Είναι θανατηφόρες οι βλάβες του εγκεφάλου; αιτίες, συμπτώματα, τύπους & αβλαβείς

Εγκεφαλικές βλάβες (βλάβες στον εγκέφαλο) Γεγονότα

• Οι αλλοιώσεις του εγκεφάλου (βλάβες στον εγκέφαλο) αναφέρονται σε οποιοδήποτε τύπο μη φυσιολογικού ιστού στον ή στον ιστό του εγκεφάλου.
• Κύριοι τύποι εγκεφαλικών βλαβών είναι τραυματικές, μολυσματικές, κακοήθεις, καλοήθεις, αγγειακές, γενετικές, ανοσολογικές, πλάκες, θάνατος ή δυσλειτουργία κυττάρων εγκεφάλου και ιοντίζουσα ακτινοβολία. Άλλα χημικά και τοξίνες έχουν συσχετιστεί με αλλοιώσεις του εγκεφάλου.
• Οι αλλοιώσεις του εγκεφάλου έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες που σχετίζονται με τους τύπους που αναφέρονται παραπάνω.
• Οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη εγκεφαλικών βλαβών περιλαμβάνουν οποιεσδήποτε συμπεριφορές που αυξάνουν τις πιθανότητες ενός ατόμου να υποστεί τραύμα στο κεφάλι του, έκθεση σε ορισμένες λοιμώξεις, κάπνισμα και έκθεση στον καπνό, έκθεση σε πολλούς τύπους χημικών ουσιών και ιοντίζουσα ακτινοβολία, και τη χρήση αλκοόλ. Οι γενετικοί παράγοντες κινδύνου είναι αναπόφευκτοι.
• Τα σημεία και τα συμπτώματα των περισσότερων αλλοιώσεων του εγκεφάλου σχετίζονται με τον τύπο της βλάβης. Εντούτοις, μερικά συμπτώματα που συναντώνται συχνά σε ασθενείς με διαφορετικούς τύπους εγκεφαλικών βλαβών περιλαμβάνουν πονοκεφάλους (επαναλαμβανόμενες ή σταθερές), ναυτία, έμετο, μειωμένη όρεξη, αλλαγές στη διάθεση, αλλαγές στην προσωπικότητα, συμπεριφορικές μεταβολές, μειωμένη νοητική ικανότητα, αδυναμία συγκέντρωσης, προβλήματα ακοής και ισορροπίας, μυϊκή δυσκαμψία, αδυναμία, μούδιασμα ή παράλυση, αλλαγή ή απώλεια της αίσθησης της όσφρησης, απώλεια μνήμης, σύγχυση, επιληπτικές κρίσεις και κώμα.
• Ζητήστε την άμεση ιατρική φροντίδα εάν εμφανιστεί κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα.
• Η διάγνωση των αλλοιώσεων του εγκεφάλου ξεκινά με το ιατρικό και οικογενειακό ιστορικό του ασθενούς, τα σημάδια και τα συμπτώματά του, καθώς και με τις φυσικές εξετάσεις. Συνήθως, πολλές αιματολογικές εξετάσεις παραγγέλνονται και πολλοί ασθενείς υποβάλλονται σε αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου. Οριστική διάγνωση για κάποιες εγκεφαλικές αλλοιώσεις βασίζεται στην εξέταση του ιστού βιοψίας που λαμβάνεται από τη βλάβη του εγκεφάλου.
• Η θεραπεία των εγκεφαλικών βλαβών εξαρτάται από τον τύπο της εγκεφαλικής βλάβης, την ηλικία του ασθενούς, τα γενικά προβλήματα υγείας και την απόφαση να προχωρήσει σε ένα σχέδιο θεραπείας που συμφωνήθηκε τόσο από τον ασθενή όσο και από την ομάδα ιατρικής θεραπείας. Ανάλογα με τον τύπο της βλάβης του εγκεφάλου, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει αντιβιοτικά, χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία ή συνδυασμό αυτών των θεραπειών. Άλλες βλάβες δεν έχουν αποτελεσματική θεραπεία εκτός από τη χρήση φαρμάκων που μπορεί να μειώνουν τα συμπτώματα και να παρεμποδίζουν την πρόοδο της νόσου.
• Οι επιπλοκές των αλλοιώσεων του εγκεφάλου μπορεί να προκύψουν από την ίδια την ασθένεια ή από τους τρόπους θεραπείας και μπορεί να κυμαίνονται από μικρές επιπλοκές (ναυτία και έμετο) μέχρι σοβαρές (συμπτώματα επιδεινώνονται, επιληπτικές κρίσεις, κώμα ή ακόμα και θάνατος).
• Η πρόγνωση για αλλοιώσεις του εγκεφάλου ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τον τύπο της βλάβης, την ηλικία και την κατάσταση υγείας του ασθενούς και πόσο αποτελεσματικές είναι οι θεραπείες για τον ασθενή. Το εύρος της πρόγνωσης ποικίλει από καλό σε φτωχό, με την πρόγνωση σε ορισμένες βλάβες να μειώνεται καθώς η ασθένεια του ασθενούς επιδεινώνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου (συνήθως χρόνια).

Τι είναι οι εγκεφαλικές βλάβες;

Οι «βλάβες στον εγκέφαλο» είναι μια φράση που πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν για να βρουν πληροφορίες σχετικά με τα προβλήματα του εγκεφάλου. Η φράση είναι μη συγκεκριμένη και δείχνει ότι ο ερευνητής μπορεί να επιθυμεί εισαγωγή σε αυτό το τεράστιο, πολύ λεπτομερές και περίπλοκο θέμα. Ο σχεδιασμός αυτού του άρθρου θα είναι να εισαγάγει τους αναγνώστες σε μια σειρά θεμάτων σχετικά με τις εγκεφαλικές βλάβες και να τους δώσει μερικούς βασικούς όρους και τρόπους να εμβαθύνουν στο θέμα εάν το επιθυμούν.

Πρώτον, ωστόσο, ο αναγνώστης πρέπει να καταλάβει τι σημαίνει «βλάβες στον εγκέφαλο». Ο όρος "βλάβη" προέρχεται από τη λατινική λέξη "laesio" που σημαίνει τραυματισμό. Από ιατρική άποψη, ο όρος βλάβη αναφέρεται σε οποιοδήποτε ανώμαλο ιστό που βρίσκεται σε ή σε ένα άτομο ή οργανισμό που συνήθως προκαλείται από ασθένειες ή τραυματισμούς. Συνεπώς, η φράση "βλάβες στον εγκέφαλο" καλύπτει όλα τα θέματα που σχετίζονται με μη φυσιολογικό ιστό που μπορεί να βρεθεί στον εγκέφαλο ή στον εγκέφαλο. Θα παρουσιαστεί μια παρουσίαση των θεμάτων που εισάγουν τον αναγνώστη σε τύπους, αιτίες, παράγοντες κινδύνου, συμπτώματα, διάγνωση, θεραπεία, επιπλοκές, πρόληψη και πρόγνωση για εγκεφαλικές αλλοιώσεις. Τέλος, το άρθρο αυτό δεν μπορεί να καλύψει όλες τις βλάβες του εγκεφάλου (υπάρχουν πάνω από 120 διαφορετικοί επώνυμοι όγκοι του εγκεφάλου), οπότε ο αναγνώστης ενημερώνεται μόλις διαβάσει αυτό το άρθρο, για να μεταβεί στις συνδέσεις και τις αναφορές για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με συγκεκριμένες ασθένειες.

Τι είδους εγκεφαλικών βλαβών υπάρχουν;

Οι τύποι βλάβης του εγκεφάλου είναι τεράστιοι, αλλά υπάρχουν όροι και κατηγορίες που βοηθούν στην ταξινόμηση των διαφόρων συνθηκών. Οι κύριοι τύποι εγκεφαλικών αλλοιώσεων παρατίθενται παρακάτω, μαζί με ένα παράδειγμα μέσα στην κατηγορία αυτή:

• Τραυματικό: Πυροβόλο τραυματίστηκε στον εγκέφαλο
• Λοιμώδης: μηνιγγίτιδα
• Κακόηθες (καρκινικό): γλοίωμα
• Καλοήθεις (μη καρκινικές): μηνιγγίωμα
• Αγγειακές: εγκεφαλικό επεισόδιο
• Γενετική: νευροϊνωμάτωση
• Ανοσοποιητικό: πολλαπλή σκλήρυνση
• Πλάκες (εναποθέσεις ουσιών στον εγκεφαλικό ιστό): Ασθένεια Alzheimer
• Θάνατος ή δυσλειτουργία κυττάρου εγκεφάλου: Η νόσος του Parkinson
• Ιονίζουσα ακτινοβολία: Έκθεση ακτινοβολίας που οδηγεί στο θάνατο φυσιολογικού εγκεφαλικού

Υπάρχουν και άλλοι τύποι εγκεφαλικών βλαβών που σχετίζονται με την έκθεση σε χημικές ουσίες (νιτρώδη), τοξίνες (φυτοφάρμακα) και ηλεκτρομαγνητικά πεδία, αλλά επειδή οι έρευνες συνεχίζονται με αυτές τις ενώσεις, ορισμένοι ερευνητές μπορεί να θεωρούν αυτά ως πιθανές αιτίες εγκεφαλικών αλλοιώσεων.

Τέλος, υπάρχουν αλλοιώσεις του εγκεφάλου που είναι μικτών τύπων (για παράδειγμα, γενετικές με θάνατο εγκεφαλικού κυττάρου όπως παρατηρείται στη νόσο του Huntington). Αν και αυτοί οι γενικοί τύποι που απαριθμούνται παραπάνω δεν γίνονται αποδεκτοί από όλους τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα, αποτελούν σημείο εκκίνησης για πολλούς για να βοηθήσουν τους φροντιστές να εξηγήσουν το είδος της εγκεφαλικής βλάβης που μπορεί να έχει ένα άτομο.

Τι προκαλεί Θεραπείες εγκεφάλου;

Από την παραπάνω περιγραφή τύπων εγκεφαλικών αλλοιώσεων, είναι προφανές ότι οι διαφορετικοί τύποι είναι διατεταγμένοι, γενικά, σύμφωνα με διαφορετικούς μηχανισμούς που οδηγούν σε μεταβολές εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν διάφορες εγκεφαλικές αλλοιώσεις. Οι αιτίες, ωστόσο, μπορούν να κατηγοριοποιηθούν περαιτέρω. Ακολουθεί μια λίστα με αιτίες που περιέχουν πιο συγκεκριμένα υποσύνολα και περιγραφές:

• Τραύμα: διεισδυτική ή αμβλύ. Το αμβλύ τραύμα μπορεί να υποδιαιρεθεί περαιτέρω ώστε να συμπεριλαμβάνεται με ή χωρίς κάταγμα κρανίου. Το τραύμα έχει ως αποτέλεσμα να καταστραφεί ή να καταστραφεί ο εγκεφαλικός ιστός με άμεσες και / ή καθυστερημένες (ώρες έως ημέρες, συνήθως) συμπτώματα.
• Λοιμώδης: Βλάβες του εγκεφάλου που προκαλούνται από μια μεγάλη ποικιλία παθογόνων παραγόντων που κυμαίνονται από ιούς, βακτήρια, μύκητες και παράσιτα. Μερικοί μπορεί να αναπτύξουν συμπτώματα γρήγορα σε ώρες έως ημέρες (όπως σε ιική και βακτηριακή μηνιγγίτιδα) ή σε πολλά χρόνια (όπως στην παρασιτική μόλυνση Cysticercosis ).
• Κακόηθες: Οι κακοήθεις υποτύποι των αλλοιώσεων του εγκεφάλου ονομάζονται "πρωτογενείς" αν προκύπτουν από τα κύτταρα του εγκεφαλικού ιστού (όπως γλοιώματα και μενουλλοβλάστωμα) και "δευτερογενείς" εάν προέρχονται από άλλα όργανα του σώματος και εξαπλωθούν (μεταστάσεις) στον εγκέφαλο του μαστού και του καρκίνου του παχέος εντέρου). Οι δευτερογενείς αλλοιώσεις του εγκεφάλου είναι πιο συχνές από τις πρωτογενείς εγκεφαλικές αλλοιώσεις. Ορισμένες βλάβες αναπτύσσονται αρκετά γρήγορα (εβδομάδες έως μήνες), ενώ άλλες μπορεί να αναπτυχθούν πιο αργά. Επιπλέον, οι κακοήθεις βλάβες συχνά ταξινομούνται, πράγμα που σημαίνει ότι τους αποδίδεται ένας αριθμός (I, II, II ή IV) με βάση την εμφάνισή τους υπό μικροσκόπιο. Οι όγκοι του βαθμού Ι είναι λιγότερο επιθετικοί και τείνουν να αναπτύσσονται αργά, ενώ οι όγκοι βαθμού IV είναι εξαιρετικά επιθετικοί και τείνουν να αναπτύσσονται και να γίνονται γρήγορα.
• Καλοήθεις (μη καρκινικές): Βλάβες του εγκεφάλου που αποτελούνται από μη φυσιολογικά αναπτυσσόμενα κύτταρα που είναι μη καρκινικά (αν και σπάνια λίγα μπορεί να περιέχουν μερικά καρκινικά κύτταρα, κυρίως βαθμού Ι). Μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα εάν γίνουν μεγάλα και συμπιέσουν άλλους κανονικούς εγκεφαλικούς ιστούς ή παρεμποδίσουν την παροχή αίματος στον εγκέφαλο. Αναπτύσσονται συνήθως αργά (για παράδειγμα, μηνιγγειώματα).
• Αγγειακές: Υπάρχουν τρεις υποτύποι αγγειακών εγκεφαλικών αλλοιώσεων. 1) αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες (αδύναμες αγγειακές περιοχές που μπορεί να διαρρεύσουν ή να εκραγούν, προκαλώντας διαρροή αίματος στον εγκεφαλικό ιστό), 2) μη φυσιολογική ανάπτυξη αγγείων στον εγκέφαλο (αιμαγγειοβλάστωμα που σχετίζεται με νόσο von Hippel-Lindau) και 3) αγγειακό πρόβλημα, εγκεφαλικά επεισόδια (επίσης ονομαζόμενα εγκεφαλικά αγγειακά ατυχήματα ή CVA). Τα περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια προκαλούνται από θρόμβους (περίπου 85%) που προκαλούν βλάβη ή θάνατο εγκεφαλικών κυττάρων με μείωση ή διακοπή της παροχής αίματος σε περιοχές του εγκεφάλου. Εκτός από τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη ασθενειών όπως von Hippel-Lindau, οι αγγειακές αλλοιώσεις του εγκεφάλου γενικά παράγουν συμπτώματα μέσα σε λίγα λεπτά έως ώρες.
• Γενετική: Λάθη στο ανθρώπινο DNA ή σε ορισμένες αλληλουχίες ϋΝΑ στη γενετική σύνθεση ορισμένων ατόμων μπορεί να οδηγήσουν σε αλλοιώσεις του εγκεφάλου, όπως η νευροϊνωμάτωση ή η οικογενειακή βρετανική άνοια. Οι περισσότερες από αυτές τις αλλοιώσεις αναπτύσσονται επί σειρά ετών.
• Ανοσοποιητικό: Το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου επιτίθεται λανθασμένα και προσπαθεί να καταστρέψει συστατικά του εγκεφαλικού ιστού, όπως η μυελίνη (ένα περίβλημα που περιβάλλει τα νευρικά κύτταρα). Ο προκύπτων ιστός ουλής μπορεί να παρατηρηθεί για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, για παράδειγμα. Αυτοί οι τύποι αλλοιώσεων συνήθως εξελίσσονται κατά τη διάρκεια των ετών.
• Ο θάνατος ή η δυσλειτουργία των κυττάρων του εγκεφάλου: Η αιτία ορισμένων βλαβών του εγκεφάλου, όπως αυτές που παρατηρούνται με τη νόσο του Πάρκινσον, οφείλεται εν μέρει στην δυσλειτουργία και τον θάνατο εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη. Ωστόσο, η υποκείμενη αιτία μπορεί να σχετίζεται με γενετικές, τοξικές εκθέσεις ή με διάφορους άλλους συνδυασμούς πιθανών αιτίων. Η ανάπτυξη συνήθως εξελίσσεται εδώ και χρόνια.
• Πλάκες (καταθέσεις ουσιών στον ιστό του εγκεφάλου): Καταθέσεις υλικών όπως τα σώματα Lewy, πλάκες αμυλοειδούς και νευροϊνιδιακά μπερδέματα ή δεσμίδες στον εγκεφαλικό ιστό συνδέονται με διάφορες ασθένειες, ιδιαίτερα τη νόσο του Alzheimer. Ωστόσο, δεν είναι ξεκάθαρο κατά πόσο οι καταθέσεις είναι η κύρια αιτία ή αν είναι τα δευτερεύοντα αποτελέσματα μιας υποκείμενης (και μέχρι στιγμής) άγνωστης αιτίας. Η ανάπτυξη συνήθως εξελίσσεται εδώ και χρόνια.
• Ιονίζουσα ακτινοβολία: Οι ακτίνες Χ, ακτίνες γάμμα και άλλοι τύποι ακτινοβολίας, όταν είναι αρκετά έντονοι ή αν αποκτώνται διαδοχικά σε υψηλά επίπεδα, μπορούν να απενεργοποιήσουν και να καταστρέψουν τα εγκεφαλικά κύτταρα, καθώς και άλλους τύπους κυττάρων.

Πολλές βλάβες στον εγκέφαλο μπορεί να έχουν περισσότερες από μία αιτίες και συχνά συνδέονται με πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου, τους οποίους ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να είναι η αιτία, παρόλο που η άμεση σύνδεση με τους παράγοντες κινδύνου είναι συχνά δύσκολη ή απίθανο να αποδειχθεί από τους ερευνητές.

Παράγοντες κινδύνου για τις βλάβες του εγκεφάλου

Τα παρακάτω θεωρούνται παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη εγκεφαλικών βλαβών από τους περισσότερους ειδικούς:

• Οποιοδήποτε είδος δραστηριότητας που μπορεί να οδηγήσει σε τραύμα του κεφαλιού
• Οι λοιμώξεις που μπορεί να προκαλέσουν εγκεφαλικές βλάβες περιλαμβάνουν τον HIV, το τοξοπλάσμωμα, τον στρεπτόκοκκο, το νεϊσέρια, τον αιμοφιλίς, τον κερατοειδές, τη λύσσα, τους κυκλικούς σκώληκες, τους ιούς και πολλούς άλλους
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του εγκεφάλου ή όγκων του εγκεφάλου
• Γνωστές κληρονομικές γενετικές διαταραχές
• Έκθεση ακτινοβολίας στο κεφάλι
• Το κάπνισμα και άλλες εκθέσεις καπνού
• Περιβαλλοντικές τοξίνες όπως οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα διυλιστήρια πετρελαίου, τις βάλσαμες και τη βιομηχανία ελαστικών

Ποια είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα των εγκεφαλικών βλαβών;

Τα περισσότερα από τα σημεία και τα συμπτώματα που εμφανίζονται με αλλοιώσεις του εγκεφάλου, εκτός από τα προφανή τραύματα του κεφαλιού, δεν είναι συγκεκριμένα και μπορούν να παρατηρηθούν σε πολλές άλλες ασθένειες. Ακόμη και με τραύμα κεφαλής, υπάρχουν συμπτώματα που μπορεί να είναι λεπτά. Σε αυτή την ενότητα, τα σημεία και τα συμπτώματα θα χωριστούν σε τρία τμήματα. Το πρώτο τμήμα θα παρουσιάσει μερικά σημάδια και συμπτώματα που συχνά βοηθούν τους ιατρούς να αρχίσουν να περιορίζουν τις διαγνωστικές δυνατότητες. Το δεύτερο τμήμα θα συζητήσει τα πολλά μη ειδικά, αλλά σημαντικά σημάδια και συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν κάποια στιγμή σε πολλά άτομα με ποικίλες αιτίες εγκεφαλικών αλλοιώσεων. Το τρίτο τμήμα θα παρουσιάσει μερικά σημάδια εγκεφαλικών αλλοιώσεων που είναι πιο συγκεκριμένα σε βρέφη και παιδιά, αν και τα παιδιά μπορούν να εμφανίσουν τα περισσότερα από τα σημεία και τα συμπτώματα που αναφέρονται στα τμήματα 1 και 2.

Τα σημάδια και τα συμπτώματα ορισμένων επιφανών τύπων εγκεφαλικών βλαβών είναι οι εξής:

• Τραύμα: Πνευματικά τραύματα ή τραυματισμοί της κεφαλής, τραυματισμοί του προσώπου, αιματώματα του τριχωτού της κεφαλής, τραυματισμοί του τριχωτού της κεφαλής, ιστορικό πτώσεων, μάχες και αυτοκινητιστικά ατυχήματα (ειδικά αν ο ασθενής είχε απώλεια συνείδησης ή βρίσκεται σε κώμα)
• Λοιμώδης: Μπορεί να παρατηρηθεί πυρετός, άκαμπτος λαιμός και κεφαλαλγία (περίπου 1-3 ημέρες) που μπορεί να προχωρήσει σε σύγχυση και επιληπτικές κρίσεις με μηνιγγίτιδα.
• Αγγειακές: Ξαφνική ή ταχεία εμφάνιση κεφαλαλγίας (λεπτά έως ημέρες) που συχνά περιγράφεται ως ο χειρότερος πονοκέφαλος που έχει συμβεί ποτέ, και μερικές φορές συνδέεται με λιποθυμία, μπορεί να παρατηρηθεί με διαρροή ή ρήξη ανευρύσματος εγκεφάλου. Μπορεί να παρατηρηθεί ξαφνική ή ταχεία έναρξη (λεπτά έως ώρες) ασαφής ομιλία, αδυναμία και μούδιασμα ενός άκρου ή πτώση του προσώπου με εγκεφαλικά επεισόδια.
• Κακόηθες: Η εμφάνιση επί ημέρες ή μήνες σε πονοκεφάλους, αδυναμίες, μεταβολές προσωπικότητας ή διανοητικής κατάστασης ή επιληπτικές κρίσεις σε ασθενείς με γνωστό ιστορικό καρκίνου (σε όργανα εκτός του εγκεφάλου) αφορά μεταστατικές βλάβες στον εγκέφαλο (για παράδειγμα, καρκίνο του πνεύμονα που έχει εξάπλωση στον εγκέφαλο).

Αν και τα σημεία και τα συμπτώματα που αναφέρονται παρακάτω σε αυτό το δεύτερο τμήμα μπορεί επίσης να αναπτυχθούν με τις προηγούμενες καταστάσεις, η οξύτητα αυτών των συνθηκών είναι αυτό που συχνά πείθει τα άτομα αυτά να αναζητήσουν αναδυόμενη ιατρική αξιολόγηση. Τα σημάδια και τα συμπτώματα που ακολουθούν είναι παρόλα αυτά σημαντικά αλλά λιγότερο συγκεκριμένα και μπορεί να εμφανιστούν με σχεδόν όλους τους τύπους εγκεφαλικών αλλοιώσεων. Μπορούν να αναπτυχθούν σε ημέρες και χρόνια και είναι πιο τυπικά για καλοήθεις, γενετικές και ανοσοποιητικές αλλοιώσεις του εγκεφάλου. και συχνά χαρακτηρίζονται από θάνατο εγκεφαλικού κυττάρου, σχηματισμό πλάκας και άλλα αίτια που σχετίζονται με τον σχηματισμό εγκεφαλικών βλαβών:

• Πονοκέφαλοι (επαναλαμβανόμενες ή σταθερές)
• Ναυτία, έμετος, μειωμένη όρεξη
• Αλλαγές στη διάθεση, την προσωπικότητα, τη συμπεριφορά και τις γνωστικές ικανότητες
• Όραμα, ακοή και προβλήματα ισορροπίας
• Μυϊκή δυσκαμψία, αδυναμία ή παράλυση
• Αλλαγή ή απώλεια της αίσθησης της όσφρησης
• Απώλεια μνήμης, σύγχυση

Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν αργά στην προοδευτική μείωση των ατόμων είναι κρίσεις και κώμα, που συχνά προηγούνται του θανάτου του ατόμου.

Εγκεφαλικές αλλοιώσεις σημείων και συμπτωμάτων σε βρέφη και παιδιά

Το τρίτο σύνολο σημείων και συμπτωμάτων είναι αυτά που είναι σχετικά μοναδικά για βρέφη και παιδιά, ωστόσο, δεν είναι απαραίτητα συγκεκριμένα για έναν συγκεκριμένο τύπο εγκεφαλικής βλάβης. Παρ 'όλα αυτά, είναι σημάδια και συμπτώματα που δείχνουν ότι ένα πρόβλημα με τον εγκέφαλο είναι πιθανό και ότι το παιδί χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση:

• Βελούδιση της γραμματοσειράς (όπου το κρανίο δεν έχει κλείσει ακόμα - μια μαλακή, μικρή περιοχή με λεπτή μεμβράνη και δέρμα που καλύπτει τον εγκέφαλο και μπορεί να εκταθεί ή να διογκωθεί προς τα έξω όταν ο εγκέφαλος παρουσιάσει ασυνήθιστη πίεση από οποιαδήποτε πηγή)
• Ανώμαλο κόκκινο αντανακλαστικό στο μάτι (μπορεί να οφείλεται σε καταρράκτη ή αμφιβληστροειδοβλάστωμα)
• Τα ράμματα του κρανίου δεν κλείνουν κανονικά (λόγω της επέκτασης ή της πίεσης του εγκεφαλικού ιστού)
• Το αντανακλαστικό Babinski (ανερχόμενο μεγάλο δάκτυλο του ποδιού και άλλα δάκτυλα του ποδιού που ανεβάζουν όταν το πέλμα του ποδιού είναι σταθερά χαϊδεμένος) αν υπάρχει σε παιδιά ηλικίας άνω των 2 ετών, είναι ένας δείκτης ενός προβλήματος στο κεντρικό νευρικό σύστημα (CNS)

Περιστασιακά, οι ενήλικες που έχουν τραυματιστεί στον εγκέφαλο θα αναπτύξουν επίσης ένα αντανακλαστικό Babinski υποδεικνύοντας βλάβη του νευρικού μονοπατιού μεταξύ του νωτιαίου μυελού και του εγκεφάλου.

Πότε να αναζητήσετε ιατρική περίθαλψη

Η ιατρική περίθαλψη πρέπει να αναζητηθεί αμέσως για τις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Διαπερνώντας ή τραυματισμένα από το κρανίο τραύματα της κεφαλής
• Πυρετός, άκαμπτος λαιμός και σύγχυση
• Η ξαφνική ή ταχεία εμφάνιση έντονου πονοκεφάλου
• Η ξαφνική ή ταχεία εμφάνιση ομιλούμενης ομιλίας, πρήξιμο προσώπου ή αδυναμία και μούδιασμα ενός άκρου
• Η σχετικά ταχεία έναρξη της προσωπικότητας ή της διανοητικής αλλαγής κατάσταση σε ασθενείς με γνωστό ιστορικό καρκίνου
• Νέα εμφάνιση κατάσχεσης ή απώλειας συνείδησης
• Μεταβολές στην ψυχική κατάσταση, όπως υπερβολική υπνηλία, προβλήματα μνήμης, σύγχυση ή αδυναμία συγκέντρωσης
• Οπτικές αλλαγές
• Γεμίζοντας τη φουτανελή στα βρέφη

Τα άλλα σημεία και συμπτώματα που αναφέρονται στις προηγούμενες ενότητες αυτού του άρθρου πρέπει επίσης να πείσουν τους ασθενείς ή τους φροντιστές τους να αναζητήσουν άμεση ιατρική φροντίδα.

Διάγνωση βλαβών εγκεφάλου

Το ακριβές ιατρικό ιστορικό, το οικογενειακό ιστορικό και η φυσική εξέταση μπορούν συχνά να επιτρέψουν την υποθετική διάγνωση από τον γιατρό. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, ο ιατρός θα διεξάγει άλλες δοκιμές για να συλλέξει περαιτέρω δεδομένα και πληροφορίες για να καθορίσει μια οριστική διάγνωση. Αν και μπορούν να παραγγελθούν διάφορες εξετάσεις αίματος, οι μελέτες απεικόνισης του εγκεφάλου με τη χρήση CT ή MRI θα είναι πιθανώς οι πιο σημαντικές δοκιμές για την αξιολόγηση και την απεικόνιση των εγκεφαλικών βλαβών. Ο τύπος της μελέτης απεικόνισης που διέταξε αρχικά θα εξαρτάται γενικά από τα σημεία και τα συμπτώματα του ασθενούς.

Μια οσφυϊκή παρακέντηση (σπονδυλική στήλη) μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί για να εκτιμηθεί η μηνιγγίτιδα ή άλλες νευρολογικές καταστάσεις, ανάλογα με το κλινικό σενάριο. Επιπλέον, ορισμένοι ασθενείς ενδέχεται να υποβληθούν σε νευρολογικές και φυσιολογικές εξετάσεις. Όλες αυτές οι εξετάσεις είναι σημαντικές επειδή μπορεί να αποδείξουν ότι μια κατάσταση διαφορετική από μια εγκεφαλική αλλοίωση προκαλεί το πρόβλημα του ασθενούς. Εναλλακτικά, οι εξετάσεις μπορεί να παρέχουν οριστικά στοιχεία ότι η τεκμαιρόμενη διάγνωση για την οποία υπάρχει υποψία ότι προκαλεί αλλοιώσεις του εγκεφάλου είναι σωστή.

Ωστόσο, μερικές φορές η οριστική διάγνωση γίνεται με βιοψία ιστών της βλάβης του εγκεφάλου. Ένας χειρουργός, χρησιμοποιώντας μικρά όργανα, μπορεί να αφαιρέσει ένα δείγμα εγκεφαλικού ιστού, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να εξεταστεί μικροσκοπικά, οδηγώντας σε τελική διάγνωση (και ταξινόμηση της βλάβης του εγκεφάλου αν πρόκειται για καρκίνο). Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως οι εγκεφαλικές αλλοιώσεις που οφείλονται σε τραύμα, δεν απαιτείται βιοψία για τη διάγνωση. Σε άλλες περιπτώσεις, η διάγνωση δεν επιβεβαιώνεται μέχρι τη νεκροψία (για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι με νόσο του Αλτσχάιμερ).

Πώς θεραπεύονται οι αλλοιώσεις του εγκεφάλου;

Οι επιλογές θεραπείας για εγκεφαλικές αλλοιώσεις είναι συχνά περίπλοκες και συνήθως, αποφασίζονται από μια ομάδα ιατρών με τη συγκατάθεση του ασθενούς ή του εκπροσώπου του ασθενούς. Η θεραπεία για ορισμένες καταστάσεις, όπως η βακτηριακή μηνιγγίτιδα, είναι γενικά απλή και απαιτεί τη χρήση αντιβιοτικών και στεροειδών. Ωστόσο, άλλες αλλοιώσεις του εγκεφάλου μπορεί να απαιτούν εκτεταμένη ιατρική και χειρουργική θεραπεία. Για παράδειγμα, πολλοί ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση εγκεφάλου για την ανακούφιση της πίεσης στον εγκέφαλο, την αποκατάσταση ενός ανευρύσματος, την απομάκρυνση ενός όγκου ή την εκκένωση του αίματος που συμπιέζεται στον εγκεφαλικό ιστό. Η θεραπεία για εγκεφαλικό επεισόδιο εξαρτάται από την έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων του εγκεφαλικού επεισοδίου και σε μερικές περιπτώσεις μπορεί να αντιμετωπιστεί με παράγοντες κατά της πήξης όπως ο ενεργοποιητής πλασμινογόνου ιστού (tPA) για την αποκατάσταση της ροής αίματος στον εγκεφαλικό ιστό που έχει υποστεί έλλειψη οξυγόνου. Ωστόσο, με αυτές τις θεραπείες, υπάρχουν κίνδυνοι και πιθανές επιπλοκές (όπως περιγράφεται στην ενότητα Επιπλοκές).

Οι αλλοιώσεις του καρκίνου του εγκεφάλου συχνά απαιτούν την πιο πολύπλοκη θεραπεία. Τα σχέδια θεραπείας σχεδιάζονται γενικά από μια ομάδα ιατρών, λαμβάνοντας υπόψη τις ατομικές ανάγκες και επιθυμίες του ασθενούς. Αυτό το σχέδιο θεραπείας βασίζεται στην ηλικία και τη γενική κατάσταση του ασθενούς, τον τύπο του καρκίνου, τον βαθμό καρκίνου, εάν είναι μεταστατικό και την αναμενόμενη απόκριση και ποσοστό επιτυχίας που παρατηρείται με τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου. Η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία είναι οι βασικοί άξονες θεραπείας για τον καρκίνο του εγκεφάλου Μερικοί ασθενείς μπορεί να χρειαστούν έναν τύπο θεραπείας, ενώ άλλοι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν δύο ή και τα τρία είδη θεραπείας για τον καρκίνο του εγκεφάλου τους. Οι ασθενείς και οι γιατροί τους πρέπει να συζητήσουν όλες τις προτεινόμενες θεραπείες και τους εγγενείς κινδύνους και τις παρενέργειες τους πριν αποφασίσουν ποιες θεραπείες είναι κατάλληλες και επιθυμητές.

Άλλες βλάβες του εγκεφάλου είναι πιο δύσκολες στη θεραπεία, επειδή οι θεραπείες, στην καλύτερη περίπτωση, δεν θεραπεύουν τη νόσο, αλλά μειώνουν μόνο τα συμπτώματα ή επιβραδύνουν την πρόοδο της νόσου. Το μεγαλύτερο μέρος του γενετικού, ανοσοποιητικού, εγκεφαλικού κυτταρικού θανάτου, σχηματισμού πλάκας και εγκεφαλικών βλαβών της ιοντίζουσας ακτινοβολίας είναι σε αυτή την κατηγορία. Το κλασικό παράδειγμα είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ (σχηματισμός πλακών και θάνατος του εγκεφαλικού κυττάρου), τα οποία μπορούν να αντιμετωπιστούν με διάφορα φάρμακα που μπορεί να καθυστερήσουν την εξέλιξή τους και να επιβραδύνουν τις αλλαγές συμπεριφοράς που παρατηρούνται με τη νόσο. Όπως συμβαίνει με τον καρκίνο του εγκεφάλου, τα θεραπευτικά σχήματα σχεδιάζονται ξεχωριστά για κάθε ασθενή με αυτές τις ασθένειες. Οι περισσότερες από αυτές τις ασθένειες αντιμετωπίζονται μόνο με φάρμακα, αν και υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις όπως οι μικτές μορφές ασθενειών (γενετικές και αγγειακές, όπως συναντώνται σε ορισμένους σχηματισμούς ανευρύσματος).

Κάθε ασθενής έχει συνήθως ένα εξατομικευμένο πρωτόκολλο θεραπείας. Παρόλο που οι ασθενείς μπορεί να μοιράζονται την ίδια διάγνωση, τα πρωτόκολλά τους θεραπείας μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά ανάλογα με διάφορους παράγοντες όπως η ηλικία, η γενική ιατρική υγεία και η σοβαρότητα των εγκεφαλικών αλλοιώσεων. Εάν οι ασθενείς ή οι οικογένειές τους έχουν ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με ορισμένες πτυχές της θεραπείας τους, πρέπει να αναζητήσουν απαντήσεις από τα μέλη της ομάδας θεραπείας τους ή να ζητήσουν δεύτερη γνώμη από άλλους ειδικευμένους γιατρούς.

Επιπλοκές των βλαβών του εγκεφάλου

Αν και οι επιπλοκές οποιασδήποτε βλάβης του εγκεφάλου είναι πολυάριθμες και συχνά κακές, σχετίζονται γενικά είτε με την εξέλιξη της ίδιας της βλάβης του εγκεφάλου είτε με επιπλοκές από τη θεραπεία. Αφήνοντας χωρίς θεραπεία, πολλοί τύποι αλλοιώσεων του εγκεφάλου μπορεί τελικά να οδηγήσουν στην ανάπτυξη επιπλοκών, όπως για παράδειγμα κατάθλιψη του αναπνευστικού συστήματος, απώλεια μυϊκής λειτουργίας ή ευρέως διαδεδομένο θάνατο εγκεφαλικών κυττάρων που οδηγεί σε κρίσεις και κώμα. Άλλες σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν σοβαρή αναπηρία (για παράδειγμα απώλεια μνήμης ή ομιλίας, απώλεια λειτουργίας των άκρων, σύγχυση ή μαχητικές αλλαγές προσωπικότητας). Μπορεί να εμφανιστούν επικίνδυνα μοτίβα συμπεριφοράς (για παράδειγμα, σφάλματα φαρμακευτικής αγωγής, απώλεια κατά την οδήγηση ή τη βόλτα, αφήνοντας καυστήρες σόμπα, καθώς και άλλα) σε ορισμένους ασθενείς, ειδικά σε εκείνους που αναπτύσσουν βραδέως προοδευτικές ασθένειες όπως η νόσος του Alzheimer.

Οι επιπλοκές από προσπάθειες για τη θεραπεία διαφόρων εγκεφαλικών αλλοιώσεων μπορεί επίσης να είναι σοβαρές. Ένας χειρουργός εγκεφάλου συχνά πρέπει να περάσει από τον κανονικό εγκεφαλικό ιστό για να φτάσει στη βλάβη του εγκεφάλου, τόσο για διάγνωση όσο και για θεραπεία. Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν τραυματισμό κατά τα άλλα κανονικού ιστού του εγκεφάλου, καθιστώντας έτσι τα χειρότερα συμπτώματα του ασθενούς. Υπάρχει ένας παρόμοιος κίνδυνος που σχετίζεται με την ακτινοθεραπεία, καθώς η καταστροφική δέσμη μπορεί να βλάψει ή να επηρεάσει τον περιβάλλοντα φυσιολογικό ιστό. Η χημειοθεραπεία, μολονότι έχει σχεδιαστεί για να στοχεύει συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα, μπορεί επίσης να επηρεάσει μερικά από τα άλλα φυσιολογικά κύτταρα, προκαλώντας κυτταρική βλάβη ή κυτταρικό θάνατο. Μπορεί επίσης να προκύψει ναυτία, έμετος, αφυδάτωση, αδυναμία και ευαισθησία σε λοίμωξη.

Παρόμοιες επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν όταν οι ασθένειες που χαρακτηρίζονται από αργή, προοδευτική εγκεφαλική βλάβη αντιμετωπίζονται με πολλαπλά φάρμακα. Οι ασθενείς με εγκεφαλικά επεισόδια που υποβάλλονται σε αγωγή με το φάρμακο tPA μπορεί να αναπτύξουν σοβαρή, απειλητική για τη ζωή αιμορραγία, η οποία μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τα συμπτώματα από το αρχικό εγκεφαλικό επεισόδιο ή ακόμα και να προκαλέσει θάνατο. Επειδή υπάρχουν εγγενείς σοβαροί κίνδυνοι για τη θεραπεία ορισμένων εγκεφαλικών βλαβών, είναι επιτακτική ανάγκη οι ασθενείς ή τα υποκατάστατά τους να είναι καλά πληροφορημένοι σχετικά με την πρόγνωση του ασθενούς, καθώς και τους κινδύνους και τα οφέλη των διαφόρων θεραπευτικών επιλογών. Συχνά οι δύσκολες αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται μεταξύ της ομάδας θεραπείας και του ασθενούς ή των αντιπροσώπων τους.

Πώς να αποτρέψετε τις βλάβες του εγκεφάλου

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ορισμένες βλάβες στον εγκέφαλο μπορούν να αποφευχθούν, αν και δεν μπορούν να αποτραπούν εντελώς οι τύποι. Για ορισμένους τύπους αλλοιώσεων του εγκεφάλου, η μείωση των διαφόρων παραγόντων κινδύνου μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες ανάπτυξης των εγκεφαλικών βλαβών. Ωστόσο, αν το κάνουν, υπάρχουν μερικές φορές τρόποι επιβράδυνσης της εξέλιξης των συμπτωμάτων. Κάθε τύπος βλάβης του εγκεφάλου ποικίλλει κάπως στην πρόληψή του. Ο ακόλουθος κατάλογος, αν και όχι εξαντλητικός, παρέχει στους αναγνώστες τα διάφορα είδη εγκεφαλικών βλαβών και αναγνωρισμένα προληπτικά μέτρα.

• Τραυματικός: Αποφύγετε επικίνδυνες συμπεριφορές, φοράτε προστατευτικό εξοπλισμό (κράνη ποδηλάτου ή μοτοσυκλέτας) και χρησιμοποιείτε ζώνες ασφαλείας σε αυτοκίνητα
• Λοιμώδης: Αποφύγετε οποιαδήποτε επαφή με μολυσμένα άτομα, ειδικά εκείνα που έχουν διαγνωστεί με μηνιγγίτιδα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί να πάρουν αντιβιοτικά για να αποτρέψουν την ασθένεια εάν εκτεθούν.
• Κακόηθες (καρκίνο): Σταματήστε το κάπνισμα και αποφύγετε τα μέρη όπου εκτίθενται σε καπνό, αποφύγετε περιβαλλοντικές ή εργασιακές χημικές ουσίες που σχετίζονται με τον καρκίνο, φοράτε προστατευτικό ρουχισμό και μάσκες, όταν χρειάζεται, υποβάλλονται σε εξετάσεις ρουτίνας και δοκιμές (για παράδειγμα, προστάτη, όρχι εξετάσεις για το μαστό, Παπανικολάου, μαστογραφίες, κολονοσκόπηση κ.λπ.) για την ανίχνευση τυχόν καρκίνων νωρίς όταν είναι πιο εύκολο να υποβληθούν σε θεραπεία.
• Καλοήθεις (μη καρκινικές): Παρόλο που δεν είναι γνωστές καλές μέθοδοι πρόληψης (εκτός από τις πιθανές για τον καρκίνο), η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να αποτρέψει πιο σοβαρές επιπλοκές εάν αφαιρεθεί ο καλοήθης όγκος ενώ είναι σχετικά μικρό μέγεθος.
• Αγγειακές: Οι αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες, εάν εντοπιστούν πριν από μια σημαντική αιμορραγία στον εγκέφαλο, μπορούν να κοπούν (χειρουργικά εξουδετερωθούν) προτού προκαλέσουν σοβαρή εγκεφαλική βλάβη. Τα εγκεφαλικά επεισόδια μπορούν να μειωθούν ή να αποτραπούν με τη διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής (για παράδειγμα, υγιεινή διατροφή, άσκηση, αποφυγή καπνίσματος, περιορισμός της πρόσληψης αλκοόλ, διατήρηση υγιούς βάρους) και χαμηλή πίεση αίματος και χοληστερόλης. Εάν κάποιος έχει διαβήτη, ο σωστός έλεγχος της γλυκόζης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πολλών καρδιαγγειακών παθήσεων. Τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλα ιατρικά προβλήματα θα πρέπει να λαμβάνουν τα φάρμακά τους σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού τους. Τα άτομα με ιστορικό εγκεφαλικών επεισοδίων ή παροδικών ισχαιμικών επεισοδίων (TIA ή μίνι-εγκεφαλικά επεισόδια) συνιστώνται στις περισσότερες περιπτώσεις να παίρνουν 81 mg ασπιρίνης (μωρό ασπιρίνη) μία φορά την ημέρα για να αποτρέψουν μεταγενέστερα εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακά προβλήματα.
• Γενετική: Εκτός από το ότι είναι μέρος μιας συγκεκριμένης γονιδιακής ομάδας (η οποία δεν ελέγχει τους ανθρώπους), ο μόνος τρόπος για να βοηθήσετε στην πρόληψη ή επιβράδυνση αυτών των συνθηκών είναι η αποφυγή καταστάσεων ή χημικών ουσιών που μπορεί να προκαλέσουν γονιδιωματική έκφραση ή να επιταχύνουν τη γενετική διαδικασία. Δυστυχώς, οι περισσότερες από αυτές τις ενώσεις υποπτεύονται ή σχετίζονται με την ανάπτυξη εγκεφαλικών βλαβών.
• Ανοσοποιητικό: Γενικά, δεν υπάρχει κανένας αποτελεσματικός τρόπος για την πλήρη πρόληψη των ανοσοδιαμεσολαβούμενων βλαβών του εγκεφάλου, ωστόσο, τα φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη ή την ανακοπή υποτροπών, καθώς και στην επιβράδυνση της συνολικής εξέλιξης της νόσου.
• Πλάκες (καταθέσεις ουσιών στον εγκεφαλικό ιστό): Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι η κύρια ασθένεια σε αυτόν τον τύπο κατηγορίας εγκεφαλικών αλλοιώσεων. Η ηλικία και η γενετική πιθανότατα παίζουν ρόλο στην ανάπτυξή της, αλλά αυτοί οι παράγοντες δεν ελέγχονται από ένα άτομο. Ωστόσο, οι περισσότεροι ερευνητές προτείνουν ότι η υγιεινή διατροφή, η άσκηση ρουτίνας και η πνευματική και κοινωνική διέγερση είναι πιθανό να επιβραδύνουν την πρόοδο αυτής της νόσου. Επιπλέον, υπάρχουν φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην καθυστέρηση ή την αποτροπή της επιδείνωσης των συμπτωμάτων, αν και η ασθένεια δεν θα σταματήσει εντελώς.
• Θάνατος ή δυσλειτουργία του κυττάρου του εγκεφάλου: Δεδομένου ότι οι αιτίες αυτών των εγκεφαλικών αλλοιώσεων είναι άγνωστες, δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία για να σταματήσει η πρόοδος αυτών των αλλοιώσεων. Το κλασικό παράδειγμα μιας τέτοιας ασθένειας είναι η νόσος του Πάρκινσον. Όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, η ηλικία και ενδεχομένως η γενετική μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στην ανάπτυξή της και οι περισσότεροι ερευνητές υποδεικνύουν ότι η υγιεινή διατροφή, η άσκηση ρουτίνας και η πνευματική και κοινωνική διέγερση είναι πιθανό να επιβραδύνουν την πρόοδο αυτής της νόσου. Ευτυχώς, κάποιες γνώσεις σχετικά με τη νευροπαθολογία της νόσου του Πάρκινσον (η απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη) έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη φαρμάκων που σε ορισμένους ασθενείς μειώνουν αισθητά τα συμπτώματα για κάποιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, όπως και στη νόσο του Alzheimer, η ασθένεια είναι προοδευτική.
• Ιονίζουσα ακτινοβολία: Η έκθεση στην ακτινοβολία μπορεί να αποφευχθεί με τη λήψη κατάλληλων προφυλάξεων, ιδιαίτερα των προστατευτικών φραγμών για όσους εργάζονται γύρω από πηγές ιοντίζουσας ακτινοβολίας (τεχνικοί ακτίνων Χ, ακτινολόγοι, ερευνητές, εργαζόμενοι στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας και άλλοι) διαταραχή ή θανάτωση εγκεφαλικών κυττάρων (και άλλων κυτταρικών τύπων). Επιπλέον, αν και η ιοντίζουσα ακτινοβολία χρησιμοποιείται από τους γιατρούς για τη συρρίκνωση και τη θανάτωση των όγκων και των καρκινικών κυττάρων, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκληθεί βλάβη ή θάνατος στον φυσιολογικό εγκεφαλικό ιστό και σε άλλους τύπους κυττάρων. Η ακριβής και προσεκτική στόχευση για την αποφυγή σοβαρής βλάβης στον κανονικό ιστό μπορεί να συμβάλει στην άμβλυνση αυτού του προβλήματος.

Πρόγνωση των εγκεφαλικών βλαβών

Λόγω των πολλών διαφορετικών τύπων εγκεφαλικών βλαβών, η πρόγνωση και τα αποτελέσματα των αλλοιώσεων του εγκεφάλου είναι μεταβλητές. Ωστόσο, με τους περισσότερους τύπους αλλοιώσεων του εγκεφάλου, όσο περισσότερος εγκεφαλικός ιστός έχει υποστεί βλάβη ή θανατωθεί από βλάβη του εγκεφάλου, τόσο χειρότερη είναι η πρόγνωση για το άτομο. Ευτυχώς, το αντίστροφο (μικρή βλάβη, καλή πρόγνωση) είναι επίσης γενικά αληθές, αλλά περιορίζεται κυρίως σε βλάβες που προκαλούνται από ήπιο τραύμα, εγκεφαλικά επεισόδια που επηρεάζουν πολύ μικρή περιοχή εγκεφαλικού ιστού, λίγες ταχέως αντιμετωπιζόμενες λοιμώξεις και μερικές φορές μερικές καλοήθεις κακοήθεις όγκους που αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά.

Για ορισμένους τύπους αλλοιώσεων του εγκεφάλου, η βλάβη σε κάποιο εγκεφαλικό ιστό δεν είναι αναστρέψιμη, οπότε η πρόγνωση μπορεί να είναι δίκαιη μόνο προς καλή, εφόσον τα προβλήματα του ατόμου δεν προχωρούν. Ένα άλλο πρόβλημα με την πρόγνωση είναι ότι ορισμένες εγκεφαλικές βλάβες μπορεί να εμφανιστούν (για παράδειγμα, εγκεφαλικά επεισόδια και καρκίνοι του εγκεφάλου), ενώ άλλα (γενετική, ανοσοποιητική και σχηματισμός πλάκας και τύποι θανάτου εγκεφαλικών κυττάρων, όπως η ασθένεια του Huntington, η σκλήρυνση κατά πλάκας, η νόσος του Alzheimer και η νόσο του Parkinson ) είναι απλώς προοδευτικά χωρίς να υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Η πρόγνωση βραχυπρόθεσμα μπορεί να είναι καλή εάν τα συμπτώματα ανταποκριθούν στη θεραπεία, αλλά η μακροπρόθεσμη πρόγνωση συνήθως θεωρείται ότι είναι, στην καλύτερη περίπτωση, δίκαιη έως τελικά φτωχή (ίσως πολλά χρόνια μετά την αρχική διάγνωση), λόγω της προοδευτικής φύσης τους .