Είναι νάτριο νάτριο κακό για σας; Τα περισσότερα από μας γνωρίζουν ότι οι εταιρείες τροφίμων χρησιμοποιούν πρόσθετα για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των προϊόντων τους.

Αλλά πόσοι από εμάς γνωρίζουμε τι είναι αυτά τα συντηρητικά και, το πιο σημαντικό, τι κάνουν με το σώμα μας;

Το νιτρικό νάτριο είναι ένα είδος αλατιού που έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό για τη διατήρηση των τροφίμων. Έχετε ποτέ ακούσει για το θεραπευμένο κρέας; Λοιπόν, μπορείτε να το βρείτε σε πολλά τρόφιμα, όπως μπέικον, μπιφτέκι, ζαμπόν, ζεστά σκυλιά, μεσημεριανό κρέας, σαλάμι και καπνιστό ψάρι. Δημιουργεί μια ξεχωριστή γεύση, ελέγχει την οξείδωση των λιπιδίων και δρα ως αντιμικροβιακό.

Το νιτρικό νάτριο μπορεί να βρεθεί σε φυτά και στο μη ρυθμισμένο πόσιμο νερό. Το άζωτο μετατρέπεται σε νιτρικό νάτριο στο έδαφος και είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των φυτών. Τα φυτά απορροφούν νιτρικό νάτριο από το έδαφος σε ποικίλες ποσότητες. Λαχανικά με υψηλά επίπεδα νιτρικού νατρίου περιλαμβάνουν σπανάκι, ραπάνια, μαρούλι, σέλινο, καρότα, λάχανο και τεύτλα. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2009, περίπου το 80% των διαιτητικών νιτρικών στη διατροφή ενός ατόμου προέρχεται από την κατανάλωση λαχανικών.

Οι κίνδυνοι να πάρουν πάρα πολύ

Τα νιτρικά άλατα αποτελούν φυσικό μέρος κάθε κανονικής διατροφής. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα υψηλά επίπεδα μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου. Άλλες ασθένειες όπως η λευχαιμία, το λέμφωμα μη Hodgkin, οι καρδιακές παθήσεις και οι καρκίνοι των ωοθηκών, του στομάχου, του οισοφάγου, του παγκρέατος και του θυρεοειδούς, μπορεί να συνδέονται με την υπερβολική κατανάλωση νιτρικού νατρίου.

Τα επίπεδα νιτρικών που συνδέονται με αυτές τις ασθένειες είναι δύσκολο να πάρουν από τα φυσικά τρόφιμα. Επίσης, τρόφιμα που περιέχουν φυσικά νιτρικά περιέχουν επίσης πράγματα όπως η βιταμίνη C, η οποία μπορεί να προστατεύσει το σώμα από την ανάπτυξη των νόσων που αναφέρονται παραπάνω.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η ημερήσια πρόσληψη νιτρικού νατρίου δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 3,7 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό σωματικού βάρους. Έτσι, για παράδειγμα, ένα άτομο που ζυγίζει 150 λίβρες δεν πρέπει να καταναλώνει περισσότερο από 0,25 γραμμάρια νιτρικού νατρίου ανά ημέρα. Ωστόσο, δεδομένου ότι το ποσό αυτών των συντηρητικών δεν περιλαμβάνεται στις ετικέτες των τροφίμων, είναι δύσκολο να γνωρίζετε πόσο παίρνετε σε καθημερινή βάση.

Η δηλητηρίαση με νιτρικά άλατα είναι ένα σοβαρό πρόβλημα που επηρεάζει τα βρέφη και μπορεί να προκαλέσει μια διαταραχή του αίματος που είναι γνωστή ως μεθαιμοσφαιριναιμία. Τα βρέφη μπορούν να πάρουν δηλητηρίαση από νιτρικά άλατα όταν το νερό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή τυριού ή παιδικής τροφής προέρχεται από μη ρυθμισμένα πηγάδια. Σύμφωνα με μια μελέτη, μέχρι 15 εκατομμύρια Αμερικανοί βασίζονται σε μη ρυθμιζόμενα πηγάδια για πόσιμο νερό.

Μπορεί το νιτρικό νάτριο να είναι καλό για σας;

Το νιτρικό νάτριο είναι ένα φυσικό μέρος οποιασδήποτε διατροφής και ενώ οι υπερβολικές ποσότητες μπορεί να είναι κακές για σας, έχει επίσης μια θέση στην ιατρική.

Για παράδειγμα, μια μελέτη στο New England Journal of Medicine κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συμπληρώματα διατροφής των ανόργανων νιτρικών μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση.

Αποφυγή των αρνητικών αποτελεσμάτων

Ένας εύκολος τρόπος για να αποφύγετε την υπερβολική πρόσληψη νιτρικού νατρίου είναι να περιορίσετε πόση ωριμασμένο κρέας είναι στη διατροφή σας.Αυτό μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αποφύγετε τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης.

Η κατανάλωση βιολογικών τροφίμων είναι ένας καλός τρόπος για να αποφύγετε τη λήψη πάρα πολλών νιτρικών αλάτων, καθώς τα βιολογικά τρόφιμα δεν καλλιεργούνται με συνθετικά λιπάσματα αζώτου, τα οποία ενισχύουν την περιεκτικότητα σε νιτρικά άλατα στις καλλιέργειες.

Τα πλούσια σε αντιοξειδωτικά τρόφιμα που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C μπορούν επίσης να μειώσουν τη μετατροπή των νιτρικών αλάτων.