Μολύνσεις, συμπτώματα, αιτίες και μετάδοση

Τι είναι το MERS-CoV;

Το 2014, τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανακοίνωσαν δύο περιπτώσεις MERS-CoV, της λοίμωξης από κοροναϊό του αναπνευστικού συνδρόμου στη Μέση Ανατολή, διαγνωσμένες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο πρόσφατα αναγνωρισμένος αναπνευστικός ιός έχει προκαλέσει ανησυχία, καθώς πρωτοεμφανίστηκε το 2012 στη Σαουδική Αραβία επειδή σχετίζεται με τον ιό SARS (σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο) που προκάλεσε μια θανατηφόρα εκδήλωση το 2003 και αφορούσε 800 ασθενείς, τρεις ηπείρους και περιλάμβανε πολλές δευτερεύουσες επαφές και πολλοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Το MERS-CoV φαίνεται λιγότερο πιθανό να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο από το SARS, αλλά έχει υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας έως και 36%.

Το MERS-CoV, γνωστό στο παρελθόν ως "νέος κοροναϊός" (nCoV) επειδή δεν είχε βρεθεί στον άνθρωπο πριν, περιγράφηκε για πρώτη φορά το 2012 στη Σαουδική Αραβία. Πιο πρόσφατα, εμφανίστηκαν περιπτώσεις σε άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής, καθώς και στη Μαλαισία, την Αίγυπτο, την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το 2015 στη Νότια Κορέα, σε ταξιδιώτες που επέστρεφαν από τη Σαουδική Αραβία. Η δευτερογενής εξάπλωση σε άλλες επαφές ή εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης έχει συμβεί σε πολλές χώρες και τουλάχιστον μία δευτερεύουσα περίπτωση έχει εντοπιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ένα άτομο που δεν είχε ταξιδέψει στην Αραβική Χερσόνησο αλλά ήταν σε επαγγελματική συνάντηση με έναν επιστρέφοντα ταξιδιώτη από τη Σαουδική Αραβία, η οποία αργότερα διαγνώστηκε με MERS-CoV. Η δευτερογενής περίπτωση βρέθηκε ότι έχει αντισώματα στο MERS, η οποία έδειξε μόλυνση. Ωστόσο, το άτομο ήταν καλά και δεν απαιτεί καμία θεραπεία.

Ποια είναι τα συμπτώματα του MERS-CoV;

Η μόλυνση με MERS-CoV προκαλεί συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια και προκαλεί θάνατο σε περίπου το ένα τρίτο των περιπτώσεων. Οι ασθενείς συνήθως διαμαρτύρονται για πυρετό, βήχα και δυσκολία στην αναπνοή. Μερικοί από τους μολυσμένους πάσχουν από πνευμονία και νεφρική ανεπάρκεια. Έχει αναφερθεί διάρροια σε ορισμένους, ιδιαίτερα σε εκείνους που είναι ήδη ανοσοκατεσταμένοι. Η περίοδος επώασης ή ο χρόνος μεταξύ της έκθεσης στον ιό και της εμφάνισης συμπτωμάτων φαίνεται να είναι μεταξύ τριών έως 14 ημερών. Η πηγή των μολύνσεων εξακολουθεί να καθορίζεται, αλλά η επαφή με καμήλες (που είναι επίσης γνωστό ότι είναι μολυσμένες) είναι ισχυρή ύποπτη αυτή τη στιγμή. Η μόλυνση έχει εξαπλωθεί από μολυσμένους ανθρώπους σε άλλους ανθρώπους μέσω στενής επαφής, πιθανώς μέσω σταγονιδίων που διαδίδονται με βήχα, παρόλο που ο ακριβής μηχανισμός μετάδοσης εξακολουθεί να μελετάται.

Πώς μπορώ να αποφύγω το MERS-CoV ενώ ταξιδεύω;

Το CDC παρακολουθεί την κατάσταση και επί του παρόντος δεν συμβουλεύει τους ανθρώπους να αποφεύγουν τα ταξίδια στην Αραβική Χερσόνησο. ωστόσο, συμβουλεύει τους ταξιδιώτες στην περιοχή να παρακολουθούν την υγεία τους, να πλένουν τα χέρια τους με σαπούνι και νερό ή γέλη αλκοόλ, να αποφεύγουν να αγγίζουν το στόμα και τα μάτια τους και να αποφεύγουν την επαφή με τους άρρωστους ενώ βρίσκονται εκεί. Οι ταξιδιώτες που αναπτύσσουν αναπνευστικές νόσους ή πυρετό πρέπει να αναζητούν ιατρική φροντίδα και να ενημερώνουν το υγειονομικό προσωπικό για το ταξίδι τους. Θα πρέπει να καλύπτουν τις μύτες και τα στόματά τους με έναν ιστό όταν σβήνουν ή βήχουν και στη συνέχεια απορρίπτουν τον ιστό. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τη στενή επαφή με τους άλλους και να αναβάλλουν περαιτέρω τα ταξίδια μέχρι και καλά.

Αυτή τη στιγμή, ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό φαίνεται μικρός, καθώς ο ιός δεν έχει εξαπλωθεί εύκολα από άτομο σε άτομο και οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί είναι άνθρωποι που ζουν σε χώρες της Αραβικής Χερσονήσου, επιστρέφοντας τους ταξιδιώτες ή τις στενές επαφές τους. Οι προφυλάξεις για τους ταξιδιώτες περιγράφονται παραπάνω.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ειδοποίηση ταξιδιού, ανατρέξτε στη διεύθυνση http://wwwnc.cdc.gov/travel/notices/alert/coronavirus-arabian-peninsula-uk. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το MERS-CoV, ανατρέξτε στη διεύθυνση http://www.cdc.gov/coronavirus/MERS/faq.html.