήμη έχει προχωρήσει σε επιλογές θεραπείας, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αγωνίζονται με τις προληπτικές και θεραπεύσιμες συνθήκες. Η Άννα θέλει να βρει τρόπους για να διευκολύνει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, καθώς και να διαχειρίζονται τα ζητήματα που μπορούν να δυσκολέψουν να δοθεί προτεραιότητα στη λήψη της θεραπείας που χρειάζονται.

Επί του παρόντος, ένας επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Bucknell στο Lewisburg, Pennsylvania, όπου διδάσκει τέσσερα μαθήματα, το εντυπωσιακό βιογραφικό της Άννας περιλαμβάνει διδακτορικό στην κλινική ψυχολογία και υποτροφία μεταδιδακτορικής έρευνας στο Johns Hopkins.

Ως ερευνητής επικεντρώνεται στο πώς οι συμπεριφορές και οι αποφάσεις των ανθρώπων μπορούν να επηρεάσουν θετικά ή αρνητικά την υγεία τους και τους τρόπους με τους οποίους τα ιατρικά συστήματα ανταποκρίνονται στα ψυχικά και συμπεριφορικά θέματα υγείας με τη θεραπεία. «Πιστεύω ότι στο μέλλον θα χρησιμοποιήσουμε την έρευνα για να καθοδηγήσουμε πώς να κάνουμε αλλαγές στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και να αναπτύξουμε προγράμματα που μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να κάνουν ό, τι χρειάζεται για την καλύτερη υγεία», λέει. «Ελπίζω ότι η έρευνά μου θα βοηθήσει αυτή τη διαδικασία, υπολογίζοντας πώς να διευκολύνει τους ασθενείς να φροντίζουν τον εαυτό τους με τον καλύτερο τρόπο. "

Η Άννα σπούδασε ανθρώπους όλων των ηλικιών. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το πώς οι άνθρωποι και οι οικογένειες που αντιμετωπίζουν χρόνιες παθήσεις μπορούν να ξεπεράσουν τα εμπόδια στις ακόλουθες θεραπείες που συνιστώνται από το γιατρό.

Σε ένα σύστημα υγείας όπου πολλοί δεν έχουν πρόσβαση στη φροντίδα που χρειάζονται, η έρευνα της Άννας είναι ιδιαίτερα σημαντική.Πιστεύει ότι στο μέλλον, η έρευνα θα χρησιμοποιηθεί για την καθοδήγηση αλλαγών στο σύστημα υγείας, την ανάπτυξη προγραμμάτων που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να φροντίσουν τον εαυτό τους και να διατηρήσουν καλύτερη υγεία.

Wendy Ingram

Η πορεία του Wendy Ingram ξεκίνησε με την επιθυμία να βοηθήσουμε όσους ασχολούνται με την ψυχική ασθένεια να ζήσουν καλύτερες ζωές. Στην αρχή, ήθελε να είναι ψυχίατρος, αλλά λέει ότι ήταν απογοητευμένος που έμαθε ότι δεν υπάρχουν πολλές υπάρχουσες πληροφορίες σχετικά με τις αιτίες και τις θεραπείες για τις κοινές συνθήκες. Τότε η Wendy ανακάλυψε ένα πάθος για τη βιοχημεία και αποφάσισε να γίνει ερευνητής.

Η Wendy πήρε Διδακτορικό Δίπλωμα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, όπου σπούδασε Toxoplasma gondii - ένα παράσιτο εγκεφάλου που τα ποντίκια και οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν από τις γάτες. Επί του παρόντος, ο Wendy κατέχει δύο ρόλους: ως μεταδιδακτορικός ψυχιατρικός επιδημιολόγος στη σχολή δημόσιας υγείας Johns Hopkins Bloomberg στη Βαλτιμόρη και ως μεταδιδακτορικός συνεργάτης της υπολογιστικής βιολογίας στο Geisinger Health System στο Danville της Πενσυλβανίας.

Η Wendy χρησιμοποιεί "μεγάλα δεδομένα" από ηλεκτρονικά ιατρικά αρχεία, γενετικές πληροφορίες και διαθέσιμα κοινωνικά μέσα για να εξετάσει τις διαταραχές της διάθεσης, όπως η κατάθλιψη. Αναζητά πρότυπα για να μάθει πώς ξεκινούν, πώς επηρεάζουν την καθημερινή υγεία των ανθρώπων και ποιες θεραπείες είναι αποτελεσματικές. Πρόσφατα ανέφερε την ανακάλυψη ότι σε μια δεκαετία, τα άτομα με κατάθλιψη είναι πέντε φορές πιο πιθανό να συνταγογραφούνται τόσο οι παυσίπονοι (ναρκωτικά) όσο και τα φάρμακα κατά του άγχους - ένας συνδυασμός που μπορεί να είναι θανατηφόρος - από αυτούς χωρίς κατάθλιψη. Ανακαλύψεις όπως αυτές μπορούν να σώσουν ζωές, εξασφαλίζοντας ότι τα άτομα με κατάθλιψη δεν λαμβάνουν και τα δύο είδη ναρκωτικών.

Προκειμένου να θεραπεύσει αποτελεσματικά τις ψυχικές ασθένειες, η Wendy πιστεύει ότι υπάρχουν πολλά εμπόδια που η σύγχρονη ιατρική και η κοινωνία πρέπει να ξεπεράσουν. Επισημαίνει το στιγματισμό και τους ανθρώπους που αποφεύγουν τη φροντίδα ή την άρνησή τους έως ότου μια κατάσταση ξεπεραστεί από τον έλεγχο ως δύο σημαντικά ζητήματα. "Η άμεση αντιμετώπιση των ψυχικών ασθενειών έχει τη δυνατότητα όχι μόνο να ανακουφίσει την αναπηρία που σχετίζεται με αυτές τις ασθένειες τους - η οποία είναι σημαντική - αλλά και να βελτιώσει όλες τις άλλες μορφές υγείας κατά τη διαδικασία", λέει.

Ως ερευνητής, η ελπίδα του Wendy είναι να αποκαλύψει νέες ανακαλύψεις που θα βοηθήσουν τα άτομα με άγχος, κατάθλιψη, διπολική και άλλες χρόνιες ψυχικές ασθένειες να έχουν πρόσβαση σε καλύτερες θεραπείες.

Christine Vinci

Η Christine Vinci επέλεξε να αποκτήσει πτυχίο στην κλινική ψυχολογία, ώστε να βοηθήσει να μειώσει τα βάσανα των ανθρώπων. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για την ανθρώπινη συμπεριφορά όταν πρόκειται για τη χρήση ουσιών, όπως το αλκοόλ και τα τσιγάρα, τα οποία είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβή. Είναι πολύ σημαντικό να αναπτύξουμε τους σωστούς τύπους θεραπείας, προκειμένου να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να αλλάξουν αυτές τις συμπεριφορές. Η Christine έχει αφιερώσει την καριέρα της στην ανάπτυξη τέτοιων θεραπειών.

Η Christine κέρδισε διδακτορικό στην κλινική ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνας και ολοκλήρωσε την υποτροφία της στο Πανεπιστήμιο του MD Anderson Cancer Center και στο πανεπιστήμιο Rice. Σήμερα, η Christine είναι βοηθός μέλος του Moffitt Cancer Center στην Τάμπα της Φλόριντα.

Οι συμπεριφορές όπως το κάπνισμα τσιγάρων και η κατανάλωση πολλών αλκοολών μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο. Η έρευνα της Christine στο Moffitt επικεντρώνεται στην πρόληψη του καρκίνου, μαθαίνοντας πώς να κάνουμε τους ανθρώπους να αλλάξουν αυτές τις συμπεριφορές. Επί του παρόντος, η εστίασή της είναι στο πώς οι ικανότητες που βασίζονται στην ευαισθησία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος της θεραπείας όταν πρόκειται για το σπάσιμο αυτών των ειδών συνήθειας. "Ένας από τους πολλούς λόγους που με ενδιαφέρει να μελετήσω την προσοχή σχετίζεται με τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει σε ολόκληρο το άτομο και όχι μόνο τη συμπεριφορά που προσπαθεί να αλλάξει", λέει.

Όσο περισσότερο ανακαλύπτει τη διαδικασία σκέψης και τους παράγοντες που επηρεάζουν την αλλαγή συμπεριφοράς, τόσο πιο εύκολα ελπίζει να σταματήσει τις επιβλαβείς συμπεριφορές. Η έρευνα της Christine στοχεύει σε αυτές τις θεραπείες να είναι αποτελεσματικές για όλους, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων που δεν εξυπηρετούνται.