Δικαιώματα ασθενών: εμπιστευτικότητα και συνειδητή συναίνεση

Τι είναι τα δικαιώματα των ασθενών;

Τα δικαιώματα των ασθενών είναι εκείνοι οι βασικοί κανόνες συμπεριφοράς μεταξύ των ασθενών και των ιατρικών φροντιστών, καθώς και των ιδρυμάτων και των ατόμων που τα υποστηρίζουν. Ένας ασθενής είναι οποιοσδήποτε έχει ζητήσει να αξιολογηθεί ή να αξιολογηθεί από οποιονδήποτε επαγγελματία υγείας. Τα νοσηλευτικά ιδρύματα περιλαμβάνουν νοσοκομεία, προσωπικό ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, καθώς και ασφαλιστικές εταιρείες ή όσους πληρώνουν ιατρικά έξοδα. Αυτός είναι ένας ευρύς ορισμός, αλλά υπάρχουν άλλοι λίγο πιο συγκεκριμένοι ορισμοί. Για παράδειγμα, ένας νομικός ορισμός έχει ως εξής: τα δικαιώματα των ασθενών είναι μια γενική δήλωση που υιοθετείται από τους περισσότερους επαγγελματίες του τομέα της υγείας, η οποία καλύπτει θέματα όπως η πρόσβαση στην περίθαλψη, η αξιοπρέπεια των ασθενών, η εμπιστευτικότητα και η συγκατάθεσή τους στη θεραπεία.

Ανεξάρτητα από τον ορισμό που χρησιμοποιείται, οι περισσότεροι ασθενείς και γιατροί διαπιστώνουν ότι πολλές από τις λεπτομέρειες των δικαιωμάτων των ασθενών έχουν αλλάξει και συνεχίζουν να αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Αυτό το άρθρο έχει σχεδιαστεί για να δώσει στον αναγνώστη μια βασική εισαγωγή στα δικαιώματα των ασθενών.

Συχνά, οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν τα συγκεκριμένα δικαιώματά τους κατά τη στιγμή της φροντίδας τους, επειδή τα δικαιώματα αυτά είτε δεν είναι σαφώς καθορισμένα είτε περιλαμβάνονται σε μια δέσμη εγγράφων που οι ασθενείς πρέπει να υπογράψουν κατά την εγγραφή. Ορισμένα βασικά δικαιώματα είναι ότι όλοι οι ασθενείς που αναζητούν φροντίδα σε ένα τμήμα έκτακτης ανάγκης έχουν το δικαίωμα να υποβληθούν σε εξετάσεις ανίχνευσης και οι ασθενείς που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν δεν έχουν στραφεί. Οι λεπτομέρειες αυτών των δικαιωμάτων αναλύονται λεπτομερώς στον νόμο περί ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης και ενεργού εργατικού δικαίου (EMTALA) στις ΗΠΑ. Επιπλέον, πολλοί πιστεύουν ότι τα δικαιώματα των ασθενών ισχύουν μόνο μεταξύ τους και του γιατρού τους. Αυτή δεν είναι η κατάσταση. όπως αναφέρεται στον πρώτο ορισμό, τα δικαιώματα των ασθενών μπορεί να είναι εκτεταμένα και να υπάρχουν μεταξύ πολλών ανθρώπων και θεσμών. Πιο συγκεκριμένα, μπορούν να υπάρχουν μεταξύ ασθενών, οποιουδήποτε ιατρικού φροντιστή, νοσοκομείων, εργαστηρίων, ασφαλιστών, ακόμη και γραμματειακής βοήθειας και νοικοκυριών που μπορεί να έχουν πρόσβαση στους ασθενείς ή στα ιατρικά τους αρχεία.

Δεν είναι δυνατό να αναφερθούν όλα τα δικαιώματα του ασθενούς. Ωστόσο, τα περισσότερα γραπτά δικαιώματα που οι γιατροί και το νοσοκομειακό προσωπικό διαβάζουν και υπογράφουν ασθενείς είναι συντομογραφημένες δηλώσεις που είναι περιλήψεις όλων ή μέρους του Κώδικα Ιατρικής Ηθικής της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας (AMA). Πολλά από αυτά τα δικαιώματα ασθενών έχουν γραφτεί σε κρατικούς ή ομοσπονδιακούς νόμους και, αν παραβιαστούν, μπορεί να οδηγήσουν σε πρόστιμα ή ακόμα και σε φυλάκιση.

Αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί στη σχέση των ασθενών με γιατρούς και θα παρουσιάσει περιοχές με τις μεγαλύτερες ανησυχίες. Οι αναγνώστες θα πρέπει να κατανοήσουν ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν χρησιμοποιείται η λέξη "γιατρός", ο αναγνώστης μπορεί να υποκαταστήσει πολλά άλλα ονόματα όπως νοσοκόμα, φροντιστή, νοσοκομείο, ασφαλιστή, προσωπικό ιατρείου και πολλά άλλα. Τα δικαιώματα των ασθενών σε σχέση με τους γιατρούς τους συμβαίνουν σε πολλά διαφορετικά επίπεδα και σε όλες τις ειδικότητες. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA) περιγράφει τα βασικά στοιχεία της σχέσης γιατρού-ασθενούς στον Κώδικα Ιατρικής Δεοντολογίας. Αυτά τα δικαιώματα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα στο βιβλίο 2012-2013 (568 σελίδες!) Και τα διάφορα θέματα καλύπτονται με μεγάλη λεπτομέρεια:

• 1.00 - Εισαγωγή
• 2.00 - Γνωμοδοτήσεις σχετικά με θέματα κοινωνικής πολιτικής
• 3.00 - Γνωμοδοτήσεις σχετικά με τις διεπαγγελματικές σχέσεις
• 4.00 - Γνωμοδοτήσεις για τις Νοσοκομειακές Σχέσεις
• 5.00 - Γνωμοδοτήσεις σχετικά με την εμπιστευτικότητα, τη διαφήμιση και τις επικοινωνιακές σχέσεις
• 6.00 - Γνωμοδοτήσεις σχετικά με τα τέλη και τα τέλη
• 7.00 - Γνώμες για τα αρχεία ιατρών
• 8.00 - Γνώμες σχετικά με θέματα πρακτικής
• 9.00 - Γνώμες σχετικά με τα επαγγελματικά δικαιώματα και ευθύνες
• 10.00 - Γνώμες σχετικά με τη σχέση ασθενούς-ιατρού

Σύμφωνα με την AMA, οι γιατροί πρέπει επίσης να χρησιμεύσουν ως υποστηρικτές για τους ασθενείς και να προωθήσουν τα βασικά δικαιώματα των ασθενών.

Επικοινωνία

Η ανοικτή και έντιμη επικοινωνία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της σχέσης ιατρού-ασθενούς. Ο Κώδικας Ιατρικής Δεοντολογίας της AMA δηλώνει σαφώς ότι αποτελεί θεμελιώδη δεοντολογική απαίτηση ότι ένας γιατρός πρέπει ανά πάσα στιγμή να ασχολείται ειλικρινά και ανοιχτά με τους ασθενείς. Οι ασθενείς έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν το παρελθόν και την παρούσα ιατρική τους κατάσταση και να μην έχουν λανθασμένες πεποιθήσεις σχετικά με τις συνθήκες τους. Περιστασιακά συμβαίνουν καταστάσεις στις οποίες ένας ασθενής πάσχει από σημαντικές ιατρικές επιπλοκές που μπορεί να οφείλονται στο λάθος ή την κρίση του ιατρού. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο γιατρός είναι υποχρεωμένος ηθικά να ενημερώνει τον ασθενή για όλα τα γεγονότα που είναι απαραίτητα για να κατανοήσει τι συνέβη. Μόνο με την πλήρη αποκάλυψη είναι ένας ασθενής που είναι σε θέση να λάβει τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη μελλοντική ιατρική περίθαλψη.

Οι παλαιότερες έρευνες ασθενών έχουν βρει ότι ουσιαστικά όλοι οι ασθενείς επιθυμούσαν κάποια αναγνώριση ακόμη και μικρών σφαλμάτων. Και για τα μέτρια και τα σοβαρά λάθη, οι ασθενείς ήταν πολύ πιο πιθανό να εξετάσουν τη νομική δράση εάν ο γιατρός δεν αποκάλυψε το λάθος. Τα ευρήματα όπως αυτά ενισχύουν τη σημασία της ανοικτής επικοινωνίας μεταξύ ιατρού και ασθενούς.

Εν επιγνώσει συναίνεση

Μέρος της επικοινωνίας στην ιατρική περιλαμβάνει τη συναινετική συναίνεση για τη θεραπεία και τις διαδικασίες. Αυτό θεωρείται βασικό δικαίωμα ασθενούς. Η ενημερωμένη συναίνεση συνεπάγεται την κατανόηση από τον ασθενή των εξής:

• Αυτό που προτείνει ο γιατρός
• Είτε η πρόταση του γιατρού είναι μια μικρή διαδικασία είτε μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση
• Η φύση και ο σκοπός της θεραπείας
• Επιδιωκόμενα αποτελέσματα έναντι πιθανών παρενεργειών
• Οι κίνδυνοι και τα αναμενόμενα οφέλη
• Όλες οι λογικές εναλλακτικές λύσεις, συμπεριλαμβανομένων των κινδύνων και των πιθανών οφελών.

Σε στενή σχέση με τη συναινετική συναίνεση, η εθελοντική συγκατάθεση σημαίνει ότι ο ασθενής κατανοεί αυτές τις έννοιες. τα δικαιώματα των ασθενών περιλαμβάνουν τα εξής:

• Ελευθερία από τη βία, απάτη, εξαπάτηση, εξαναγκασμός, υπέρβαση ή άλλη μεταγενέστερη μορφή περιορισμού ή εξαναγκασμού
• Το δικαίωμα άρνησης ή απόσυρσης χωρίς να επηρεάζεται η μελλοντική υγειονομική περίθαλψη του ασθενούς
• Το δικαίωμα να θέτει ερωτήσεις και να διαπραγματεύεται πτυχές της θεραπείας

Ο ασθενής πρέπει να είναι ικανός να δώσει εθελοντική και ενημερωμένη συγκατάθεση. Επομένως, η συναίνεση συνεπάγεται την ικανότητα και τη στάση με μια ενημερωμένη, ελεύθερη απόφαση. Στην κλινική πρακτική, η ικανότητα συχνά ισοδυναμεί με ικανότητα. Η ικανότητα λήψης αποφάσεων αναφέρεται στην ικανότητα του ασθενούς να λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με την αποδοχή των συστάσεων της υγειονομικής περίθαλψης. Για να έχει επαρκή ικανότητα λήψης αποφάσεων, ο ασθενής πρέπει να κατανοεί τις επιλογές, τις συνέπειες που συνδέονται με τις διάφορες επιλογές και το κόστος και τα οφέλη από αυτές τις συνέπειες, συνδέοντάς τις με τις προσωπικές αξίες και προτεραιότητες.

Μερικοί παράγοντες μπορεί να κάνουν έναν ασθενή ανίκανο να παρέχει έγκυρη συγκατάθεση είτε προσωρινά είτε μόνιμα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Ψυχική ασθένεια ή διανοητική καθυστέρηση
• Αλκοόλ ή δηλητηρίαση από τα ναρκωτικά
• Αλλοιωμένη ψυχική κατάσταση
• Εγκεφαλική βλάβη
• Όντας πολύ νέοι για να λάβουν νόμιμα αποφάσεις σχετικά με την υγειονομική περίθαλψη

Οι ασθενείς που κρίνονται ανίκανοι (συχνά καθορίζονται από δύο ανεξάρτητους γιατρούς ή σε ορισμένες περιπτώσεις με νόμιμο διάταγμα) μπορούν να επιτρέψουν σε άλλους νόμιμα να λάβουν ιατρικές αποφάσεις για τον ασθενή.

Εμπιστευτικότητα

Ο νόμος και η ηθική αναφέρουν ότι η αλληλεπίδραση ιατρού-ασθενούς πρέπει να παραμείνει εμπιστευτική. Ο γιατρός δεν πρέπει ποτέ να αποκαλύπτει εμπιστευτικές πληροφορίες, εκτός εάν ο ασθενής θέλει αυτές τις πληροφορίες να αποκαλυφθούν σε άλλους ή εκτός αν απαιτείται από το νόμο. Εάν είναι απαραίτητη η παροχή πληροφοριών, οι πληροφορίες θα πρέπει να διατίθενται υπό μορφή επίσημου υπογεγραμμένου εγγράφου.

Η εμπιστευτικότητα υπόκειται σε ορισμένες εξαιρέσεις λόγω νομικών, δεοντολογικών και κοινωνικών παραμέτρων.

• Όταν οι ασθενείς διατρέχουν κίνδυνο σωματικής βλάβης σε άλλο άτομο ή εάν αυτοί οι ασθενείς κινδυνεύουν να βλάψουν τον εαυτό τους, ο ιατρός έχει τη νομική υποχρέωση να προστατεύσει το δυνητικό θύμα και να ενημερώσει τις αρχές επιβολής του νόμου.
• Όλες οι αμερικανικές πολιτείες και οι καναδικές επαρχίες απαιτούν όλες τις περιπτώσεις παιδικής κακοποίησης να αναφέρονται στο γραφείο του πληρεξουσίου και / ή στις υπηρεσίες προστασίας των παιδιών. Αυτό περιλαμβάνει υποψίες και επιβεβαιωμένες περιπτώσεις κακοποίησης παιδιών. Η αποτυχία του προσωπικού της υγειονομικής περίθαλψης να αναφέρει την κακοποίηση και την παραμέληση παιδιών μπορεί να οδηγήσει σε ποινική δίωξη δυνάμει του νόμου για την κατάχρηση και πρόληψη των παιδιών του 1974. Η μη αναφορά σε κακοποίηση παιδιών μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αστική δίωξη για ατασθαλίες αν το παιδί υποστεί τραυματισμό ή θάνατο, δεν αναφέρθηκαν. Αυτή είναι μια άλλη ειδική περίπτωση στην οποία δεν υπάρχει εμπιστευτικότητα του ασθενούς. Οι γιατροί που υποπτεύονται ευλόγως την κακοποίηση παιδιών και αναφέρουν ότι δεν είναι υπεύθυνοι εάν η Child Protective Services τελικά διαπιστώσει ότι δεν υπήρξε κατάχρηση. Νέες αλλαγές επεκτείνουν επίσης αυτό το νόμο σε ηλικιωμένους ασθενείς.
• Εκτός από την κακοποίηση παιδιών και ηλικιωμένων, ορισμένες πτυχές που σχετίζονται με την εμπιστευτικότητα δεν ισχύουν για περιπτώσεις που αφορούν συγκεκριμένες μεταδοτικές ασθένειες, τραύματα από πυροβολισμούς και πληγές με μαχαίρι που σχετίζονται με παράνομη ή εγκληματική δραστηριότητα.
• Το θέμα των ανηλίκων δημιουργεί μια ιδιαίτερη κατάσταση όσον αφορά την εμπιστευτικότητα. Οι νόμοι διαφέρουν από κράτος σε κράτος. Οι περισσότερες πολιτείες θεωρούν ένα άτομο ηλικίας κάτω των 18 ετών ως ανήλικος.
  • Προβλέπεται εξαίρεση για τους χειραφετημένους ανήλικους, οι οποίοι θεωρούνται αυτοπεποίθηση επειδή, για παράδειγμα, είναι παντρεμένοι ή έχουν τα ίδια τα παιδιά. Οι χειραφετημένοι ανήλικοι θεωρούνται συνήθως ως ενήλικες σε σχέση με την ιατρική φροντίδα τους.
  • Οι ανήλικοι που ζουν με τους γονείς τους αλλά είναι αυτοδύναμοι και ανεξάρτητοι θεωρούνται ώριμοι ανήλικοι. Σε ορισμένες πολιτείες, ένας ώριμος ανήλικος μπορεί να θεωρηθεί ενήλικας όσον αφορά την ιατρική περίθαλψη. Σε διάφορα κράτη και ανάλογα με την κατάσταση, οι ανήλικοι μπορούν να συναινούν στη θεραπεία για αντισύλληψη, προβλήματα με τα ναρκωτικά και το οινόπνευμα, ψυχιατρικές καταστάσεις, εγκυμοσύνη, άμβλωση και σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα χωρίς να γνωρίζουν οι γονείς τους. Είναι καλύτερο για τους γιατρούς και τους ασθενείς να γνωρίζουν τους νόμους που ισχύουν για το κράτος όπου πρέπει να αξιολογείται και να αντιμετωπίζεται η ιατρική κατάσταση.

Το δικαίωμα στην υγειονομική περίθαλψη

Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι όλοι αξίζουν το βασικό δικαίωμα στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά πόσο μακριά είναι αυτό το δικαίωμα ήταν το κέντρο της συζήτησης για την υγειονομική περίθαλψη της Αμερικής. ακόμη και με το Ανώτατο Δικαστήριο να τηρεί τους ισχύοντες νέους νόμους περί ομοσπονδιακής υγειονομικής περίθαλψης, η συζήτηση συνεχίζεται, ακόμα και στο σημείο ότι οι νέοι νόμοι ενδέχεται να υποβληθούν σε κατάργηση. Στο πλαίσιο της υπάρχουσας κοινωνικής δομής, οι ανισότητες στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη είναι ευρέως διαδεδομένες. Λόγω πολλών ανισοτήτων στην υγειονομική περίθαλψη που συχνά περιλαμβάνουν παράγοντες όπως η φυλή, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και το φύλο, οι πολιτικοί προσπάθησαν εδώ και πολλά χρόνια να αλλάξουν το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και είναι πιθανό να συνεχίσουν να παρεμβαίνουν και να αλλάζουν αυτά τα "δικαιώματα των ασθενών".

Το σύστημα υγείας της Αμερικής αποτελείται από ένα συνονθύλευμα προγραμμάτων υγείας και ασφάλισης που περιλαμβάνει ιδιωτική ασφάλιση υγείας, HMOs, Medicaid και Medicare, μεταξύ άλλων. Ωστόσο, περισσότεροι από 49 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι ανασφάλιστοι σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής του 2010 και η κυβέρνηση αναγκάστηκε να περάσει διάφορους νόμους προκειμένου το αμερικανικό σύστημα υγείας να παρέχει πιο ισότιμη φροντίδα.

Ένα παράδειγμα τέτοιου νόμου είναι ο Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA). Οι κανονισμοί COBRA είναι ομοσπονδιακή νομοθεσία που επιβάλλει την αξιολόγηση των ασθενών που αναζητούν ιατρική βοήθεια στις εγκαταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Εάν ένα ίδρυμα έκτακτης ανάγκης αρνείται να παρέχει φροντίδα, το ίδρυμα και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης είναι υπεύθυνοι και υπεύθυνοι. Αυτοί οι κανονισμοί εμποδίζουν τα ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης να αρνηθούν την απαραίτητη φροντίδα σε άτομα χωρίς χρήματα ή ασφάλιση υγείας.

• Μαζί, οι νόμοι COBRA και ο νέος νόμος για την επείγουσα ιατρική περίθαλψη και την ενεργό εργασία (EMTALA) αναφέρονται σε ομοσπονδιακούς νόμους σχετικά με τον έλεγχο και τη μεταφορά ασθενών. Απαιτούν όλα τα τμήματα έκτακτης ανάγκης και τα νοσοκομεία που συμμετέχουν στο Medicare να κάνουν τα εξής:
  • Εκτελέστε μια κατάλληλη ιατρική εξέταση ελέγχου από έναν εξειδικευμένο πάροχο για να διαπιστώσετε εάν υπάρχει μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης
  • Παρέχει περαιτέρω εξέταση και θεραπεία για τη σταθεροποίηση του ασθενούς και, εάν είναι απαραίτητο και σκόπιμο, για τη διευθέτηση της μεταφοράς
  • Εξετάστε τους ασθενείς που εργάζονται σε ασταθή για μεταφορά, υπό ειδικές συνθήκες (βλ. Παρακάτω).
• Το EMTALA απαιτεί όλα τα τμήματα επειγόντων περιστατικών και τα νοσοκομεία που συμμετέχουν στο Medicare να εξετάζουν όσους εργάζονται ενεργά ή αναζητούν επείγουσα περίθαλψη. Εάν ένας τέτοιος έλεγχος αποκαλύψει την ύπαρξη επείγουσας ιατρικής κατάστασης - όπως ο έντονος πόνος, η σοβαρή απειλή για τη ζωή ή το άκρο ή η ενεργός εργασία - το νοσοκομείο καλείται να εκτελεί σταθεροποιητική θεραπεία στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.

Προκειμένου να παρασχεθεί συνεχής ασφάλιση υγείας στους πρόσφατα ανέργους, οι διατάξεις του COBRA επιτρέπουν επίσης τη συνέχιση της κάλυψης μέσω του χώρου εργασίας. Πρόσφατα, έχουν υποβληθεί πολλές ομοσπονδιακές και αστικές αγωγές και έχουν κερδηθεί και χαθεί εναντίον του HMO επειδή δεν παρέσχε την απαραίτητη φροντίδα εξαιτίας της προσπάθειας για μείωση του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Το αποτέλεσμα τέτοιων αγωγών είναι μερικές φορές ασαφές, αλλά η ποιότητα της παρεχόμενης περίθαλψης είναι στο μυαλό όλων όσοι λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη.

Εγκατάλειψη

Ο γιατρός έχει το καθήκον να συνεχίσει την περίθαλψη ενός ασθενούς μετά τη συγκατάθεσή του για την παροχή ιατρικής περίθαλψης, εκτός εάν ο ασθενής δεν χρειάζεται πλέον θεραπεία για την ασθένεια. Ο γιατρός πρέπει να ειδοποιήσει τον ασθενή και να μεταφέρει τη φροντίδα σε άλλο αποδεκτό γιατρό εάν σχεδιάζει να αποσυρθεί. Οι γιατροί μπορεί να χρεώνονται με αμέλεια για εγκατάλειψη της σχέσης με τον ασθενή χωρίς κατάλληλη παραπομπή, μεταφορά ή απόρριψη. Παρόλο που οι γιατροί είναι ελεύθεροι να επιλέξουν ποιοι ασθενείς θα θεραπεύσουν, οι γιατροί θα πρέπει να προσφέρουν τη βέλτιστη φροντίδα σε ασθενείς που χρειάζονται θεραπεία πρώτων βοηθειών έκτακτης ανάγκης.

Το δικαίωμα άρνησης φροντίδας - ενήλικες, γονείς και παιδιά

Μαζί με το δικαίωμα στην κατάλληλη και κατάλληλη υγειονομική περίθαλψη, οι αρμόδιοι ενήλικες ασθενείς έχουν το δικαίωμα να αρνηθούν την υγειονομική περίθαλψη (είναι λογικό να τεκμηριώνεται ότι ο ασθενής κατανοεί σαφώς τους κινδύνους και τα οφέλη της απόφασής τους), αλλά υπάρχουν εξαιρέσεις.

• Οι ασθενείς με αλλοιωμένη διανοητική κατάσταση λόγω αλκοόλ, ναρκωτικών, εγκεφαλικού τραύματος ή ιατρικής ή ψυχιατρικής ασθένειας ενδέχεται να μην είναι σε θέση να λάβουν μια αρμόδια απόφαση. τότε ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να έχει ένα άτομο νόμιμα διορισμένο για να κάνει ιατρικές αποφάσεις.
• Παρόλο που οι νόμοι έχουν θεσπίσει το δικαίωμα ενός ενήλικα να αρνηθεί τη θεραπεία που διατηρεί τη ζωή, δεν επιτρέπουν σε γονείς ή κηδεμόνες να αρνηθούν στα παιδιά την απαραίτητη ιατρική περίθαλψη.
• Στην περίπτωση του πρίγκιπας κατά Μασσαχουσέττης, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε: "Το δικαίωμα ελεύθερης άσκησης της θρησκείας δεν περιλαμβάνει την ελευθερία να εκθέσει την κοινότητα ή το παιδί σε μεταδοτική ασθένεια ή το τελευταίο σε κακή υγεία ή θάνατο. για να γίνουν μάρτυρες οι ίδιοι, αλλά δεν ακολουθεί ότι είναι ελεύθεροι, υπό όμοιες συνθήκες, να κάνουν μάρτυρες των παιδιών τους προτού φθάσουν στην εποχή της πλήρους και νομικής διακριτικής ευχέρειας ». Οι νομικές συμβουλές και οι Υπηρεσίες Προστασίας Παιδιών θα πρέπει να αναζητούνται και να ενημερώνονται σχετικά με τα περιστατικά αυτά, προκειμένου να αποφεύγονται οι επιθέσεις εναντίον της επίθεσης και της μπαταρίας από τους γονείς ή το παιδί.

Νομικές αρχές στην ιατρική

Ένας τρόπος να εξετάσουμε τα δικαιώματα των ασθενών είναι να δούμε τις νομικές συνέπειες που συμβαίνουν όταν παραβιάζονται τα δικαιώματα των ασθενών. Οι αδικοπραξίες, που ορίζονται ως πολιτικές αδικίες που αναγνωρίζονται ως αιτίες μιας δίκης, συχνά εμπλέκονται σε ισχυρισμούς για σωματικές βλάβες και αξιώσεις ατασθαλιών. Η αμέλεια είναι η βάση για την πλειοψηφία των απαιτήσεων που αφορούν ιατρικά θέματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα αίτημα αστικής αμέλειας αφορά έναν ενάγοντα και έναν εναγόμενο.

Για να επιτύχει τη δίκη, ο ενάγων (ο ασθενής, εν προκειμένω) πρέπει να αποδείξει τέσσερα στοιχεία σε ιατρικές κακοδιοίκηση: (1) προϋπάρχον καθήκον, (2) παράβαση καθήκοντος, (3) ζημία και (4) αιτία.

1. Ως «υποχρέωση θεραπείας» νοείται ότι ο αδειούχος ιατρός συμφωνεί να ασκεί ιατρική και δέχεται έναν ασθενή για ιατρική περίθαλψη. Με τον τρόπο αυτό, δημιουργείται μια σχέση ιατρού-ασθενούς και υπάρχει σύμβαση παροχής φροντίδας. Ο γιατρός οφείλει σε κάθε ασθενή το καθήκον να κατέχει και να αναλαμβάνει για λογαριασμό του ασθενούς το βαθμό γνώσης, δεξιοτήτων και φροντίδας που συνήθως ασκούνται από λογικούς και προσεκτικούς επαγγελματίες υπό παρόμοιες συνθήκες, δεδομένων των σύγχρονων ιατρικών γνώσεων και των διαθέσιμων πόρων.
2. Μόλις διαπιστωθεί η υποχρέωση αντιμετώπισης, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι έχει σημειωθεί παράβαση καθήκοντος. Όταν ένας επαγγελματίας υγείας δεν συμμορφώνεται με τις ελάχιστες προδιαγραφές της ειδικότητάς του, ενδέχεται να υπάρχει παραβίαση του καθήκοντος. Ο γιατρός αναμένεται να ενεργεί επαγγελματικά σύμφωνα με το πρότυπο περίθαλψης που αναμένεται από τον εξίσου εκπαιδευμένο, εύλογο, προσεκτικό επαγγελματία υπό τις ίδιες ή παρόμοιες συνθήκες. Δυστυχώς, το "πρότυπο περίθαλψης" αλλάζει με την πάροδο του χρόνου και συχνά δεν έχει ακόμη οριστεί σαφώς σε πολλές περιπτώσεις.
3. Αφού ο ενάγων αποδείξει ότι υφίσταται υποχρέωση θεραπείας και ότι σημειώθηκε παραβίαση του καθήκοντος, ο επόμενος πρέπει να αποδείξει ότι έχει προκληθεί ζημία. Η ζημιά αποδεικνύεται μέσω προσωπικής απώλειας, τραυματισμού ή φθοράς εξαιτίας της αμέλειας του ιατρού. Χωρίς ζημιά, η αμέλεια δεν μπορεί να αποδειχθεί. Οι ζημίες μπορεί να περιλαμβάνουν σωματική και πνευματική αναπηρία, πόνο και οδύνη, απώλεια εισοδήματος, τρέχοντα και μελλοντικά ιατρικά έξοδα και θάνατο.
4. Η αιτία είναι η τελευταία πτυχή της αμέλειας. Εάν υπάρχει καθήκον θεραπείας και δεν τηρείται ο κανόνας περίθαλψης, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι η παράβαση του καθήκοντος του εναγομένου ευλόγως προκάλεσε τη ζημία του ενάγοντος.

Προκειμένου ο ενάγων να αποδείξει την αμέλεια του ιατρού, και τα τέσσερα αυτά στοιχεία πρέπει να υπάρχουν τουλάχιστον κατά τη γνώμη ενός δικαστή ή κριτικής επιτροπής που αποφασίζει το αποτέλεσμα.

Ιατρική Έρευνα και Δικαιώματα Ασθενών

Το ζήτημα των δικαιωμάτων των ασθενών στην ιατρική έρευνα έχει αναπτυχθεί με την πάροδο των ετών λόγω των ανήθικων πρακτικών που έχουν συμβεί στο παρελθόν. Ο κώδικας της Νυρεμβέργης διαμορφώθηκε το 1947 λόγω της δίκης των ναζιστών ιατρών που είχαν πειραματιστεί σε απρόθυμα θέματα. Ο Κώδικας δηλώνει ότι «η απόλυτη συγκατάθεση του ανθρώπινου υποκειμένου είναι απολύτως απαραίτητη».

Το 1964, η Διακήρυξη του Ελσίνκι μείωσε τις διατάξεις του κώδικα της Νυρεμβέργης, επιτρέποντας στους νόμιμους κηδεμόνες των ανίκανων να παράσχουν συγκατάθεση για λογαριασμό τους, τουλάχιστον για «θεραπευτική» έρευνα.

Μετά την εκμετάλλευση των υποκειμένων στη μελέτη του Tuskegee για τη σύφιλη, η Εθνική Επιτροπή για την Προστασία των Ανθρώπινων Θεμάτων της Βιοϊατρικής και Συμπεριφορικής Έρευνας δημιουργήθηκε το 1974. Η Επιτροπή συζήτησε το πρόβλημα της χρήσης ευάλωτων ομάδων ως ερευνητικών θεμάτων. Ένα άρθρο στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης πρότεινε επτά απαιτήσεις που παρέχουν ένα πλαίσιο για την αξιολόγηση της δεοντολογίας των κλινικών ερευνών που υιοθετείται γενικά από τους ιατρικούς ερευνητές:

1. Αξία: Οι βελτιώσεις της υγείας ή της γνώσης πρέπει να προέρχονται από την έρευνα.
2. Επιστημονική ισχύς: Η έρευνα πρέπει να είναι μεθοδολογικά αυστηρή.
3. Επιλογή δίκαιου θέματος: Οι επιστημονικοί στόχοι, όχι η ευπάθεια ή το προνόμιο, καθώς και το δυναμικό και η κατανομή των κινδύνων και των οφελών, πρέπει να προσδιορίζουν τις κοινότητες που επιλέγονται ως χώροι μελέτης και τα κριτήρια ένταξης για μεμονωμένα θέματα.
4. Ευνοϊκός λόγος κινδύνου-οφέλους: Στο πλαίσιο της συνήθους κλινικής πρακτικής και του ερευνητικού πρωτοκόλλου, οι κίνδυνοι πρέπει να ελαχιστοποιηθούν, τα δυνητικά οφέλη να ενισχυθούν και τα δυνητικά οφέλη για τα άτομα και τις γνώσεις που αποκτώνται για την κοινωνία πρέπει να αντισταθμίζουν τους κινδύνους.
5. Ανεξάρτητη εξέταση: Τα άτομα που δεν έχουν προσληφθεί πρέπει να εξετάσουν την έρευνα και να την εγκρίνουν, να την τροποποιήσουν ή να την τερματίσουν.
6. Ενημερωμένη συναίνεση: Τα άτομα πρέπει να ενημερώνονται για την έρευνα και να παρέχουν την οικειοθελή τους συγκατάθεση.
7. Σεβασμός για τα εγγεγραμμένα άτομα: Τα άτομα πρέπει να έχουν προστασία της ιδιωτικής τους ζωής, την ευκαιρία να αποσύρουν και να παρακολουθούν την ευημερία τους.

Κλινική δοκιμή: Όπως και στην ιατρική περίθαλψη, οι ασθενείς έχουν το δικαίωμα να αρνηθούν να συμμετάσχουν στην κλινική έρευνα και αυτό δεν πρέπει να επηρεάζει τη φροντίδα τους. Η εγγραφή σε κλινική δοκιμή δεν πρέπει επίσης να εμποδίζει τον ασθενή να αποκτήσει έγκαιρη και κατάλληλη ιατρική περίθαλψη.

• Το όργανο θεσμικής αναθεώρησης (IRB) είναι το βασικό στοιχείο του ισχύοντος ρυθμιστικού συστήματος έρευνας. Το σύστημα βασίζεται σε μια τοπική επανεξέταση της προτεινόμενης έρευνας βασισμένη σε θεσμικά όργανα. Όταν μια μελέτη περιλαμβάνει ανθρώπινους πειραματισμούς, σχεδόν κάθε μείζον χρηματοοικονομικό οργανισμό και ακαδημαϊκό ίδρυμα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη απαιτεί να εγκριθεί η μελέτη από ένα επίσημα οργανωμένο IRB.
• Ο σκοπός του IRB είναι να επανεξετάσει τις μελέτες και να προστατεύσει τους ασθενείς από τις πιθανές βλάβες της έρευνας, ιδιαίτερα ασθενείς που ενδέχεται να μην είναι ικανοί να συναινούν στη συμμετοχή τους στην έρευνα. Στο παρελθόν, οι μειονοτικές ομάδες έχουν υποβληθεί σε εκμετάλλευση με ιατρική έρευνα. Οι έρευνες που χρησιμοποιούν τη μειοψηφική συμμετοχή αφορούν ζητήματα πολιτιστικών και γλωσσικών διαφορών και τις δυνατότητες αυξημένου κινδύνου εξαναγκασμού και εκμετάλλευσης.

Συνοπτικά, τα δικαιώματα των ασθενών συνεχώς εξελίσσονται και συνδέονται με τις κυβερνητικές υπηρεσίες και τους κανονισμούς τους. Η μη τήρηση αυτών των δικαιωμάτων των ασθενών μπορεί να επιβάλλει σοβαρές κυρώσεις σε άτομα, επιχειρήσεις και βοηθητικούς φορείς υγείας που παραβιάζουν τα δικαιώματα των ασθενών. Ωστόσο, εάν οι ασθενείς έχουν δικαιώματα, πρέπει να θυμούνται ότι τα δικαιώματα των ασθενών έρχονται επίσης με ευθύνες. Για παράδειγμα, οι ασθενείς πρέπει να είναι υπεύθυνοι να ακούν και να ενεργούν με τη συμβουλή του γιατρού τους, να λένε την αλήθεια όταν τίθενται ερωτήσεις (για παράδειγμα, "Χρησιμοποιείτε οποιοδήποτε παράνομο φάρμακο", "Πόσα αλκοολούχα ποτά πίνετε ανά ημέρα "και πολλά άλλα). Όταν υπάρχει αμοιβαίος σεβασμός και ειλικρίνεια μεταξύ των επαγγελματιών του τομέα της υγείας και των ασθενών, σπάνια υπάρχουν προβλήματα με τα δικαιώματα των ασθενών.