Διάγνωση της αγκυλοποιητικής σπονδυλίτιδας: Ακτίνες Χ, εξετάσεις αίματος και περισσότερη

Ο πόνος στην πλάτη είναι μια από τις πιο κοινές ασθένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών διαταραχών και εγκεφαλικού επεισοδίου, περίπου το 80% των ενηλίκων εμφανίζουν πόνο στην πλάτη σε κάποιο σημείο της ζωής τους. Πολλές από αυτές τις περιπτώσεις προκαλούνται από τραυματισμό ή βλάβη. Ωστόσο, μερικοί μπορεί να είναι αποτέλεσμα άλλης πάθησης.

Μια τέτοια κατάσταση είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (AS). Αυτός είναι ένας τύπος αξονικής σπονδυλοαρθρίτιδας, που επηρεάζει έως 1 τοις εκατό των Αμερικανών, ή περίπου 2,7 εκατομμύρια ενήλικες. Οι άνδρες επηρεάζονται συχνότερα από τις γυναίκες, αν και μπορεί να είναι λιγότερο γνωστές στις γυναίκες. Για τα εκατομμύρια των Αμερικανών με χρόνιο πόνο στην πλάτη, η κατανόηση αυτής της ασθένειας μπορεί να κρατήσει το κλειδί για τη διαχείριση του πόνου τους.

Τι είναι το AS;

Το AS είναι προοδευτική φλεγμονώδης νόσος. Μια μορφή αρθρίτιδας, η ασθένεια προκαλεί οίδημα στη σπονδυλική σας στήλη και στις κοντινές αρθρώσεις. Με την πάροδο του χρόνου, η χρόνια φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει τη σπονδυλοδεσία των σπονδύλων στη σπονδυλική σας στήλη, ώστε να γίνει λιγότερο εύκαμπτη η σπονδυλική σας στήλη. Πολλοί άνθρωποι με την ασθένεια προχωρούν προς τα εμπρός επειδή οι εκτεινόμενοι μύες τους, οι οποίοι επιτρέπουν επέκταση, αποδυναμώνουν. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, ένα άτομο με AS δεν μπορεί να σηκώσει το κεφάλι του για να δει μπροστά του.

Τι κάνει το AS διαφορετικό από άλλες μορφές αρθρίτιδας;

Η ΑΣ επηρεάζει κυρίως τη σπονδυλική στήλη και τους σπονδύλους, ειδικά όπου οι τένοντες και οι σύνδεσμοι συνδέονται με τα οστά. Οι περισσότεροι άνθρωποι με την ασθένεια παρουσιάζουν χρόνιο πόνο στην πλάτη και απώλεια ευελιξίας στη σπονδυλική τους στήλη. Ωστόσο, το AS μπορεί επίσης να επηρεάσει τους αρθρώσεις εκτός της σπονδυλικής στήλης, συμπεριλαμβανομένων των ώμων, των ποδιών, των γόνατων και των γοφών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να επηρεάσει τα όργανα και τους ιστούς.

Το AS έχει ένα μοναδικό χαρακτηριστικό σε σύγκριση με άλλες μορφές αρθρίτιδας: ιεροκυτταρίτιδα. Αυτή είναι η φλεγμονή του ιερού θηλώματος ή η άρθρωση όπου συνδέεται η σπονδυλική σας στήλη και η λεκάνη. Είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα των ατόμων με AS και δεν είναι συνηθισμένο σε άτομα με άλλες μορφές αρθρίτιδας.

Πώς διαγιγνώσκεται το AS;

Οι γιατροί δεν έχουν ένα μόνο τεστ με το οποίο να διαγιγνώσκουν αυτή την ασθένεια. Για να διαγνώσετε αυτή την ασθένεια, ο γιατρός σας πρέπει να αποκλείσει άλλες πιθανές εξηγήσεις για τα συμπτώματά σας. Για να το κάνετε αυτό, ο γιατρός σας εξετάζει πρώτα το ιατρικό σας ιστορικό και στη συνέχεια πραγματοποιεί φυσικές εξετάσεις και άλλες εξετάσεις.

Το ιατρικό σας ιστορικό

Για να κατανοήσετε τα συμπτώματά σας, ο γιατρός σας θα θελήσει να πάρει το πλήρες ιστορικό της υγείας σας. Ο γιατρός σας θα θελήσει να γνωρίζει:

• πόσο καιρό έχετε παρουσιάσει συμπτώματα
• όταν τα συμπτώματά σας είναι χειρότερα
• ποιες θεραπείες έχετε δοκιμάσει, τι έχει εργαστεί και τι δεν έχει
• τι άλλο τα συμπτώματα που αντιμετωπίζετε
• το ιστορικό σας των ιατρικών διαδικασιών ή των προβλημάτων
• οποιοδήποτε οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων παρόμοιο με αυτό που αντιμετωπίζετε

Μια πλήρης φυσική εξέταση

Ο γιατρός σας μπορεί να θέλει να κάνει φυσική εξέταση.Η εξέταση τους επιτρέπει να βρουν αποκαλυπτικά σημάδια και συμπτώματα του AS. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας κάνει μερικές ασκήσεις ή να μετακινήσετε παθητικά τις αρθρώσεις σας, έτσι ώστε να μπορούν να παρατηρήσουν το εύρος κίνησης στις αρθρώσεις σας.

Δοκιμές απεικόνισης

Οι εξετάσεις απεικόνισης δίνουν στον γιατρό σας μια ιδέα για το τι συμβαίνει μέσα στο σώμα σας. Οι δοκιμές απεικόνισης που χρειάζεστε μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ακτινογραφία: Μια ακτινογραφία επιτρέπει στον γιατρό σας να βλέπει τις αρθρώσεις και τα οστά σας. Θα αναζητήσουν σημάδια σύντηξης ή βλάβης.
• Σάρωση μαγνητικής τομογραφίας: Μια μαγνητική τομογραφία στέλνει ραδιοκύματα και ένα μαγνητικό πεδίο μέσα στο σώμα σας για να παράγει μια εικόνα των μαλακών ιστών του σώματός σας. Αυτό βοηθά τον γιατρό σας να βλέπει φλεγμονή μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις.

Εργαστηριακές εξετάσεις

Οι εργαστηριακές εξετάσεις που ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλουν περιλαμβάνουν:

• HLA-B27 γονιδιακή δοκιμή: Δεκαετίες έρευνας σε αυτή την ασθένεια αποκάλυψε έναν ανιχνεύσιμο παράγοντα κινδύνου: τα γονίδιά σας. Τα άτομα με γονίδιο HLA-B27 είναι πιο ευάλωτα στην ανάπτυξη του AS. Ωστόσο, δεν είναι όλοι με το γονίδιο που θα αναπτύξουν την ασθένεια.
• Ολοκληρωμένο αίμα (CBC): Αυτή η μέτρηση μετράει τον αριθμό των ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων στο σώμα σας. Μια δοκιμή CBC μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό και τον αποκλεισμό άλλων πιθανών συνθηκών.
• Ποσοστό καθίζησης ερυθροκυττάρων (ESR): Μια δοκιμή ESR χρησιμοποιεί ένα δείγμα αίματος για τη μέτρηση της φλεγμονής στο σώμα σας.
• C-αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP): Η εξέταση CRP μετρά επίσης φλεγμονή, αλλά είναι πιο ευαίσθητη από μια δοκιμή ESR.

Πριν από το ραντεβού σας

Κάντε μια λίστα με όλες τις ερωτήσεις που έχετε για το γιατρό σας πριν τις δείτε. Φέρτε μαζί σας ένα χρονοδιάγραμμα των συμπτωμάτων σας, τυχόν αποτελέσματα των εξετάσεών σας, οποιοδήποτε φάρμακο μπορεί να παίρνετε και γνωστό οικογενειακό ιστορικό ιατρικών καταστάσεων. Η προετοιμασία θα σας βοηθήσει να κάνετε την καλύτερη δυνατή χρήση του χρόνου σας όταν θα δείτε το γιατρό σας.