Οφέλη από τη Σοκολάτα: Σκοτεινή Σοκολάτα για την Υγεία

Περισσότερα λαχανικά, λιγότερα γλυκά: Αυτός είναι ο δρόμος για ένα υγιέστερο σώμα, σωστά;

Ενώ η σκέψη αυτή ισχύει, ίσως θέλετε να κάνετε μια εξαίρεση για τη μαύρη σοκολάτα. Το κακάο έχει αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία, πολλά από τα οποία προέρχονται από την αφθονία των πολυφαινολών του, δηλαδή των φλαβονοειδών

Οι πολυφαινόλες είναι μικροθρεπτικά συστατικά που έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, Έχουν συνδεθεί ακόμη και με την πρόληψη εκφυλιστικών ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.

Τα φλαβονοειδή είναι ένας τύπος αντιοξειδωτικού που βοηθά στην προστασία του σώματος από βλάβες από τις ελεύθερες ρίζες. που σχηματίζεται τόσο από τον δικό σας μεταβολισμό όσο και από περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορούν να μεταβάλουν ή να εξασθενήσουν τα κύτταρα Το κακάο και η σοκολάτα είναι φλαβανόλες. Η σκοτεινή σοκολάτα περιέχει περισσότερο κακάο, και έτσι περισσότερες φλαβανόλες, από τη σοκολάτα γάλακτος.

Έτσι, πώς ακριβώς είναι η μαύρη σοκολάτα καλή για σας;

Βελτιώνει την Καρδιαγγειακή Υγεία

Μια μελέτη στο περιοδικό Heart διαπίστωσε ότι οι τακτικοί καταναλωτές σοκολάτας είχαν χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων σε σύγκριση με άτομα που δεν έτρωγαν σοκολάτα. Οι φλαβανόλες θεωρούνται ότι βελτιώνουν διάφορες πτυχές της καρδιαγγειακής υγείας.

Η έρευνα δείχνει ότι οι φλαβανόλες σε σκόνη κακάο και μαύρη σοκολάτα μπορούν να βελτιώσουν τη χοληστερόλη σας. Η LDL ή η κακή χοληστερόλη καθίσταται περισσότερο επιβλαβής όταν βλάπτεται από τις ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν οξείδωση της LDL χοληστερόλης, η οποία θεωρείται ότι παίζει ζωτικό ρόλο στη σκλήρυνση των αρτηριών (αθηροσκλήρωση). Οι φλαβανόλες έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν αυτήν την οξείδωση LDL.

Η έρευνα επίσης δείχνει ότι οι φλαβανόλες αυξάνουν την παραγωγή αζώτου αζώτου στο σώμα σας. Το οξείδιο του αζώτου προκαλεί χαλάρωση των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που βελτιώνει τη ροή του αίματος και μειώνει την αρτηριακή πίεση.

Επιπλέον, οι φλαβανόλες του κακάου δείχνουν ότι καταστέλλουν την τάση να συσσωματώνονται τα αιμοπετάλια και να σχηματίζονται θρόμβοι αίματος.

Προστατεύει το δέρμα

Το κακάο πλούσιο σε φλαβανόλες έχει επίσης αποδειχθεί ότι σταθεροποιεί και προστατεύει το δέρμα αυξάνοντας τη ροή του αίματος και την ενυδάτωση.

Συνδέεται με την ενεργοποίηση μηχανισμών φωτοπροστασίας, οι οποίοι βοηθούν το σώμα να αντιμετωπίσει μοριακές βλάβες από το ηλιακό φως. Έτσι, η μαύρη σοκολάτα μπορεί να είναι αποτελεσματική στην προστασία του δέρματος από επιβλαβείς επιδράσεις στην υπεριώδη ακτινοβολία.

Βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου

Δύο μελέτες στο American Journal of Clinical Nutrition υποδηλώνουν ότι η τακτική κατανάλωση φλαβονολών κακάου αυξάνει τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Σε μία μελέτη, 90 υγιείς ενήλικες ηλικίας 61 έως 85 ετών με καλή μνήμη και δεξιότητες σκέψης έλαβαν ένα ποτό με χαμηλά, μεσαία ή υψηλά επίπεδα φλαβονολών κακάου. Μετά από οκτώ εβδομάδες, όσοι κατανάλωναν μεσαίες και μεγάλες ποσότητες φλαβανόλης κακάου κάθε μέρα, σημείωσαν σημαντικές βελτιώσεις σε δοκιμές που μετράνε την προσοχή, την εκτελεστική λειτουργία και τη μνήμη.

Μια άλλη μελέτη έδωσε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η τακτική κατανάλωση φλαβανολικού κακάου θα μπορούσε να ωφελήσει τους ηλικιωμένους ενήλικες με προβλήματα μνήμης και σκέψης, πιθανώς με τη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.

Ενισχύει τη διάθεση

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αισθάνεστε ένα βήμα στο βήμα σας μετά από μια θεραπεία σοκολάτας.

Η σκοτεινή σοκολάτα διεγείρει την απελευθέρωση ενδορφινών, η οποία στη συνέχεια προκαλεί την απελευθέρωση της σεροτονίνης. Η αύξηση τόσο των ενδορφινών όσο και της σεροτονίνης βελτιώνει τη διάθεση και την ευχαρίστηση.

Παρέχει ζωτικά θρεπτικά συστατικά

Η σκοτεινή σοκολάτα έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και μέταλλα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών, μια σούπας σοκολάτας 70-85 τοις εκατό που έχει διαφορά 70-85% έχει 4,6 γραμμάρια ίνας, 31 χιλιοστόγραμμα ασβεστίου, 5 χιλιοστόγραμμα σιδήρου, 97 χιλιοστόγραμμα μαγνησίου και 304 χιλιοστόγραμμα κάλιο. Ορισμένες μάρκες μαύρης σοκολάτας περιέχουν ακόμη μεγαλύτερες ποσότητες σιδήρου.

Το Takeaway

Οι φλαβανόλες κακάο που βρίσκονται στη μαύρη σοκολάτα συνδέονται με μια χούφτα οφέλη για την υγεία. Για να διασφαλίσετε ότι βελτιστοποιείτε αυτές τις καλές ιδιότητες, εξετάστε μερικά πράγματα: Η μαύρη σοκολάτα υψηλής ποιότητας περιέχει τουλάχιστον 70% στερεά κακάου. Έχει χρώμα σκούρο καφέ και γυαλιστερό. Όσο πιο σκούρο, τόσο το καλύτερο. Η σκοτεινή σοκολάτα περιέχει περισσότερα φλαβονοειδή από τη σοκολάτα γάλακτος. Η λευκή σοκολάτα δεν περιέχει στερεά κακάου και έτσι δεν αποτελεί πηγή φλαβονοειδών.

Επίσης, μην ξεχνάτε ότι η μαύρη σοκολάτα εξακολουθεί να είναι υψηλή σε λίπος και ζάχαρη. Η έρευνα υποδηλώνει ότι χρειάζεστε μόνο μια δόση 1. 5-ουγγιών την ημέρα για να επωφεληθείτε. Είναι καλύτερο να αντικαταστήσετε τα γλυκά που καταναλώνετε ήδη με τη μαύρη σοκολάτα για να αποφύγετε την κατανάλωση επιπλέον θερμίδων.

Δοκιμάστε μερικές πιο υγιεινές συνταγές που περιέχουν σκοτεινή σοκολάτα, όπως αυτή η σάλτσα μαύρης σοκολάτας και επιδόρπιο καρύδας ή αυτά τα επιδόρπια βανίγκας μαύρης σοκολάτας για έναν δημιουργικό και νόστιμο τρόπο για να πάρετε την καθημερινή σας δόση φλαβονολών κακάου.