Βακτηριακές λοιμώξεις 101: τύποι, συμπτώματα και θεραπείες

Ποια είναι τα βακτήρια;

Τα βακτήρια είναι μικροσκοπικοί, μονοκύτταροι οργανισμοί που ζουν σχεδόν παντού. Τα βακτήρια ζουν σε κάθε κλίμα και τοποθεσία στη γη. Ορισμένοι είναι αερομεταφερόμενοι ενώ άλλοι ζουν στο νερό ή στο έδαφος. Τα βακτήρια ζουν μέσα και μέσα σε φυτά, ζώα και ανθρώπους. Η λέξη "βακτήρια" έχει αρνητική συνειδητοποίηση, αλλά τα βακτήρια εκτελούν πράγματι πολλές ζωτικές λειτουργίες για τους οργανισμούς και το περιβάλλον. Για παράδειγμα, τα φυτά χρειάζονται βακτήρια στο έδαφος για να αναπτυχθούν.

Η συντριπτική πλειοψηφία των βακτηριδίων είναι αβλαβή για τους ανθρώπους και κάποια στελέχη είναι ακόμη και ευεργετικά. Στην ανθρώπινη γαστρεντερική οδό, τα καλά βακτήρια βοηθούν στην πέψη και παράγουν βιταμίνες. Βοηθούν επίσης με την ασυλία, καθιστώντας το σώμα λιγότερο φιλικό προς τα κακά βακτήρια και άλλα επιβλαβή παθογόνα. Όταν εξετάζουμε όλα τα βακτήρια που υπάρχουν, σχετικά λίγα είναι ικανά να κάνουν τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν.

Τι είναι μια βακτηριακή μόλυνση;

Μια βακτηριακή λοίμωξη είναι ένας πολλαπλασιασμός ενός επιβλαβούς στελέχους βακτηρίων στο εσωτερικό ή στο εσωτερικό του σώματος. Τα βακτήρια μπορούν να μολύνουν οποιαδήποτε περιοχή του σώματος. Η πνευμονία, η μηνιγγίτιδα και η τροφική δηλητηρίαση αποτελούν μερικές μόνο ασθένειες που μπορεί να προκληθούν από επιβλαβή βακτήρια. Τα βακτήρια έρχονται σε τρία βασικά σχήματα: ράβδος (βακίλλι), σφαιρικό (κόκορα), ή ελικοειδής (σπιρίλα). Τα βακτήρια μπορούν επίσης να ταξινομηθούν ως θετικά κατά gram ή αρνητικά κατά gram. Τα θετικά κατά Gram βακτήρια έχουν ένα παχύ κυτταρικό τοίχωμα, ενώ τα αρνητικά κατά Gram βακτηρίδια δεν το κάνουν. Η χρώση με Gram, η βακτηριακή καλλιέργεια με προσδιορισμό της ευαισθησίας στα αντιβιοτικά και άλλες δοκιμές χρησιμοποιούνται για την ταυτοποίηση βακτηριακών στελεχών και για τον προσδιορισμό της κατάλληλης πορείας θεραπείας.

Βακτήρια εναντίον του ιού

Τα βακτήρια και οι ιοί είναι διαφορετικοί τύποι παθογόνων οργανισμών που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες. Τα βακτήρια είναι μεγαλύτερα από τους ιούς και είναι ικανά να αναπαραχθούν μόνα τους. Οι ιοί είναι πολύ μικρότεροι από τα βακτήρια και δεν μπορούν να αναπαραχθούν μόνοι τους. Αντ 'αυτού, οι ιοί αναπαράγονται μολύνοντας έναν ξενιστή και χρησιμοποιώντας τα συστήματα επιδιόρθωσης και αντιγραφής του DNA του ξενιστή για να φτιάξουν αντίγραφα του ίδιου.

Τα συμπτώματα μιας βακτηριακής ή ιικής μόλυνσης εξαρτώνται από την περιοχή του σώματος που επηρεάζεται. Μερικές φορές τα συμπτώματα των δύο μπορεί να είναι πολύ παρόμοια. Για παράδειγμα, η ρινική καταρροή, ο βήχας, ο πονοκέφαλος και η κόπωση μπορούν να εμφανιστούν με το κοινό κρυολόγημα (ιός) και με λοίμωξη των κόλπων (βακτήρια). Ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει την παρουσία άλλων συμπτωμάτων (όπως πυρετός ή άλγος του σώματος), το μήκος της ασθένειας και ορισμένες εργαστηριακές εξετάσεις για να προσδιορίσουν αν μια ασθένεια οφείλεται σε ιό, βακτηρίδια ή κάποια άλλη παθογόνο ή ασθένεια.

Βακτηριακές λοιμώξεις του δέρματος

Οι βακτηριακές δερματικές λοιμώξεις συνήθως προκαλούνται από θετικά κατά gram στελέχη Staphylococcus και Streptococcus ή άλλους οργανισμούς. Οι συνήθεις βακτηριακές δερματικές λοιμώξεις περιλαμβάνουν:

• Η κυτταρίτιδα προκαλεί μια οδυνηρή, κόκκινη λοίμωξη που είναι συνήθως ζεστή στην αφή. Η κυτταρίτιδα εμφανίζεται συχνότερα στα πόδια, αλλά μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα.
• Η θυλακίτιδα είναι μια λοίμωξη των τριχοθυλακίων που προκαλεί κόκκινα, πρησμένα εξογκώματα που μοιάζουν με σπυράκια. Οι ακατάλληλα επεξεργασμένες πισίνες ή υδρομασάζ μπορούν να φιλοξενήσουν βακτήρια που προκαλούν θυλακίτιδα.
• Το ουλίτιδα προκαλεί εξάντληση των πληγών, συνήθως σε παιδιά ηλικίας προσχολικής ηλικίας. Η φυσαλιδώδης μορφή του impetigo προκαλεί μεγάλες φλύκταινες, ενώ η μη-φυσαλιδωτή μορφή έχει κίτρινη, θρυμματισμένη εμφάνιση.
• Οι βράχοι είναι βαθιές λοιμώξεις του δέρματος που ξεκινούν από τους θύλακες των τριχών. Οι βράχοι είναι σταθερές, κόκκινες, προσκρούσεις που προχωρούν έως ότου συσσωρευτεί πύο κάτω από το δέρμα.

Οι βακτηριακές δερματικές λοιμώξεις αντιμετωπίζονται με στοματικά ή τοπικά αντιβιοτικά ανάλογα με το στέλεχος που προκαλεί τη μόλυνση.

Διατροφικές βακτηριακές λοιμώξεις

Οι βακτηριακές λοιμώξεις είναι μία αιτία τροφικής νόσου. Η ναυτία, ο εμετός, η διάρροια, ο πυρετός, τα ρίγη και ο κοιλιακός πόνος είναι συνηθισμένα συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης. Το ακατέργαστο κρέας, τα ψάρια, τα αυγά, τα πουλερικά και τα μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά προϊόντα μπορεί να φιλοξενεί επιβλαβή βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια. Η παρασκευή και ο χειρισμός των μη υγιεινών τροφίμων μπορεί επίσης να ενθαρρύνει την ανάπτυξη των βακτηρίων. Τα βακτήρια που προκαλούν δηλητηρίαση από τα τρόφιμα περιλαμβάνουν:

• Το Campylobacter jejuni (C. jejuni) είναι μια διαρροϊκή ασθένεια που συχνά συνοδεύεται από κράμπες και πυρετό.
• Το Clostridium botulinum (C. botulinum) είναι ένα δυνητικά απειλητικό για τη ζωή βακτήριο που παράγει ισχυρές νευροτοξίνες.
• Το Escherichia coli (Ε. Coli) O157: H7 είναι μια διάρροια (συχνά αιματηρή) ασθένεια που μπορεί να συνοδεύεται από ναυτία, έμετο, πυρετό και κοιλιακές κράμπες.
• Η Listeria monocytogenes (L. monocytogenes) προκαλεί πυρετό, μυϊκούς πόνους και διάρροια. Οι έγκυες, οι ηλικιωμένοι, τα βρέφη και εκείνοι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα κινδυνεύουν περισσότερο να αποκτήσουν αυτή τη μόλυνση.
• Η σαλμονέλα προκαλεί πυρετό, διάρροια και κοιλιακές κράμπες. Τα συμπτώματα συνήθως διαρκούν μεταξύ 4 και 7 ημερών.
• Το Vibrio προκαλεί διάρροια κατά την κατάποση, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις του δέρματος όταν έρχεται σε επαφή με μια ανοιχτή πληγή.

Σεξουαλικά μεταδιδόμενες βακτηριακές λοιμώξεις

Πολλές σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες (STD) προκαλούνται από επιβλαβή βακτήρια. Μερικές φορές, αυτές οι λοιμώξεις δεν συσχετίζονται με συμπτώματα, αλλά μπορούν ακόμα να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στο αναπαραγωγικό σύστημα. Τα κοινά STD που προκαλούνται από βακτηριακές λοιμώξεις περιλαμβάνουν:

• Τα χλαμύδια είναι μια μόλυνση σε άνδρες και γυναίκες που προκαλείται από έναν οργανισμό που ονομάζεται Chlamydia trachomatis. Τα χλαμύδια αυξάνουν τον κίνδυνο πυελικής φλεγμονώδους νόσου (PID) στις γυναίκες.
• Η γονόρροια, επίσης γνωστή ως "χειροκρότημα" και "στάγδην", προκαλείται από το Neisseria gonorrhoeae. Οι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να μολυνθούν. Η γονόρροια αυξάνει επίσης τον κίνδυνο πυελικής φλεγμονώδους νόσου (PID) στις γυναίκες.
• Η σύφιλη μπορεί να επηρεάσει τους άνδρες και τις γυναίκες και προκαλείται από τα βακτήρια Treponema pallidum. Ανεπεξέργαστα, η σύφιλη είναι δυνητικά πολύ επικίνδυνη και μπορεί να είναι μοιραία.
• Βακτηριακή βακτηρίωση, η οποία προκαλεί υπερανάπτυξη παθογόνων βακτηρίων στον κόλπο (το CDC δεν θεωρεί ότι πρόκειται για ΣΜΝ · βλέπε δεύτερο κείμενο).

Άλλες βακτηριακές λοιμώξεις

Τα επιβλαβή βακτήρια μπορούν να επηρεάσουν σχεδόν οποιαδήποτε περιοχή του σώματος. Άλλοι τύποι βακτηριακών λοιμώξεων περιλαμβάνουν:

• Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή λοίμωξη των μηνιγγών, η επένδυση του εγκεφάλου.
• Η μέση ωτίτιδα είναι το επίσημο όνομα για λοίμωξη ή φλεγμονή του μέσου ωτός. Τόσο τα βακτήρια όσο και οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις στο αυτί, οι οποίες συμβαίνουν συνήθως σε μωρά και μικρά παιδιά.
• Η λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος (UTI) είναι μια βακτηριακή λοίμωξη της ουροδόχου κύστης, της ουρήθρας, των νεφρών ή των ουρητήρων.
• Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος περιλαμβάνουν πονόλαιμο, βρογχίτιδα, ιγμορίτιδα και πνευμονία. Τα βακτήρια ή οι ιοί μπορεί να ευθύνονται για λοιμώξεις της αναπνευστικής οδού. Η φυματίωση είναι ένας τύπος βακτηριακής λοίμωξης του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος.

Αντιβιοτικά

Τα αντιβιοτικά είναι φάρμακα που καταπολεμούν τις βακτηριακές λοιμώξεις. Λειτουργούν διακόπτοντας τις διαδικασίες που απαιτούνται για την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των βακτηριακών κυττάρων. Είναι σημαντικό να λαμβάνετε τα αντιβιοτικά ακριβώς όπως συνταγογραφήθηκε. Εάν δεν το κάνετε, μπορεί να επιδεινωθεί η βακτηριακή λοίμωξη. Τα αντιβιοτικά δεν αντιμετωπίζουν τους ιούς, αλλά μερικές φορές συνταγογραφούνται σε ιογενείς ασθένειες για να αποτρέψουν μια "δευτερογενή βακτηριακή μόλυνση". Δευτερογενείς λοιμώξεις συμβαίνουν όταν κάποιος βρίσκεται σε εξασθενημένη ή συμβιβασμένη κατάσταση λόγω μιας υπάρχουσας ασθένειας.

Αντιβιοτική Αντίσταση

Η υπερβολική χρήση και η κατάχρηση των αντιβιοτικών οδήγησε σε αύξηση της αντίστασης στα αντιβιοτικά. Η ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά εμφανίζεται όταν τα βακτήρια δεν είναι πλέον ευαίσθητα σε ένα φάρμακο που πρέπει να εξαλείψει μια λοίμωξη. Οι βακτηριακές λοιμώξεις που είναι ανθεκτικές στα αντιβιοτικά είναι δυνητικά πολύ επικίνδυνες και αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου. Περίπου 2 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ υποφέρουν από ανθεκτικές στα αντιβιοτικά λοιμώξεις κάθε χρόνο και 23.000 πεθαίνουν εξαιτίας της κατάστασης. Το CDC εκτιμά ότι μόνο 14.000 θάνατοι οφείλονται σε λοιμώξεις του Clostridium difficile (C. difficile) που εμφανίζονται λόγω της καταστολής των αντιβιοτικών από άλλα βακτήρια επιτρέποντας τον πολλαπλασιασμό του C.difficile. Οι περισσότεροι θάνατοι λόγω ανθεκτικών στα αντιβιοτικά λοιμώξεων συμβαίνουν σε νοσηλευόμενους ασθενείς και σε νοσηλευτές.

Καλά βακτήρια και προβιοτικά

Τα ευεργετικά βακτήρια ζουν στην ανθρώπινη γαστρεντερική (ΓΠ) οδό και παίζουν σημαντικό ρόλο στην πέψη και την ανοσία. Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι είναι έξυπνο να τρώει γιαούρτι μετά την ολοκλήρωση μιας σειράς αντιβιοτικών για να αποκατασταθεί η γαστρεντερική οδός με χρήσιμα βακτηρίδια που εξαλείφθηκαν από τα αντιβιοτικά.

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα προβιοτικά μπορούν να συντομεύσουν τη διάρκεια της μολυσματικής διάρροιας. Μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαρροϊκών ασθενειών λόγω χρήσης αντιβιοτικών. Τα προβιοτικά φαίνεται ότι μειώνουν το αέριο, τον φούσκωμα και τον κοιλιακό πόνο που σχετίζονται με το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS). Η τρέχουσα έρευνα επιδιώκει να καθορίσει τους τύπους και τις δοσολογίες των βακτηρίων που είναι πιο ωφέλιμα για την ανθρώπινη υγεία.