Ανατομία, λειτουργία, όργανα & αδένες του ενδοκρινικού συστήματος

Ποιο είναι το ενδοκρινικό σύστημα;

Το ενδοκρινικό σύστημα αποτελείται από αδένες που παράγουν και εκκρίνουν ορμόνες, χημικές ουσίες που παράγονται στο σώμα και ρυθμίζουν τη δραστηριότητα των κυττάρων ή των οργάνων. Αυτές οι ορμόνες ρυθμίζουν την ανάπτυξη του σώματος, τον μεταβολισμό (τις φυσικές και χημικές διεργασίες του σώματος) και τη σεξουαλική ανάπτυξη και λειτουργία. Οι ορμόνες απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος και μπορεί να επηρεάσουν ένα ή περισσότερα όργανα σε όλο το σώμα.

Οι ορμόνες είναι χημικοί αγγελιοφόροι που δημιουργούνται από το σώμα. Μεταφέρουν πληροφορίες από ένα σύνολο κελιών σε άλλο για να συντονίσουν τις λειτουργίες διαφόρων τμημάτων του σώματος.

Οι κύριοι αδένες του ενδοκρινικού συστήματος είναι ο υποθάλαμος, η υπόφυση, ο θυρεοειδής, τα παραθυρεοειδή, τα επινεφρίδια, το κελί της επιγείωσης και τα αναπαραγωγικά όργανα (ωοθήκες και όρχεις). Το πάγκρεας αποτελεί επίσης μέρος αυτού του συστήματος. έχει ρόλο στην παραγωγή ορμονών καθώς και στην πέψη.

Το ενδοκρινικό σύστημα ρυθμίζεται από την ανατροφοδότηση με τον ίδιο τρόπο που ένας θερμοστάτης ρυθμίζει τη θερμοκρασία σε ένα δωμάτιο. Για τις ορμόνες που ρυθμίζονται από την υπόφυση, στέλνεται ένα σήμα από τον υποθάλαμο στην υπόφυση με τη μορφή «ορμόνης απελευθέρωσης», η οποία διεγείρει την υπόφυση να εκκρίνει μια «ορμόνη διέγερσης» στην κυκλοφορία. Η ορμόνη διέγερσης σηματοδοτεί έπειτα τον αδένα στόχο να εκκρίνει την ορμόνη του. Καθώς το επίπεδο αυτής της ορμόνης αυξάνεται στην κυκλοφορία, ο υποθάλαμος και η υπόφυση κλείνουν την έκκριση της απελευθερώνοντας ορμόνης και της διεγερτικής ορμόνης, η οποία με τη σειρά της επιβραδύνει την έκκριση από τον στοχευόμενο αδένα. Αυτό το σύστημα έχει ως αποτέλεσμα σταθερές συγκεντρώσεις αίματος των ορμονών που ρυθμίζονται από την υπόφυση.

Ορμόνες που ρυθμίζονται από το Υποθαλαμικό / Υποφυσιακό Σύστημα

Ορμόνη	Η ορμόνη διέγερσης της υπόφυσης	Υποθαλαμική απελευθέρωση ορμόνης
Θυρεοειδείς ορμόνες Τ4, Τ3	Ορμόνη διέγερσης θυρεοειδούς (TSH)	Ορμόνη απελευθέρωσης θυρεοτροπίνης (TRH)
Κορτιζόλη	Η ορμόνη αδρενοκορτικοτροπίνης (ACTH)	Ο παράγοντας απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης (CRF)
Οιστρογόνο ή τεστοστερόνη	Η ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων (FSH), η ωχρινοτρόπος ορμόνη (LH)	Η ορμόνη απελευθέρωσης ορμόνης λουτεϊνοποίησης (LHRH) ή η ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης (GnRH)
Ο ινσουλινοειδής αυξητικός παράγοντας-Ι (ΙΟΡ-Ι)	Ορμόνη ανάπτυξης	Η ορμόνη απελευθέρωσης αυξητικής ορμόνης (GHRH)

Εικονογράφηση του ενδοκρινικού συστήματος.

Υποθαλάμου

Ο υποθάλαμος βρίσκεται στο κάτω κεντρικό τμήμα του εγκεφάλου. Αυτό το τμήμα του εγκεφάλου είναι σημαντικό στη ρύθμιση του κορεσμού, του μεταβολισμού και της θερμοκρασίας του σώματος. Επιπλέον, εκκρίνει ορμόνες που διεγείρουν ή καταστέλλουν την απελευθέρωση ορμονών στην υπόφυση. Πολλές από αυτές τις ορμόνες απελευθερώνουν ορμόνες, οι οποίες εκκρίνονται σε μια αρτηρία (το σύστημα των θυρεοειδικών θυλάκων) που τις μεταφέρει απευθείας στην υπόφυση. Στην υπόφυση, αυτές οι ορμόνες απελευθέρωσης σηματοδοτούν την έκκριση των διεγερτικών ορμονών. Ο υποθάλαμος εκκρίνει επίσης μια ορμόνη που ονομάζεται σωματοστατίνη, η οποία προκαλεί την υπόφυση να σταματήσει την απελευθέρωση της αυξητικής ορμόνης.

Βλεννογόνος

Ο υποφυσιακός αδένας βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου κάτω από τον υποθάλαμο και δεν είναι μεγαλύτερος από ένα μπιζέλι. Θεωρείται συχνά το σημαντικότερο μέρος του ενδοκρινικού συστήματος επειδή παράγει ορμόνες που ελέγχουν πολλές λειτουργίες άλλων ενδοκρινών αδένων. Όταν η υπόφυση δεν παράγει μία ή περισσότερες από τις ορμόνες της ή δεν είναι αρκετή από αυτές, ονομάζεται υποσιτατισμός.

Η υπόφυση διαιρείται σε δύο μέρη: τον πρόσθιο λοβό και τον οπίσθιο λοβό. Ο πρόσθιος λοβός παράγει τις ακόλουθες ορμόνες, οι οποίες ρυθμίζονται από τον υποθάλαμο:

• Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης στους ενήλικες προκαλεί προβλήματα στη διατήρηση των σωστών ποσοτήτων σωματικού λίπους και μυϊκής και οστικής μάζας, καθώς και στην συναισθηματική ευεξία.
• Ορμόνη διέγερσης θυρεοειδούς (TSH): Διεγείρει τον θυρεοειδή αδένα να παράγει θυρεοειδικές ορμόνες (Η έλλειψη θυρεοειδικών ορμονών είτε λόγω ελαττώματος στην υπόφυση είτε του ίδιου του θυρεοειδούς ονομάζεται υποθυρεοειδισμός).
• Ορμόνη αδρενοκορτικοτροπίνης (ACTH): Διεγείρει το επινεφρίδιο του αδένα να παράγει αρκετές σχετικές στεροειδείς ορμόνες
• LH και ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων (FSH): Οι ορμόνες που ελέγχουν τη σεξουαλική λειτουργία και την παραγωγή των σεξουαλικών στεροειδών, των οιστρογόνων και της προγεστερόνης στα θηλυκά ή της τεστοστερόνης στους άνδρες
• Προλακτίνη: Ορμόνη που διεγείρει την παραγωγή γάλακτος σε γυναίκες

Ο οπίσθιος λοβός παράγει τις ακόλουθες ορμόνες, οι οποίες δεν ρυθμίζονται από τον υποθάλαμο:

• Αντιδιουρητική ορμόνη (αγγειοπιεσίνη): Ελέγχει την απώλεια νερού από τους νεφρούς
• Οξυτοκίνη : Συμβάλλει στη μήτρα κατά τη διάρκεια του τοκετού και διεγείρει την παραγωγή γάλακτος

Οι ορμόνες που εκκρίνονται από την οπίσθια υπόφυση παράγονται στην πραγματικότητα στον εγκέφαλο και μεταφέρονται στον αδένα της υπόφυσης μέσω των νεύρων. Αποθηκεύονται στην υπόφυση.

Θυρεοειδής αδένας

Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στο κάτω μέρος του λαιμού. Παράγει θυρεοειδικές ορμόνες που ρυθμίζουν το μεταβολισμό του οργανισμού. Παίζει επίσης ρόλο στην ανάπτυξη των οστών και στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος στα παιδιά. Η υπόφυση ελέγχει την απελευθέρωση θυρεοειδικών ορμονών. Οι θυρεοειδικές ορμόνες συμβάλλουν επίσης στη διατήρηση της κανονικής αρτηριακής πίεσης, του καρδιακού ρυθμού, της πέψης, του μυϊκού τόνου και των αναπαραγωγικών λειτουργιών.

Παραθυρεοειδείς αδένες

Οι παραθυρεοειδείς αδένες είναι δύο ζεύγη μικρών αδένων ενσωματωμένων στην επιφάνεια του θυρεοειδούς αδένα, ένα ζευγάρι σε κάθε πλευρά. Απελευθερώνουν την παραθυρεοειδή ορμόνη, η οποία παίζει ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων ασβεστίου στον μεταβολισμό του αίματος και των οστών.

Επινεφρίδια

Οι δύο επινεφριδιακοί αδένες είναι τριγωνικοί αδένες που βρίσκονται πάνω από κάθε νεφρό. Τα επινεφρίδια αποτελούνται από δύο μέρη. Το εξωτερικό μέρος ονομάζεται φλοιός των επινεφριδίων και το εσωτερικό τμήμα ονομάζεται μυελό των επινεφριδίων. Το εξωτερικό μέρος παράγει ορμόνες που ονομάζονται κορτικοστεροειδή, τα οποία ρυθμίζουν το μεταβολισμό του σώματος, την ισορροπία του αλατιού και του νερού στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα και τη σεξουαλική λειτουργία. Το εσωτερικό τμήμα, ή το μυελό των επινεφριδίων, παράγει ορμόνες που ονομάζονται κατεχολαμίνες (για παράδειγμα, αδρεναλίνη). Αυτές οι ορμόνες βοηθούν το σώμα να αντιμετωπίσει το σωματικό και συναισθηματικό άγχος αυξάνοντας τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση.

Πυρηνικό Σώμα

Το κωνικό σώμα, ή ο επίφυτος αδένας, βρίσκεται στο κέντρο του εγκεφάλου. Εκκρίνει μια ορμόνη που ονομάζεται μελατονίνη, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του κύκλου αφύπνισης-ύπνου του σώματος.

Αναπαραγωγικοί αδένες

Οι αναπαραγωγικοί αδένες είναι η κύρια πηγή ορμονών φύλου. Στα αρσενικά, οι όρχεις, που βρίσκονται στο όσχεο, εκκρίνουν ορμόνες που ονομάζονται ανδρογόνα. το σημαντικότερο από τα οποία είναι η τεστοστερόνη. Αυτές οι ορμόνες επηρεάζουν πολλά αρσενικά χαρακτηριστικά (για παράδειγμα, η σεξουαλική ανάπτυξη, η ανάπτυξη των τριχών του προσώπου και των ηβικών τριχών) καθώς και η παραγωγή σπέρματος. Στα θηλυκά, οι ωοθήκες, που βρίσκονται και στις δύο πλευρές της μήτρας, παράγουν οιστρογόνα και προγεστερόνη καθώς και αυγά. Αυτές οι ορμόνες ελέγχουν την ανάπτυξη των γυναικείων χαρακτηριστικών (για παράδειγμα, την ανάπτυξη του μαστού) και συμμετέχουν επίσης σε αναπαραγωγικές λειτουργίες (για παράδειγμα, εμμηνόρροια, εγκυμοσύνη).

Παγκρέας

Το πάγκρεας είναι ένα επίμηκες όργανο που βρίσκεται προς το πίσω μέρος της κοιλιάς πίσω από το στομάχι. Το πάγκρεας έχει πεπτικές και ορμονικές λειτουργίες. Ένα μέρος του παγκρέατος, το εξωκρινές πάγκρεας, εκκρίνει πεπτικά ένζυμα. Το άλλο μέρος του παγκρέατος, το ενδοκρινικό πάγκρεας, εκκρίνει τις ορμόνες που ονομάζονται ινσουλίνη και γλυκαγόνη. Αυτές οι ορμόνες ρυθμίζουν το επίπεδο γλυκόζης (ζάχαρης) στο αίμα.

Εικόνες του ενδοκρινικού συστήματος

Εικόνα του θυρεοειδούς αδένα

Εικόνα της υπόφυσης

Εικόνα των παραθυρεοειδών αδένων

Εικόνα του παγκρέατος