Η εξέλιξη της ηπατίτιδας C: Ποια είναι τα στάδια;

Η ηπατίτιδα C λοίμωξη που οδηγεί σε φλεγμονή του ήπατος. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια για πολλά χρόνια, ακόμη και όταν συμβαίνει η ηπατική βλάβη. Η πλειοψηφία των ατόμων που έχουν μολυνθεί καταλήγουν σε χρόνια ηπατίτιδα που μπορεί να διαρκέσει μια ζωή. Οι συνέπειες της μακροχρόνιας λοίμωξης περιλαμβάνουν ηπατική βλάβη, καρκίνο του ήπατος και ακόμη και θάνατο.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς διαδίδεται η λοίμωξη και πώς εξελίσσεται.

Πώς κατανέμεται η ηπατίτιδα C

Μπορεί να μολυνθεί από ηπατίτιδα C μέσω επαφής με το αίμα ενός προσβεβλημένου ατόμου. Υπάρχει κίνδυνος να προσβληθείτε από τον ιό εάν:

• μοιρασθείτε μολυσμένες βελόνες
• έρχεστε σε τακτική επαφή με το αίμα
• έχετε υποβληθεί σε μακροχρόνια αιμοκάθαρση
• ασκείστε σε σεξουαλική επαφή με μη μολυσμένο άτομο > Οι μολυσμένες μητέρες μπορούν επίσης να περάσουν τον ιό στα παιδιά τους κατά τη διάρκεια του τοκετού, αλλά όχι κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

Σήματα έγκαιρης προειδοποίησης

Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν σημάδια έγκαιρης προειδοποίησης. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα και παραμένουν άγρυπνοι για τη μόλυνση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Άλλοι εμφανίζουν ήπια συμπτώματα, όπως κόπωση και απώλεια της όρεξης, τα οποία καθαρίζονται από μόνοι τους. Περίπου το 15 έως 20 τοις εκατό των ατόμων που έχουν μολυνθεί από ηπατίτιδα C την απομακρύνουν χωρίς θεραπεία και δεν υποφέρουν μακροπρόθεσμα από την υγεία τους.

Οξεία Φάση

Οι πρώτοι έξι μήνες μετά τη μόλυνση είναι η οξεία φάση της νόσου. Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, απώλεια όρεξης ή ήπιο κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών (ίκτερος). Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εξαφανίζονται μέσα σε λίγες εβδομάδες. Εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν επιλύσει το πρόβλημα μόνο του, εισέρχεται στη χρόνια φάση. Λόγω της έλλειψης συμπτωμάτων, η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να περάσει απαρατήρητη για χρόνια. Συχνά ανακαλύπτεται κατά την εξέταση αίματος που γίνεται για άλλους λόγους.

Χρόνια Φάση

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί θα προχωρήσουν στη χρόνια φάση. Ωστόσο, ακόμη και στη χρόνια φάση, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να παρουσιαστούν τα συμπτώματα. Η πρόοδος αρχίζει με φλεγμονή του ήπατος, ακολουθούμενη από το θάνατο των ηπατικών κυττάρων. Αυτό προκαλεί ουλές και σκλήρυνση (κίρρωση) ηπατικού ιστού.

Περίπου το 20% των ατόμων με χρόνια ηπατίτιδα C θα παρουσιάσουν σταδιακή βλάβη στο ήπαρ για μια περίοδο ετών και θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν κίρρωση του ήπατος σε 15 με 20 χρόνια.

Κίρρωση του ήπατος

Όταν ένας μόνιμος ιστός ουλής αντικαθιστά υγιή ηπατικά κύτταρα, ονομάζεται κίρρωση. Το συκώτι γίνεται τόσο σπασμένο ώστε δεν μπορεί πλέον να θεραπευτεί. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ποικίλες ανησυχίες για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της συσσώρευσης υγρού στην κοιλιά και αιμορραγίας από τις φλέβες στον οισοφάγο. Όταν το ήπαρ αποτυγχάνει να φιλτράρει τις τοξίνες, μπορεί να συσσωρεύεται στο αίμα και να καταστρέφει τη λειτουργία του εγκεφάλου.Μερικοί άνθρωποι με κίρρωση του ήπατος θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν καρκίνο του ήπατος. Αυτός ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος σε άτομα που πίνουν υπερβολική ποσότητα αλκοόλ.

End Stage

Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να προκαλέσει σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ηπατικής ανεπάρκειας, του καρκίνου του ήπατος και του θανάτου. Η ηπατίτιδα C τελικού σταδίου εμφανίζεται όταν το ήπαρ έχει υποστεί σοβαρή βλάβη και δεν μπορεί πλέον να λειτουργήσει σωστά.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, ίκτερο, ναυτία, απώλεια όρεξης, πρήξιμο στην κοιλιά και μπερδεμένη σκέψη. Τα άτομα με κίρρωση μπορεί επίσης να εμφανίσουν αιμορραγία στον οισοφάγο, καθώς και βλάβη του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος.

Η μεταμόσχευση ήπατος είναι η μόνη θεραπεία για την ηπατική νόσο τελικού σταδίου. Οι περισσότεροι ασθενείς με μεταμόσχευση ζουν τα τελευταία πέντε χρόνια, αλλά δυστυχώς η ηπατίτιδα C σχεδόν πάντα επιστρέφει σε αυτούς τους ασθενείς.

Παράγοντες που επηρεάζουν την εξέλιξη

Επειδή το οινόπνευμα επεξεργάζεται στο συκώτι, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επιταχύνει τη βλάβη του ήπατος. Η βλάβη εξελίσσεται ταχύτερα σε άτομα που είναι επίσης HIV-θετικά.

Στα άτομα που έχουν επίσης ηπατίτιδα Β, αυξάνεται ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος. Όταν πρόκειται για κίρρωση, οι άντρες τείνουν να προχωρούν ταχύτερα από τις γυναίκες. Επιπλέον, άτομα άνω των 40 ετών με κίρρωση προχωρούν με ταχύτερο ρυθμό από τους νεότερους.