Συμπτώματα καρκίνου του ήπατος, σημεία, ποσοστό επιβίωσης, πρόγνωση και αιτίες

Τι κάνει το ήπαρ τόσο σημαντικό;

Το ήπαρ είναι ένα μεγάλο όργανο που βρίσκεται στην πάνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς, όπου βρίσκεται κυρίως κάτω από τις πλευρές. Διαδραματίζει πολύ σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της συνολικής υγείας του σώματος. Το μεγαλύτερο μέρος του αίματος που εξέρχεται από τα έντερα ταξιδεύει μέσω του ήπατος, όπου φιλτράρεται από τοξικές χημικές ουσίες και βακτηρίδια. Το ήπαρ χρησιμοποιεί θρεπτικά συστατικά στο αίμα για να παρέχει ενέργεια στο σώμα με την αποθήκευση και την απελευθέρωση σακχάρων. Είναι επίσης η κύρια πηγή πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες για πολλές σωματικές δραστηριότητες όπως η φυσιολογική πήξη του αίματος, η ανάπτυξη και η διατροφή. Επιπλέον, το ήπαρ δημιουργεί χολή, ένα υγρό που είναι σημαντικό για την πέψη. Είναι κατασκευασμένο από ηπατικά κύτταρα που ονομάζονται ηπατοκύτταρα και μετά μεταφέρεται σε σωλήνες (τους χολικούς αγωγούς) κατευθείαν στο έντερο ή στη χοληδόχο κύστη, όπου φυλάσσεται μέχρι να φάνε. Όταν οι σωλήνες φράσσονται για κάποιο λόγο, η χολή ενισχύεται στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας κίτρινη απόχρωση στα μάτια, το στόμα και το δέρμα και σκουραίνει τα ούρα. αυτό ονομάζεται ίκτερος.

Τι είναι ο καρκίνος του ήπατος;

Συνήθως, όταν οι άνθρωποι μιλούν για καρκίνο του ήπατος, εννοούν έναν καρκίνο που έχει αρχίσει κάπου αλλού στο σώμα και στη συνέχεια εξαπλώνεται στο ήπαρ. Αυτό ονομάζεται δευτεροπαθής ή μεταστατική ασθένεια ή ηπατικές μεταστάσεις. Λόγω της πολύ υψηλής ροής του αίματος, καθώς και άλλων παραγόντων που δεν έχουν ακόμη κατανοηθεί καλά, το συκώτι είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα σημεία για να ριζωθούν οι μεταστάσεις. Οι όγκοι που εμφανίζονται αρχικά στο παχύ έντερο, στο πάγκρεας, στο στομάχι, στον πνεύμονα, στο μαστό ή αλλού μπορούν να εξαπλωθούν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος στο ήπαρ και στη συνέχεια να παρουσιαστούν ως ηπατικές μεταστάσεις. Αυτές οι μεταστάσεις προκαλούν μερικές φορές πόνο ή βλάβη της ηπατικής λειτουργίας. Στο δυτικό ημισφαίριο, οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του ήπατος είναι δευτερεύουσες ή μεταστατικές μορφές καρκίνου που ξεκίνησαν σε άλλο όργανο.

Μερικές φορές, μπορεί να εμφανιστεί καρκίνος στα ίδια τα κύτταρα του ήπατος. Ο καρκίνος των ηπατοκυττάρων (κύριο ηπατικό κύτταρο που λειτουργεί) είναι πρωτογενής καρκίνος του ήπατος που ονομάζεται ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα ή ηπατώμα. Το ηπατώωμα συνήθως αναπτύσσεται στο ήπαρ ως ένας ή περισσότεροι στρογγυλοί όγκοι, εισβάλλοντας και καταστρέφοντας τον κανονικό ιστό καθώς διευρύνεται. Αυτός ο πρωτοπαθής καρκίνος του ήπατος μπορεί επίσης να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων και των λεμφαδένων. Εντός του ήπατος, ο καρκίνος μπορεί επίσης να προκύψει από τους σωλήνες που φέρουν τη χολή. Αυτοί οι καρκίνοι του χοληφόρου πόρου που ονομάζονται ενδοηπατικό χολαγγειοκαρκίνωμα είναι λιγότερο συχνές από το ηπατώωμα και είναι δύσκολο να εντοπιστούν. Η σημερινή συζήτηση θα επικεντρωθεί στο ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα ή το ηπατώμα.

Ποιες είναι οι αιτίες του πρωτοπαθούς καρκίνου του ήπατος;

Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν ηπατώμα έχουν ένα συκώτι που έχει ήδη υποστεί βλάβη με κάποιο τρόπο, συνήθως πολλά χρόνια νωρίτερα. Ο συνηθέστερος παράγοντας κινδύνου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η κατάχρηση οινοπνεύματος. στον υπόλοιπο κόσμο, η ηπατίτιδα Β και η ηπατίτιδα C είναι οι παράγοντες κινδύνου που ευθύνονται για τις περισσότερες περιπτώσεις ηπατώματος. Αν και αυτά είναι προληπτικά προβλήματα, η συχνότητα εμφάνισης του ηπατώματος στην πραγματικότητα αυξάνεται σε πολλές χώρες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, λόγω εν μέρει της μεγάλης αύξησης της λοίμωξης από ηπατίτιδα C πριν από αρκετές δεκαετίες, η επίπτωση διπλασιάστηκε σε περισσότερες από 30.000 περιπτώσεις κάθε χρόνο. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι ένα μέρος της αύξησης του ηπατώματος οφείλεται στην αύξηση της παχυσαρκίας και του διαβήτη τις τελευταίες δεκαετίες, και οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνια λιπαρή ηπατική νόσο που μπορεί επίσης να βλάψει το ήπαρ. Ορισμένες γενετικές ασθένειες, όπως η αιμοχρωμάτωση (μια ασθένεια που οδηγεί σε ασυνήθιστα υψηλά αποθηκευμένα επίπεδα σιδήρου), μπορεί επίσης τελικά να οδηγήσει στην ανάπτυξη αυτού του όγκου, όπως και η αφλατοξίνη, μια μολυσματική τροφή που είναι κοινή στην Αφρική και τη Νοτιοανατολική Ασία.

Κατάχρηση οινοπνεύματος : Όσοι έχουν ιστορικό κατάχρησης αλκοόλ έχουν περίπου 15% πιθανότητα να αναπτύξουν ηπατώμα κατά τη διάρκεια της ζωής τους και συχνά βρίσκονται απροσδόκητα σε αυτοψία σε αλκοολικούς που πεθαίνουν από άλλες αιτίες. Ο κίνδυνος αυξάνεται με την αυξανόμενη χρήση αλκοόλ, αλλά μόνο μέχρι ένα συγκεκριμένο σημείο. οι σοβαροί αλκοολικοί δεν θα ζήσουν αρκετά για να αναπτύξουν τον καρκίνο και γι 'αυτό ο κίνδυνος αυξάνεται στην πραγματικότητα μετά την διακοπή της κατανάλωσης.

Ηπατίτιδα Β : Αυτός ο ιός DNA είναι η πιο συνηθισμένη αιτία του καρκίνου του ήπατος παγκοσμίως, υπεύθυνος για τις περισσότερες περιπτώσεις ηπατώματος σε γεωγραφικές περιοχές όπου είναι ένας πολύ κοινός καρκίνος (Ασία και υποσαχάρια Αφρική). Πολλοί άνθρωποι σε αυτά τα μέρη του κόσμου μολύνονται από τον ιό σε νεαρή ηλικία και το 15% δεν μπορούν να καθαρίσουν τον ιό από τα συστήματά τους. Αυτό τους οδηγεί να γίνουν "χρόνιοι φορείς", γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης ηπατώματος 200 φορές υψηλότερο από το κανονικό. Μαζί με την σταθερή και επαναλαμβανόμενη καταστροφή των κυττάρων του ήπατος, ο ιός μεταφέρει κάποιο από το DNA του στα ανθρώπινα ηπατικά κύτταρα και αυτό βοηθά στην έναρξη της διαδικασίας μετασχηματισμού σε καρκινικό κύτταρο (καρκινογένεση).

Ηπατίτιδα C : Πρόκειται για ιό RNA, προκαλώντας εκατομμύρια μολύνσεις τις τελευταίες δεκαετίες από μολυσμένες βελόνες ή προϊόντα αίματος πριν από την ανάπτυξη ενός τεστ εξέτασης. Αυτή η μόλυνση είναι υπεύθυνη τώρα για περίπου τα τρία τέταρτα όλων των ηπατομών στην Ιαπωνία και την Ευρώπη. Μετά τη μόλυνση, υπάρχει κίνδυνος ζωής κατά 5% για ανάπτυξη ηπατώματος, κατά μέσο όρο 28 ετών μετά τη μόλυνση.

Αφλατοξίνη : Αυτό είναι ένα υποπροϊόν μούχλας που επηρεάζει τα αλλοιωμένα αποθηκευμένα προϊόντα διατροφής, όπως σπόροι και φιστίκια σε μέρη του κόσμου όπως η Αφρική, η Ταϊλάνδη και οι Φιλιππίνες. Η αφλατοξίνη δεσμεύεται στο DNA των ζώντων κυττάρων και προκαλεί μεταλλάξεις που οδηγούν σε καρκίνο. Αυτή ήταν η πρώτη ανακάλυψη του πώς ακριβώς ένας περιβαλλοντικός μολυντής προκαλεί ανάπτυξη καρκίνου σε μοριακό επίπεδο. Δεν υπάρχει σημαντική ποσότητα σε οποιοδήποτε τρόφιμο για ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες (αν και υπήρξε μόλυνση των ζωοτροφών για βοοειδή που τελικά εμφανίστηκαν σε μικρές ποσότητες στο γάλα τους).

NASH : Ο διαβήτης και η παχυσαρκία οδηγούν στην ανάπτυξη μιας κατάστασης γνωστής ως λιπαρό ήπαρ και μη αλκοολική στεατορροϊκή ηπατίτιδα (NASH). Αυτό προκαλεί τη συσσώρευση λιπαρών οξέων εντός των ηπατικών κυττάρων που τελικά προκαλούν βλάβη στο ήπαρ. Κατά τη διάρκεια μιας δεκαετούς περιόδου, αυτό περισσότερο από τριπλασιάζει τον κίνδυνο ηπατώματος και καθιστά πολύ πιο πιθανό ότι ο καρκίνος θα επιστρέψει μετά τη χειρουργική επέμβαση.

Αυτό που οι περισσότερες από αυτές τις διαδικασίες έχουν κοινό είναι ότι οδηγούν σε κίρρωση, μια σοβαρή και μη αναστρέψιμη ασθένεια του ήπατος που προκαλεί επανειλημμένους κύκλους κυτταρικού θανάτου και αναγέννησης, επιτρέποντας τελικά σε κάποια από αυτά τα κύτταρα να γίνουν καρκινικά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το ένα τέταρτο των ατόμων με ηπατώωμα δεν έχουν καθόλου παράγοντες κινδύνου και κανένας λόγος δεν μπορεί να βρεθεί.

Ποια είναι τα συμπτώματα και τα σημάδια του καρκίνου του ήπατος;

Ένας από τους λόγους για τους οποίους ο καρκίνος του ήπατος είναι συχνά δύσκολο να διαγνωστεί είναι ότι πολλά από τα σημάδια και τα συμπτώματά του είναι συνήθως ασαφή και μη ειδικά, που σημαίνει ότι σχεδόν οποιαδήποτε ασθένεια μπορεί να τους προκαλέσει. Συμπτώματα όπως αδυναμία, κόπωση, απώλεια βάρους ή απώλεια όρεξης είναι κοινά. Πιο συγκεκριμένα συμπτώματα ηπατικής βλάβης μπορεί να εμφανιστούν καθώς αυξάνεται ο όγκος, όπως αύξηση του μεγέθους της κοιλίας λόγω συσσώρευσης υγρού γύρω από το ήπαρ και τα έντερα (που ονομάζεται ασκίτης) και ίκτερος, κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών μαζί με τα σκοτεινά ούρα. Ο ίκτερος εμφανίζεται εξαιτίας της συσσώρευσης στο αίμα της χολερυθρίνης, ενός προϊόντος διάσπασης των ερυθρών αιμοσφαιρίων που συνήθως χειρίζεται το ήπαρ. Η σοβαρότερη ηπατική ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει εσωτερική αιμορραγία και διανοητικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της σύγχυσης ή ανεξέλεγκτης υπνηλίας (εγκεφαλοπάθεια), καθώς το ήπαρ δεν είναι πλέον σε θέση να χειριστεί όλες τις επιβλαβείς χημικές ουσίες στο αίμα. Σπάνια, οι πάσχοντες μπορεί να αναπτύξουν πυρετό, νυχτερινές εφιδρώσεις ή πόνο.

Πώς εντοπίζεται ο καρκίνος του ήπατος;

Η διάγνωση του καρκίνου του ήπατος γίνεται συνήθως παρεμπιπτόντως, παρατηρώντας μη φυσιολογικές αιματολογικές εξετάσεις της ηπατικής λειτουργίας. Όλο και περισσότερο, τα άτομα που είναι γνωστό ότι διατρέχουν κίνδυνο (όπως άτομα με ενεργό ηπατίτιδα Β ή C ή αλκοολικούς με κίρρωση) υποβάλλονται σε εξετάσεις από τους γιατρούς τους με περιοδικές εξετάσεις αίματος και απεικόνισης. Μόλις υποψιαστεί κάποιος καρκίνος, μπορούν να γίνουν περαιτέρω μελέτες για να μάθετε πόσο από το ήπαρ εμπλέκεται. Οι πιο συνηθισμένες ακτινολογικές εξετάσεις που χρησιμοποιήθηκαν είναι οι CT τομογραφίες (ηλεκτρονική τομογραφία, στην οποία επανασυναρμολογούνται εικόνες ακτίνων Χ σε εικόνες σώματος), υπερηχογράφημα (χρησιμοποιώντας ηχητικά κύματα για τη δημιουργία εικόνων) και MRI (απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού, η οποία χρησιμοποιεί μαγνητικά πεδία για λήψη φωτογραφιών των διαφόρων σωματικών ιστών). Άλλες πιο εξειδικευμένες εξετάσεις χρειάζονται μερικές φορές, όπως αγγειογραφία (λήψη ακτίνων Χ των αιμοφόρων αγγείων στο ήπαρ και τον όγκο) ή λαπαροσκόπηση (εισάγοντας ένα μικρό περίγραμμα στην κοιλιακή χώρα του χειρουργείου για να δείτε μια πιο κοντινή όψη το συκώτι). Υπάρχουν επίσης ορισμένες δοκιμές πρωτεϊνών που παράγονται από τους όγκους που μπορούν να μετρηθούν στο αίμα, όπως η AFP (άλφα-φετοπρωτεΐνη).

Προκειμένου να διασφαλιστεί η διάγνωση, είναι συνήθως απαραίτητο να υποβληθεί σε βιοψία, δηλαδή να αφαιρεθεί ένα κομμάτι του όγκου για να το μελετήσουμε κάτω από το μικροσκόπιο και να καταλάβουμε τι είδους καρκίνο είναι. Αυτό ονομάζεται βιοψία και μπορεί να γίνει με βηματοδότηση μιας κοίλης βελόνας στο ήπαρ κατά τη διάρκεια υπερηχογραφήματος ή CT σάρωσης ή κατά τη διάρκεια λαπαροσκόπησης ή χειρουργικής επέμβασης.

Ποια είναι η θεραπεία για πρωτοπαθή καρκίνο του ήπατος;

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι θεραπείας που χρησιμοποιούνται για άτομα με καρκίνο του ήπατος. Είναι πολύ σημαντικό η θεραπεία να είναι εξατομικευμένη για κάθε άτομο, αφού οι άνθρωποι και οι όγκοι μπορεί να αντιδρούν διαφορετικά. Τα κύρια χαρακτηριστικά που βοηθούν να αποφασιστεί ποια θεραπεία είναι καλύτερη και ασφαλέστερη είναι η λειτουργική υγεία του ήπατος. το μέγεθος, τον αριθμό και τις θέσεις των όγκων. και τα άλλα ιατρικά προβλήματα και τη γενική ευημερία του ατόμου. Λόγω της πολυπλοκότητας των αποφάσεων και του αριθμού των διαθέσιμων θεραπευτικών επιλογών για πολλούς ασθενείς, η φροντίδα συχνά συντονίζεται μέσω μιας πολυεπιστημονικής ομάδας ιατρών που ειδικεύονται στο ηπατώμα. Αυτή η ομάδα διαφόρων ειδικών περιλαμβάνει συνήθως χειρουργούς, ογκολόγους, ακτινολόγους, γαστρεντερολόγους, θεραπευτές ακτινοθεραπείας και παθολόγους.

Μία από τις δυσκολίες στη θεραπεία των καρκίνων του ήπατος είναι ότι συμβαίνουν συχνά σε άτομα με κατεστραμμένα συκώτια. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για αυτούς να ανέχονται φάρμακα ή διαδικασίες που μπορεί να χρειαστούν, καθώς οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να χειροτερεύσουν καθώς το ήπαρ επιδεινώνεται. Επομένως, προκειμένου να είναι ασφαλείς, οι επιλογές για τον καλύτερο τρόπο θεραπείας ενός όγκου μπορεί να είναι περιορισμένες εάν η λειτουργία του ήπατος είναι ανεπαρκής. Επίσης, επειδή πολλοί ασθενείς της Βόρειας Αμερικής είναι μεγαλύτεροι και έχουν διαβήτη, η γενική υγεία τους μπορεί να αποτρέψει την ασφαλή εφαρμογή ορισμένων θεραπειών.

Τι είναι οι επιλογές θεραπείας του καρκίνου του ήπατος;

Η καλύτερη θεραπεία για τον πρωτοπαθή καρκίνο του ήπατος είναι να το αφαιρέσετε χειρουργικά. Δυστυχώς, αυτό είναι σπάνια δυνατό. Στην πραγματικότητα, λιγότεροι από το 10% των ασθενών είναι κατάλληλοι για χειρουργική επέμβαση. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η λειτουργία του ήπατος είναι πολύ φτωχή λόγω κίρρωσης για τον ασθενή να περάσει από τη χειρουργική επέμβαση με ασφάλεια ή επειδή υπάρχουν αρκετοί όγκοι που είναι πολύ διαδεδομένοι για να τους αφαιρέσουν όλα. Για παράδειγμα, η κίρρωση καθιστά δύσκολο για τους ασθενείς να πάρουν με ασφάλεια σχεδόν οποιοδήποτε είδος της λειτουργίας, και όταν κόβεται το ήπαρ εμπλέκεται, όσο το ήμισυ μπορεί να πεθάνει λόγω αιμορραγίας, μόλυνσης ή ηπατικής ανεπάρκειας. Συχνά, υπάρχουν και άλλες μικροσκοπικές εναποθέσεις καρκίνου σε άλλα σημεία του ήπατος που δεν είναι ορατά κατά τη χειρουργική επέμβαση ή σε σαρώσεις, αλλά τελικά θα αναπτυχθούν μετά από επιτυχή χειρουργική επέμβαση. Παρά τα θέματα αυτά, ωστόσο, οι χειρουργικές τεχνικές βελτιώνονται σταθερά τα τελευταία 20 χρόνια, καθιστώντας την όλο και ασφαλέστερη και αποτελεσματικότερη για πολλούς ανθρώπους να υποβληθούν σε μια επιχείρηση. Επί του παρόντος, περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς θα επιβιώσουν περισσότερο από πέντε χρόνια μετά την αφαίρεση του καρκίνου τους.

Εάν δεν υπάρχουν στοιχεία για την εξάπλωση πρωτοπαθούς καρκίνου του ήπατος πέρα ​​από το ήπαρ, τότε μπορεί να εξεταστεί η μεταμόσχευση ήπατος. Η μεταμόσχευση ήπατος περιλαμβάνει την αφαίρεση ολόκληρου του ήπατος χειρουργικά και την αντικατάστασή του με ένα υγιές ήπαρ από έναν δότη. Προκειμένου το νέο ήπαρ να γίνει αποδεκτό από το σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα πρέπει να κατασταλεί σοβαρά και να κρατηθεί πίσω από την επίθεση στο νέο ήπαρ. Οι πρόσφατες εξελίξεις στις τεχνικές μεταμόσχευσης και τα ανοσοποιητικά φάρμακα έχουν κάνει τη μεταμόσχευση την πρώτη επιλογή για τους ασθενείς με κίρρωση και μικρούς όγκους. Αυτοί είναι άνθρωποι που δεν θα μπορούσαν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση λόγω της ασθένειας του ήπατος τους, αλλά τώρα έχουν περισσότερες από 70% πιθανότητες να ζουν περισσότερο από πέντε χρόνια. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν αρκετά συκώτια δότη για όλους, και ο χρόνος αναμονής στη λίστα μεταμοσχεύσεων μπορεί να είναι πάνω από ένα χρόνο. Η άνοδος της επιτυχημένης εμπειρίας με τους ζωντανούς δότες και τη μερική μεταμόσχευση ήπατος αυξάνει την πιθανότητα ότι κάποιος μπορεί να περάσει από αυτή τη δύσκολη, αλλά ενδεχομένως σωτήρια λειτουργία.

Εάν δεν είναι δυνατή η χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν άλλες θεραπείες που μπορούν να επιτεθούν στον όγκο ειδικά με ηπατική θεραπεία. Ο όγκος μπορεί να εγχυθεί με ένα τοξικό υλικό όπως καθαρή αλκοόλη ή χημειοθεραπεία για να το σκοτώσει. Μπορεί να καταψυχθεί και να θανατωθεί με υγρό άζωτο υπερκάλυψης (κρυοθεραπεία). Τα μικροκύματα, τα ραδιοκύματα ή το λέιζερ μπορούν να κατευθύνονται στον όγκο για να τον σκοτώσουν χρησιμοποιώντας θερμική ενέργεια. Αυτή είναι η αρχή πίσω από την αφαίρεση ραδιοσυχνοτήτων, στην οποία ένας μεταλλικός καθετήρας εισάγεται στον όγκο υπό υπερηχογράφημα ή καθοδήγηση σάρωσης CT. Η θερμική (θερμική) ενέργεια δημιουργείται από τα ραδιοκύματα που προέρχονται από την άκρη του καθετήρα και αυτό βλάπτει τα περιβάλλοντα κύτταρα, σκοτώνοντας τον όγκο. Αυτές οι τοπικές τεχνικές περιορίζονται σε άτομα με μόνο έναν ή δύο μικρούς όγκους, γενικά.

Τα φάρμακα χημειοθεραπείας μπορούν να χορηγηθούν απευθείας στο αιμοφόρο αγγείο που τροφοδοτεί το ήπαρ και τους όγκους. Επιπλέον, η ροή του αίματος προς τον όγκο μπορεί να αποκοπεί με έγχυση μικροσκοπικών σωματιδίων που εμποδίζουν τις αρτηρίες τροφοδοσίας. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται χημειοεμβολισμός, επιχειρεί να σκοτώσει τον όγκο με δύο τρόπους: με το κολύμπι του όγκου απευθείας σε πολύ υψηλή συγκέντρωση χημειοθεραπείας και με την πείνα του από την παροχή αίματος. Αν και αποτελεσματική, η χημειοεμβολίαση απαιτεί εισαγωγή στο νοσοκομείο και μπορεί να προκαλέσει πόνο, πυρετό, ναυτία και ηπατική βλάβη.

Μια παρόμοια τεχνική, που χρησιμοποιεί μικροσκοπικά ραδιενεργά σωματίδια αντί της χημειοθεραπείας που εγχέεται στα αιμοφόρα αγγεία, ονομάζεται ραδιοεμβολισμός ή εκλεκτική εσωτερική ακτινοθεραπεία (SIRT). Αυτό χρησιμοποιεί ραδιενεργό ύττριο προσαρτημένο σε γυάλινες μικροσφαίρες και μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικό με χημειοεμβολισμός για μικρούς και πολλαπλούς όγκους.

Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί ενέργεια υψηλής δόσης όπως οι ακτίνες Χ που στοχεύουν σε ένα μικρό μέρος του σώματος και συχνά μπορούν να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα. Ωστόσο, τα φυσιολογικά κύτταρα του ήπατος μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στην ακτινοβολία από τον όγκο, επομένως η τυπική ακτινοβολία χρησιμοποιείται σπάνια. Ωστόσο, υπάρχουν νέες ειδικές τεχνικές που ονομάζονται συμβατικές ή στερεοτακτικές ακτινοβολίες που μπορεί να είναι χρήσιμες σε ορισμένες περιπτώσεις.

Η χημειοθεραπεία αναφέρεται σε φάρμακα που συνήθως χορηγούνται με χάπι ή με φλέβα. Είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν σε ολόκληρο το σώμα, όχι μόνο στο συκώτι, ώστε να αντιμετωπίζονται και οι όγκοι εκτός του ήπατος. Ωστόσο, η χημειοθεραπεία δεν λειτουργεί πάντα καλά για πρωταρχικούς καρκίνους του ήπατος. Δεδομένου ότι το ήπαρ λειτουργεί με την αφαίρεση των δηλητηρίων από το σώμα, μπορεί να θεραπεύσει τα φάρμακα χημειοθεραπείας ως απλά ένα άλλο τοξικό χημικό που πρέπει να αντισταθεί. Πολλά πρότυπα φάρμακα έχουν δοκιμαστεί και υπάρχουν ορισμένοι συνδυασμοί που μπορούν να βοηθήσουν στη συρρίκνωση του καρκίνου. Πρόσφατα, οι παράγοντες που προσβάλλουν άμεσα τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία στον όγκο, που ονομάζονται αντιαγγειογόνα φάρμακα, έχουν αποδειχθεί πολύ χρήσιμοι. Το Sorafenib, το πρώτο φάρμακο που εγκρίθηκε ειδικά για το ηπατώμα, εισήχθη το 2007. Το sorafenib είναι ένα χάπι που επιβραδύνει την ανάπτυξη του καρκίνου και βοηθά να κρατήσει πολλούς ασθενείς ζωντανότερος.

Κουβεντιάζοντας Quiz IQ

Ποια είναι τα αποτελέσματα της θεραπείας του καρκίνου του ήπατος;

Δυστυχώς, εκτός από τη χειρουργική επέμβαση και τη μεταμόσχευση, καμία από τις παραπάνω μεθόδους θεραπείας δεν μπορεί να θεωρηθεί θεραπευτική. Αν και οι γιατροί μπορούν να εκτελέσουν πολλές εξετάσεις για να ανακαλύψουν και να μετρήσουν με ακρίβεια αρκετούς τύπους καρκίνου στο ήπαρ, υπάρχουν σχεδόν πάντα περισσότεροι μικροσκοπικοί όγκοι από ό, τι μπορεί να δει κανείς με οποιαδήποτε τεχνική. Επομένως, παρόλο που οι τοπικές θεραπείες όπως η κατάλυση με ραδιοσυχνότητες, η κρυοεμπλοκή και η χημειοεμβολίαση μπορούν να σκοτώσουν όγκους που είναι ορατοί, οι νέοι καρκίνοι - αυτοί που είναι μικροσκοπικοί και αόρατοι τη στιγμή της θεραπείας - τελικά θα εμφανιστούν. Επίσης, η κίρρωση και οι καταστάσεις που προκάλεσαν τους αρχικούς καρκίνους θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν ακόμη και μετά την επιτυχή θεραπεία, έτσι ώστε περισσότεροι καρκίνοι θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να αναπτυχθούν αργότερα.

Οι περισσότερες από αυτές τις θεραπείες για καρκίνο του ήπατος εξακολουθούν να μελετώνται, επομένως μερικές μπορεί να προσφέρονται μόνο σε μια ερευνητική μελέτη ή σε μια κλινική δοκιμή σχεδιασμένη για να δούμε πόσο καλά λειτουργούν. Πολλές θεραπείες για τον καρκίνο του ήπατος είναι πειραματικές ή ερευνητικές, καθώς δεν υπάρχει κανένας κανόνας που να μπορεί να βασιστεί σε κάθε φορά. Οι ερευνητές συνεχίζουν να αναζητούν νέα φάρμακα και διαδικασίες που θα είναι ασφαλέστερα, πιο αποτελεσματικά και μπορούν να φέρουν καλύτερη ποιότητα ζωής σε άτομα με οποιοδήποτε τύπο καρκίνου του ήπατος. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η καλύτερη θεραπεία θα αποδειχθεί ότι είναι μια σειρά από διαφορετικές τεχνικές ή φάρμακα, βρίσκοντας αυτό που βοηθά, και στη συνέχεια να προχωρήσουμε στην επόμενη θεραπεία όπως απαιτείται.

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι όλες αυτές οι τεχνικές περιορίζονται από τις πιθανές παρενέργειες και ως εκ τούτου η απόφαση για το πώς θα αντιμετωπιστεί κάποιο συγκεκριμένο άτομο εξαρτάται από μια πολύ εμπεριστατωμένη αξιολόγηση της λειτουργίας του ήπατος, την κατάσταση των αιμοφόρων αγγείων, οι όγκοι έχουν εξαπλωθεί και πόσο υγιής είναι ο ασθενής. Πάνω απ 'όλα, ο ασθενής, η οικογένεια και ο γιατρός πρέπει να συζητήσουν ανοιχτά τι περιμένουν, τι μπορεί να είναι αποτελεσματικό και τι θα είναι ασφαλές και τι τελικά έχει νόημα.

Πώς μπορώ να αποτρέψω τον καρκίνο του ήπατος;

Στον σύγχρονο κόσμο, δυστυχώς, μια άλλη αξιολόγηση γίνεται σημαντική για να αποφασιστεί ποιος τύπος θεραπείας πρέπει να ακολουθηθεί: ο οικονομικός. Παρόλο που πολλές από τις τεχνικές που περιγράφηκαν παραπάνω είναι αποτελεσματικές σε ορισμένους ασθενείς, δεν καλύπτονται απαραίτητα πάντα από ασφαλιστικά προγράμματα. Το κόστος των μηχανών και των ναρκωτικών μπορεί να είναι απαγορευτικό για τα άτομα: η ραδιοεμβολή μπορεί να κοστίσει περισσότερα από $ 90, 000 για μία μόνο θεραπεία. το sorafenib υπερβαίνει τα $ 5.000 για ένα μήνα θεραπείας. Αυτό μπορεί να κάνει ατομικές και θεσμικές αποφάσεις ακόμη πιο σκληρή από ό, τι συνήθως σε προσωπικό επίπεδο. Σε κοινωνικό επίπεδο, αυτά τα είδη δαπανών που συνδέονται με τη θεραπεία αυτού του καρκίνου καθιστούν ακόμα πιο σημαντικό να βρεθούν τρόποι να αποφευχθεί η ανάπτυξη του κατά πρώτο λόγο.

Θεωρητικά, το ηπατώμα πρέπει να είναι μια σχεδόν εξ ολοκλήρου προληπτική ασθένεια. Η ηπατίτιδα, η κατάχρηση αλκοόλ και η παχυσαρκία μπορούν να αποφευχθούν με κοινωνικές, ιατρικές και αλλαγές στον τρόπο ζωής. Κάποια από αυτά έχουν ήδη επιχειρηθεί σε όλο τον κόσμο, οπότε υπάρχει λόγος αισιοδοξίας. Για παράδειγμα, τα παιδιά στην Ταϊβάν έχουν ανοσοποιηθεί κατά της ηπατίτιδας Β από το 1984. Αυτό έχει οδηγήσει, μέχρι στιγμής, σε μείωση κατά 70% του ποσοστού των εφήβων που αναπτύσσουν ηπατώμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η επίπτωση είναι ήδη πολύ χαμηλότερη από ό, τι στην Ασία, το ηπατώμα που οφείλεται στην ηπατίτιδα Β έχει μειωθεί κατά το ήμισυ από την έναρξη της ανοσοποίησης. Ενώ δεν υπάρχει ακόμη εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας C, είναι πολύ πιο εύκολο να αποφύγουμε τον ιό τώρα που τα προϊόντα αίματος εξετάζονται και οι άνθρωποι έχουν μεγαλύτερη επίγνωση ότι αποτρέπουν τη μόλυνση από τις χρησιμοποιημένες βελόνες. Μόλις κάποιος μολυνθεί, η θεραπεία με το φάρμακο ιντερφερόνη μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης δραστικού ηπατώματος. Ο διαβήτης και η παχυσαρκία, σαφώς, μπορούν να μειωθούν με τροποποιήσεις στη διατροφή και τον τρόπο ζωής, τόσο δύσκολο όσο αυτό προφανώς συνεχίζει να υπάρχει στην κοινωνία μας.

Ποια είναι η πρόγνωση για τον καρκίνο του ήπατος;

Το αποτέλεσμα του ηπατώματος είναι εξαιρετικά μεταβλητό και εξαρτάται τόσο από την κατάσταση του ήπατος όσο και από την υγεία του ατόμου καθώς και από οποιοδήποτε χαρακτηριστικό του ίδιου του καρκίνου. Οι ασθενείς με περισσότερο από έναν μοναχικό όγκο στη ρύθμιση της κίρρωσης μπορεί να μην ζουν για έξι μήνες, ενώ εκείνοι που μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης μπορεί να θεραπευτούν πλήρως. Θεραπείες όπως η αποκοπή από ραδιοσυχνότητες, η χημειοεμβολίαση, η κρυοαποζεύξη, η ραδιοχειρουργική, η ραδιοεμβολή και η συστηματική θεραπεία εκτελούνται συχνά διαδοχικά κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ασθενούς, ανάλογα με τις αλλαγές καθώς εξελίσσεται η ασθένεια. Η μέση επιβίωση για τους ασθενείς που μπορούν να αντιμετωπιστούν με αυτές τις μεθόδους είναι μεταξύ ενός και δύο ετών.

Παρά αυτές τις ζοφερές στατιστικές, εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο αισιοδοξίας σε αυτή την ασθένεια. Η δημιουργική χρήση πολλαπλών τεχνικών μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική παράταση της ζωής ενός ασθενούς, διατηρώντας ταυτόχρονα την αίσθηση του δυνατού. Τα πειραματικά φάρμακα γίνονται ολοένα και πιο κοινά, καθώς οι ερευνητές έχουν αναγνωρίσει τα μοριακά ελαττώματα που προκαλούν αυτόν τον καρκίνο και χρησιμοποιούν αυτή τη γνώση για την ανάπτυξη νέων στόχων. Η εξέλιξη και η βελτίωση της ακτινολογικής και επεμβατικής τεχνολογίας για τη θεραπεία των εντοπισμένων όγκων σήμαινε ότι εκατομμύρια άνθρωποι που δεν είχαν προηγουμένως υποβληθεί ποτέ σε θεραπεία έχουν υποστεί ουσιαστική παράταση της ζωής τους. Στην πραγματικότητα, η πιθανότητα ζωής για περισσότερα από δύο χρόνια με ηπατώωμα έχει υπερδιπλασιαστεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η αυξημένη ιατρική, επιστημονική και φαρμακευτική φροντίδα σε αυτή τη δύσκολη ασθένεια θα κάνει αναμφισβήτητα αυτό το ακόμη καλύτερο στο μέλλον.

Φωτογραφίες καρκίνου του ήπατος

Εικόνα ενός ηπατώματος που αφαιρέθηκε χειρουργικά, με περιβάλλον φυσιολογικό ήπαρ.

Εικόνα μεταμόσχευσης ήπατος: Ένα νέο ήπαρ δότη τοποθετείται σε έναν παραλήπτη.

Φωτογραφία CT που δείχνει το ήπαρ με ηπατώμα (βέλος).