Μέρος 1: Πώς έγινα ο φροντιστής των γονιών μου: Η ιστορία του Kay

Στην αρχή

Οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκονται βυθισμένοι στο ρόλο του φροντιστή κάποιου κατά τη διάρκεια της νύχτας. έπρεπε να αγωνιστώ γι 'αυτό

Είμαι ένα από τα τέσσερα παιδιά - το μικρότερο Είμαι το μοναδικό παιδί που έμεινε κοντά στη μαμά και τον μπαμπά μας Μεγάλωσα ως στρατιώτης του στρατού και έκανα όλη την ώρα, έτσι η οικογένεια ήταν όλα Όταν είχα την ευκαιρία να απομακρυνθώ από το σύζυγό μου και τα παιδιά μου το 2004, επιλέγω να μείνω κοντά στη μαμά και τον μπαμπά μου στην κοινότητα όπου είχαμε αρχίσει να φυτέψουμε τις ρίζες μας

< Είχα μια μεγάλη ενήλικη σχέση με τους γονείς μου και έβλεπα ένα ή και τα δύο μερικές φορές κάθε εβδομάδα.Κάθε Παρασκευή θα έρθουν στο σπίτι μου για οικογενειακή πίτσα νύχτα.Το 2005, άρχισα να παρατηρώ αλλαγές στη μαμά μου. επαναλάμβανε συνομιλίες και φάνηκε γρήγορα να πάρει ένα gitated για απλά πράγματα. Όταν το ανέφερα στα αδέλφια μου σε ένα οικογενειακό χριστουγεννιάτικο γλέντι, όλα αυτά έδιωξαν τις ανησυχίες μου. Ευτυχώς, ο σύζυγός μου είδε και αυτές τις αλλαγές και με διαβεβαίωσε ότι η ανησυχία μου ήταν δικαιολογημένη.

Μέχρι το 2007 έκανα ενεργό συζήτηση με τους γονείς μου για τη μνήμη της μαμάς. Η μαμά μου επέμεινε ότι ο μπαμπάς είχε το πρόβλημα της μνήμης, όχι της. Ο μπαμπάς ήταν πρόθυμος να πάει να δει έναν νευρολόγο που εξειδικεύτηκε στη γνωστική συγκριτική αξιολόγηση, αλλά η μαμά μου θα έπεφτε από κάθε συμφωνία για να δει τον γιατρό.

Ως ενήλικος παιδί, δεν μπορούσα να κάνω τίποτα για να βοηθήσω σε αυτό το σημείο. Προσφέρθηκα να συνοδεύσω τη μαμά μου στα ετήσια σωματικά της, και δέχτηκε. Ωστόσο, από τη στιγμή που ήμασταν με το γιατρό, αρνήθηκε να ανησυχεί για τις επαναλαμβανόμενες συνομιλίες και ο γιατρός της άφησε να πάει. Εγώ τελικά παραιτήθηκα σε ήρεμη επαγρύπνηση.

Επανέλαβα το γεγονός ότι οι γονείς μου είχαν ενημερώσει τα κτηματολογικά τους σχέδια το 2002 και είχαν ήδη μια θέση σε μια κοινότητα συνταξιοδότησης για συνεχιζόμενη περίθαλψη. Ακόμα κι αν δεν θα έκαναν εκεί πλήρες ωράριο τώρα, είχαν ένα κρεβάτι για τις μελλοντικές ανάγκες φροντίδας που θα μπορούσαν να έχουν.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνειδητοποίησα ότι θα έπρεπε να περιμένω να συμβεί ένα κρίσιμο περιστατικό προτού οι γονείς μου να κάνουν οποιεσδήποτε αλλαγές στη ζωή τους ή να δεχτούν ότι μπορεί να χρειαστούν κάποια βοήθεια για τη διαχείριση των προσωπικών τους υποθέσεων.

Η προειδοποιητική βολή

Η μαμά είχε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο τον Φεβρουάριο του 2009. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα πολύ μικρό ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά εξακολουθούσα να ανησυχώ για την υγεία της. Αυτή τη στιγμή δεν είχε πολύ σύντομη μνήμη και δεν μπόρεσε να θυμηθεί να έχει συνομιλία που ξεκίνησε 3 λεπτά πριν. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης παρακολούθησης, ο νευρολόγος της επικύρωσε τις ανησυχίες μου. Έμαθα ότι είχε προηγούμενο αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο που είχε πάθει αδιάγνωστη. Αυτό πιθανώς συνέβαλε στα θέματα βραχυπρόθεσμης μνήμης που είχα παρατηρήσει εδώ και χρόνια.

Επειδή το ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο δεν άφησε καμία φυσική υπενθύμιση, όπως την παράλυση, η μαμά μου είχε δυσκολία να πιστέψει ότι το εγκεφαλικό επεισόδιο είχε συμβεί ακόμη.Κοιτάζοντας πίσω, έχω συνειδητοποιήσει πόσο δύσκολο ήταν αυτό για τη μαμά μου. Αγωνιζόταν να διατηρεί τις καθημερινές της δραστηριότητες χωρίς να μπορεί να κατανοήσει πλήρως την απώλεια της βραχυπρόθεσμης μνήμης της. Τώρα βλέπω ότι είχε ανοσογνωσία, μια κατάσταση στην οποία ένα άτομο που έχει μια αναπηρία δεν γνωρίζει ότι η αναπηρία υπάρχει. Η ανοσογνωσία εμφανίζεται σε ποσοστό έως και 77% αυτών που εμφανίζουν εγκεφαλικό επεισόδιο.

Μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο, κάθε ένα από τα αδέλφια μου ήρθε στην πόλη για να επισκεφτεί. Όλοι ανέφεραν ότι ο μπαμπάς, ο χαρούμενος τζόκερ της οικογένειας, φαινόταν να είναι καταθλιπτικός. Τον πήραν στο γιατρό, ο οποίος διενήργησε κάποιες εξετάσεις, αλλά διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε λόγος να ανησυχούμε. Ο γιατρός, ωστόσο, μας ανέφερε έναν κοινωνικό λειτουργό. Επισκέφτηκε τους γονείς μας στο σπίτι τους και ανέφερε ότι ο μπαμπάς μας πιθανότατα δεν έλαβε τα φάρμακά του σύμφωνα με τις οδηγίες. Αυτό μπορεί να συνέβαλε στις αλλαγές που είδαμε σε αυτόν.

Με αυτή τη νέα αποκάλυψη, τα αδέλφια και εγώ ήμασταν τελικά στην ίδια σελίδα. Δημιουργήσαμε μηνιαίες κλήσεις για να επικοινωνήσουμε μεταξύ μας και να συζητήσουμε πώς οι γονείς μας έκαναν.

Κρίσιμο περιστατικό # 1: Σπάσιμο των οστών στο γήπεδο

Ο πατέρας μου παίζει ρακέτα στα 6 α. m. τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα. Το 2010, η μαμά μου μου τηλεφώνησε από το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης για να μου πει ότι έσπασε το ισχίο του στο γήπεδο του racquetball. Δεδομένης της τρέχουσας σωματικής του υγείας, δεν ήμουν πραγματικά ανήσυχος για τον αναπήδηση πίσω. Αυτό άλλαξε όταν έμαθα ότι οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση με αναισθησία θα μπορούσε να προκαλέσει επιπλοκές λόγω της ηλικίας του 79χρονου πατέρα μου. Ευτυχώς, η επέμβαση πήγε καλά.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο νοσοκομείο έγινε σαφές ότι ο μπαμπάς ασχολήθηκε με τα γνωστικά του θέματα. Δεν θα απαντούσε σε απλές ερωτήσεις ούτε θα συμμετείχε σε καμία συζήτηση. Σε κάποιο σημείο δεν ήξερα αν ήθελε να με αναγνωρίσει όταν μπήκα στο νοσοκομειακό του δωμάτιο.

Όταν ο γιατρός αποφάσισε να απελευθερώσει τον πατέρα μου τέσσερις ημέρες μετά τη χειρουργική του επέμβαση, έπρεπε να καλέσω τον κοινωνικό λειτουργό να βοηθήσει. Εκτοξεύουν τον πατέρα μου στη φροντίδα της μαμάς μου. Ήταν 5 πόδια, 8 ίντσες ψηλό και ζυγίζει περίπου 110 λίβρες - ποτέ δεν θα μπορούσε να τον βοηθήσει μέχρι τις σκάλες του 3ο επίπεδο townhome. Τι σκέφτηκε ο γιατρός;

Ευτυχώς, ήμουν σε θέση να πάρω τον μπαμπά μου στην πτέρυγα αποκατάστασης της κοινότητας συνταξιοδότησης για συνεχή φροντίδα που είχαν προηγουμένως εγγραφεί. Ελπίζαμε ότι αυτό θα πείσει τους γονείς μας να αναθεωρήσουν την πώληση του αρχοντικού τους και να μετακινηθούν στην κοινότητα με πλήρες ωράριο. Μέσα σε ένα μήνα από την έξοδο από το νοσοκομείο ο μπαμπάς μου ήταν στα πόδια του και τον τρίτο μήνα επέστρεψε στο γήπεδο του racquetball.

Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης του μπαμπά, τα αδέλφια μου και εγώ ο καθένας μας πήρε στροφές επισκέπτοντας τη μαμά μας. Όλοι αναγνώριζαν ότι ο μπαμπάς αγωνιζόταν με βραχυπρόθεσμη μνήμη. Όλοι είδαμε πόσο γεμάτο ήταν το σπίτι τους είχε γίνει και παρατήρησε πασσάλους των εγγράφων και λογαριασμών, καθώς και αρκετά νέα dings στο αυτοκίνητό του.

Προγραμματίσαμε την πρώτη παρέμβασή μας λίγο μετά την επιστροφή του στο σπίτι. Είπαμε ότι φάνηκε ότι και οι δύο αντιμετωπίζουν προβλήματα με τη βραχυπρόθεσμη μνήμη τους.Τους ρωτήσαμε γιατί δεν είχαν μετακομίσει στην κοινότητα συνταξιοδότησής τους με πλήρες ωράριο και τους υπενθύμισε ότι συμφώνησαν να το κάνουν όταν έμεινε η ώρα.

Μας είπαν ότι δεν ήταν ακόμα "αρκετά γερές" και ότι θα έμπαιναν όταν χρειαζόταν. Όταν μας πρότεινε ότι το χρειάστηκαν, συνέχισαν να απορρίπτουν τις ανησυχίες μας και να τελειώνουν τη συζήτηση.

Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, η μαμά μου υπέγραψε δύο συμβάσεις για τις ίδιες επισκευές στο σπίτι, απέτυχε να πληρώσει το λογαριασμό νερού για τόσο πολύ καιρό ότι ήταν απενεργοποιημένη και συχνά κάλεσε να ρωτήσει πώς έπρεπε να βάλει χρήματα στον τραπεζικό τους λογαριασμό . Σε αυτό το σημείο, ανησυχούσαμε ότι δεν μπορούσαν πλέον να χειριστούν τα δικά τους οικονομικά θέματα, οπότε είχαμε μια δεύτερη παρέμβαση κατά τα Χριστούγεννα του 2011.

Αυτή τη φορά τους παρέχουμε μια λίστα με τα θέματα που είδαμε και τις ημερομηνίες αυτά τα περιστατικά συνέβησαν. Οι γονείς μας ζήτησαν με θλίψη να φύγουμε από το σπίτι τους και μας έκαναν να φτιάχνουμε τέτοιες φρικτές ιστορίες γι 'αυτούς. Τα αδέλφια μου και εγώ έφυγα αίσθημα αβοήθητος και αβέβαιος για το τι να κάνω προς τα εμπρός.

Ως το μοναδικό τοπικό παιδί, συνειδητοποίησα ότι μπορούσα μόνο να τηλεφωνήσω και να το επισκέπτονται πιο συχνά. Σε αυτό το σημείο, ήμουν συγκλονισμένος από τις απαιτήσεις της μητρότητας, είναι εργαζόμενος πλήρους απασχόλησης και προσπαθούσα να είμαι καλή κόρη. Μέχρι το τέλος του 2011, πέρασα από την εργασία μου πλήρους απασχόλησης και άρχισα να εργάζομαι με μερική απασχόληση σε μια επιχείρηση για να βοηθήσω άλλους φροντιστές.

Κρίσιμο περιστατικό # 2: Οδήγηση χωρίς άδεια

Την άνοιξη του 2012, ένας κοινωνικός λειτουργός από ένα στρατιωτικό νοσοκομείο κοντά στην κοινότητα συνταξιοδότησης των γονιών μου κάλεσε και με κάλεσε να έρθω και να συναντηθώ μαζί της. Προφανώς, κατά τη διάρκεια δύο ημερών, οι γονείς μου είχαν φτάσει στην ΕΑ δύο διαφορετικών στρατιωτικών νοσοκομείων στην περιοχή του μετρό DC.

Ένας ήταν κοντά στο αρχοντικό τους, και το δεύτερο ήταν κοντά στην κοινότητα των συνταξιούχων. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο ίδιος γιατρός, ο Δρ Τζόνσον, περιστρέφεται μέσω των δύο νοσοκομείων. Τους είχε ανατεθεί και στις δύο περιπτώσεις. Μέχρι τη στιγμή που συναντήθηκαν μαζί της, ούτε η μαμά μου ούτε ο μπαμπάς δεν ήξεραν γιατί είχαν έρθει ακόμη και στο ER.

Ο κοινωνικός λειτουργός έκανε ένα ραντεβού για μένα και τους γονείς μου για να επισκεφθώ με τον Δρ Τζόνσον. Εξήγησε γιατί μας τηλεφώνησε και άφησε τους γονείς μου να γνωρίζουν ότι έφτιαχνε τα χαρτιά για να ανακαλέσουν τις άδειες οδήγησης. Οι γονείς μου ήταν με απόλυτη δυσπιστία. Δεν είχαν καμία ανάμνηση αυτού του γιατρού ή των προηγούμενων επισκέψεών τους στο ΕΚ, και ήταν θυμωμένοι ότι με κάποιο τρόπο αυτό σήμαινε ότι θα χάσουν το δικαίωμα οδήγησης.

Όταν οι γονείς μου έλαβαν το επίσημο έγγραφο που ανακάλεσε τα δικαιώματά τους οδήγησης ένα μήνα αργότερα, έκανα αντίγραφα. Συνέχισαν να οδηγούν, έτσι τους έδειξα αντίγραφα των γραμμάτων, τα οποία προκάλεσαν.

Διαταραγμένο από αυτή τη νέα εξέλιξη, τα αδέλφια μου επέστρεψαν στην περιοχή για άλλη συνάντηση με τους γονείς μας. Αντί να ακούσουμε τους ισχυρισμούς μας, οι γονείς μας έβγαλαν τις άδειές τους και μας τράβηξαν με θάρρος σαν να ήταν η απόδειξη που μπορούσαν να οδηγήσουν. Αποφασίσαμε να πάρουμε τα πράγματα στα χέρια μας και να αφαιρέσουμε τα αυτοκίνητά τους από τις εγκαταστάσεις.Διατηρήσαμε τα αυτοκίνητά τους σε ενοικιαζόμενο χώρο για περίπου ένα μήνα πριν τα πουλήσουμε και βάζουμε τα χρήματα πίσω στο λογαριασμό ελέγχου των γονιών μας.

Κρίσιμο περιστατικό # 3: Πέρασμα στην κουζίνα

Μέχρι το φθινόπωρο του 2012, ξοδεύα περίπου 20 ώρες την εβδομάδα που τείνουν στις ανάγκες των γονιών μου. Αρνούνταν να μετακομίσουν στην κοινότητα συνταξιοδότησης πλήρους απασχόλησης και τώρα έκαναν βόλτες με ταξί εμπρός και πίσω μεταξύ των δύο σπιτιών τους.

Οι γονείς μου θα μου τηλεφώνησαν δύο έως τέσσερις φορές την ημέρα, μερικές φορές να θέτουν ξανά και ξανά την ίδια ερώτηση. Μερικές φορές θα ήθελαν απλώς να μάθουν σε ποια μέρα ήταν, και άλλες φορές χρειάζονταν βοήθεια με λογαριασμούς ή παντοπωλεία. Ήμουν τόσο φοβισμένος για την ασφάλειά τους ότι όταν έκαναν κλήσεις και ζήτησαν βοήθεια, θα ρίξω τα πάντα και θα εμφανίζονταν. Οι γονείς μου δεν είχαν καμία πραγματική αναγνώριση του χρόνου που δαπανούσα μαζί τους σε μια προσπάθεια να βοηθήσω να διαχειριστώ την καθημερινή τους ζωή.

Έχει αντίκτυπο σε κάθε κομμάτι της ζωής μου. Ήμουν τόσο επικεντρωμένη στη διαχείριση των επακόλουθων επισκέψεων γιατρού τους, δεν κατάφερα να φροντίσω για την υγεία μου. Πέρασα τα γεύματα, έχασα χρόνο με τον σύζυγό μου και τα παιδιά μου, και έβγαζα κοινωνικές δεσμεύσεις για να είμαι εκεί όποτε ήθελε η μαμά μου.

Μια νύχτα η μαμά μου με κάλεσε πανικό γιατί ο μπαμπάς ήταν στο πάτωμα. Αυτό ήταν μια κλήση που παίρνω τακτικά. Δυστυχώς, ο μπαμπάς μου θα έπιζε άθελά ένα πολύ κοκτέιλ βράδυ και θα καθόταν στο πάτωμα για να κοιμηθεί. Η μητέρα μου δεν συνειδητοποίησε ότι ουσιαστικά μόλις είχε περάσει έξω και φοβήθηκε γιατί δεν μπορούσε να τον κάνει να έρθει.

Αυτή τη φορά δεν μπήκα στο αυτοκίνητο. Αντίθετα, της είπα να καλέσει το 911. Ένας διακόπτης είχε γυρίσει στο κεφάλι μου, και συνειδητοποίησα ότι δεν τους βοηθούσα - τους επέτρεψα. Αυτό το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα και οι δύο γονείς να λάβουν μακροχρόνιες διαγνώσεις. Το προσωπικό της ER αναγνώρισε ότι κάτι ήταν γνωστικώς λάθος και στους δύο γονείς μου. Η μαμά διαγνώστηκε με αγγειακή άνοια και τον μπαμπά με το Αλτσχάιμερ.

Τον Ιανουάριο του 2013, η κοινοτική κοινότητα συνταξιοδότησης των γονέων μου είπε ότι ακυρώνουν το συμβόλαιο ανεξάρτητης διαβίωσης των γονιών μου και τους υποχρεώνουν να μετακομίσουν στην κοινότητα που έχει βοηθηθεί. Οι γονείς μου έπρεπε να κινηθούν για την ασφάλειά τους.

Τις μέρες που οδήγησαν στη μετακίνηση, ήμουν σωματικά άρρωστος για το άγχος και την υποκίνηση. Όταν είπα στους γονείς μου ότι κινούταν, έγιναν απίστευτα θυμωμένοι. Απειλούνταν να απομακρυνθούν από την κοινότητα και να επιστρέψουν στην πόλη τους μόνιμα. Δεν το έκανα ξανά, αλλά κάλεσα τα αδέλφια μου να βοηθήσουν να διαχειριστούν την κίνηση τους.

Κατά την πρώτη μου επίσκεψη μετά την μετακίνηση, με ανακούφισα να βρω τους ευτυχείς και ήρεμους στο νέο τους διαμέρισμα. Για πρώτη φορά από τότε που όλα άρχισαν, η μαμά μου μου έδωσε το ταχυδρομείο και ρώτησε αν θα μπορούσα να φροντίσω τους λογαριασμούς. Εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησα ότι οι γονείς μου δέχτηκαν τελικά το ρόλο μου ως ενήλικας φροντιστής.

Αυτή η στιγμή έρχεται πολύς καιρός - τέσσερα χρόνια, για να είμαι ακριβής. Ήμουν τιμημένος, ανακουφισμένος και έτοιμος. Πίστευα ότι θα γίνει ευκολότερη, αλλά ελάχιστα ήξερα ότι η επόμενη φάση του ταξιδιού μου μόλις ξεκίνησε.

Συνεχίστε να διαβάζετε με το Μέρος 2: Τι σημαίνει να είστε φροντιστής "