Τι είναι ο άνθρακας; συμπτώματα δηλητηρίασης, μόλυνση, δοκιμές & θεραπεία

Μπορείτε να πεθάνετε από Anthrax;

Το Anthrax είναι μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια που προκαλείται από το βακτήριο Bacillus anthrax . Υπάρχουν στην πραγματικότητα τρεις μορφές ή ο άνθρακας: δερματικός, πνευμονικός (πνεύμονας) και γαστρεντερικός (πεπτικό σύστημα). Ο άνθρακας είναι κοινός στη φύση και πριν από την εμφάνιση ενός εμβολίου στα τέλη του 19ου αιώνα, η ασθένεια σκότωσε πολλούς ανθρώπους και ζώα. Τώρα, η ασθένεια είναι ασυνήθιστη. Η δερματική μορφή της νόσου αποκτάται συνήθως από ανθρώπους που χειρίζονται νεκρά πτώματα ζώων που έχουν μολυνθεί με βακτήρια. Αυτή η μορφή της νόσου είναι σπάνια θανατηφόρος αν γίνει διάγνωση και θεραπεία. Η γαστρεντερική μορφή της νόσου είναι εξαιρετικά σπάνια και προκαλείται από τη λήψη μολυσμένου κρέατος. Ο γαστρεντερικός άνθρακας έχει ποσοστό θνησιμότητας (θάνατο) 25% έως 30%. Ο πνευμονικός άνθρακας είναι η πιο φοβισμένη μορφή της νόσου. Αυτό επιτυγχάνεται με εισπνοή σπόρων. Ιστορικά, τα ποσοστά θνησιμότητας του εισπνεόμενου άνθρακα ήταν πάνω από 90%. Ωστόσο, η επιθετική θεραπεία έχει μειωθεί σε περίπου 50%.

Πόσο πιθανή είναι μια ευρεία κλίμακα επίθεση με Anthrax;

Αν και υπάρχει μεγάλος φόβος για μια βιοτεχνολογική επίθεση με τον άνθρακα, είναι πολύ πιθανό να παρατηρηθεί σε μικρές επιθέσεις όπως αυτή που παρατηρήθηκε το 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μόνο 22 άτομα μολύνθηκαν και πέντε πέθαναν. Παρόλο που πρόκειται για τραγωδία, είναι απίθανο ο καθένας, εκτός από μια κυβέρνηση, να διαθέτει τους πόρους για να παράγει μεγάλες ποσότητες όπλου-άνθρακα. Ακόμη και αν ο άνθρακας παράγεται σε μεγάλες ποσότητες, είναι δύσκολο να το παραδώσει σε πληθυσμό.

Μπορεί το Anthrax να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο;

Η λοίμωξη από Anthrax δεν μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο. Ωστόσο, τα σπόρια μπορούν να μεταδοθούν σε μολυσμένα ρούχα.

Ποια είναι τα συμπτώματα της πνευμονικής λοίμωξης από Anthrax;

Τα συμπτώματα της μόλυνσης από τον άνθρακα είναι, δυστυχώς, πολύ μη ειδικά. Το άτομο θα έχει συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη. Αυτά περιλαμβάνουν αρχικά πυρετό, πονόλαιμο και μυϊκούς πόνους. Αυτό θα προχωρήσει σε βήχα, δυσφορία στο στήθος και δύσπνοια. Εάν ο γιατρός δεν εξετάζει τη δυνατότητα εμφάνισης λοίμωξης από τον άνθρακα, η διάγνωση πιθανόν να χαθεί.

Υπάρχουν δοκιμές που μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό μου να καθορίσει εάν έχω Anthrax;

Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν ευρέως διαθέσιμες ακριβείς εξετάσεις αίματος που να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την άμεση διάγνωση του άνθρακα. Αυτά τα δείγματα αποστέλλονται σε εργαστήρια αναφοράς όπως τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Μια ακτινογραφία θώρακος μπορεί να παρουσιάσει κάποια διεύρυνση του μέσου αγγειακού εγκεφάλου (κεντρικό τμήμα του θώρακα). Μια σάρωση με αξονική τομογραφία (CT) είναι πιο ευαίσθητη (πιθανότερο είναι να έχει ευρήματα αν υπάρχει η ασθένεια). Ωστόσο, υπάρχει ανησυχία για ψευδώς θετικές δοκιμές (η CT είναι ανώμαλη, αλλά δεν έχετε τη λοίμωξη από τον άνθρακα).

Υπάρχει κάποιος τρόπος να προστατευθώ τον εαυτό μου ενάντια στον άνθρακα;

Υπάρχει επί του παρόντος ένα εμβόλιο που χρησιμοποιείται μόνο για τους στρατιωτικούς και τους ερευνητές. Έχει μελετηθεί εκτενώς σε ενήλικες και υπάρχουν στρατηγικές αποθήκες που τηρούνται από την αμερικανική κυβέρνηση. Δυστυχώς, αυτά τα εμβόλια δεν έχουν λάβει πολλές δοκιμές στα παιδιά. Εάν υπάρξει επίθεση, η κυβέρνηση αποθηκεύει επίσης αντιβιοτικά για τη θεραπεία μεγάλου αριθμού πληθυσμών.