Σημάδια αυτισμού στα παιδιά: ποια είναι η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού;

Τι είναι ο αυτισμός;

Ο αυτισμός είναι ένα ευρύ φάσμα ή φάσμα εγκεφαλικών διαταραχών που παρατηρείται συνήθως στα μικρά παιδιά. Ο αυτισμός αναφέρεται επίσης ως διαταραχή του φάσματος του αυτισμού ή ASD. Ο αυτισμός μειώνει την ικανότητα του ατόμου να επικοινωνεί και να συνδέεται συναισθηματικά με άλλους. Αυτή η αναπηρία μπορεί να κυμαίνεται από ήπια μέχρι σοβαρή. Ο αυτισμός εμφανίζεται περίπου τέσσερις έως πέντε φορές συχνότερα σε αγόρια παρά σε κορίτσια.

Ο Αυτισμός είναι μια Νόσος ή μια Διαταραχή;

Ο αυτισμός είναι μια διαταραχή, όχι μια ασθένεια. Υπάρχουν πολλές διαταραχές του εγκεφάλου που εμπίπτουν στην κατηγορία του αυτισμού, όπως η αυτιστική διαταραχή, η διαταραγμένη διαταραχή παιδικής ηλικίας, η διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή - που δεν ορίζεται διαφορετικά και το σύνδρομο Asperger.

Τι σημαίνει "φάσμα";

Το "φάσμα" στη διαταραχή του φάσματος του αυτισμού αναφέρεται στο ευρύ φάσμα των συμπτωμάτων, των δεξιοτήτων και της σοβαρότητας της διαταραχής. Οι τρεις πιο συχνές διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού είναι ο αυτισμός, το σύνδρομο Asperger και η διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή - δεν προσδιορίζονται διαφορετικά.

Σημάδια αυτισμού σε μικρά παιδιά

Ο αυτισμός μπορεί να αναπτυχθεί σε διάφορες ηλικίες. Ορισμένα βρέφη μπορεί να παρουσιάσουν πρώιμα σημάδια αυτισμού, ενώ άλλα μπορεί να αναπτυχθούν κανονικά μέχρι 15 έως 30 μήνες. Η τροποποιημένη λίστα ελέγχου για αυτισμό στα μικρά παιδιά, αναθεωρήθηκε με την παρακολούθηση (M-CHAT-R / F) είναι ένα εργαλείο 2 διαβάθμισης για τους γονείς για να αξιολογήσει τον κίνδυνο του παιδιού για διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Το M-CHAT-R / F παρέχει ένα φύλλο βαθμολόγησης που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι γονείς μετά την ολοκλήρωση της αξιολόγησης.

Συμπτώματα Αυτισμού

Τα παρακάτω είναι κοινά συμπτώματα του αυτισμού, αλλά τα μη αυτιστικά παιδιά μπορεί να εμφανίζουν ορισμένες από αυτές τις συμπεριφορές:

• Κουνιστό, περιστρεφόμενο ή άλλες επαναλαμβανόμενες κινήσεις
• Αποφυγή φυσικής επαφής
• Αποφύγετε την επαφή με τα μάτια
• Κουνιστό, περιστρεφόμενο ή άλλες επαναλαμβανόμενες κινήσεις
• Καθυστερημένη ανάπτυξη ομιλίας
• Επαναλαμβανόμενη μιλώντας για λέξεις ή σύντομες φράσεις
• Αδυναμία αντιμετώπισης μικρών αλλαγών σε καθημερινή ρουτίνα
• Περιορισμένες ή καθόλου αλληλεπιδράσεις με συνομηλίκους

Σημάδια αυτισμού στα μωρά

Τα πρώτα σημεία προειδοποίησης και τα συμπτώματα του αυτισμού είναι αναγνωρίσιμα. Εάν οι γονείς ή οι γιατροί έχουν τη δυνατότητα διάγνωσης του αυτισμού ως βρέφος, η θεραπεία μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τον εγκέφαλο ενός μωρού. Τα σημάδια του αυτισμού εμφανίζονται συνήθως μεταξύ 12 και 18 μηνών, αλλά οι γονείς θα πρέπει να εξακολουθούν να αναζητούν κοινά συμπτώματα αυτισμού. Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να ερμηνευθούν ως σημάδια ενός καλά συμπεριφερόμενου μωρού επειδή είναι ήσυχα, ανεξάρτητα και αδιάφορα.

Συμπεριφορές που σχετίζονται με τον αυτισμό στα μωρά

• Δεν θα έρθει σε επαφή με τα μάτια
• Δεν θα απαντήσει στη φωνή του γονέα
• Δεν θα μπερδευτεί (μωρό μιλήσει) ή σημείο κατά 1 έτος της ηλικίας
• Δεν θα απαντήσει στο όνομά τους
• Δεν θα χαμογελάσει ή θα γελάσει ως απάντηση στη συμπεριφορά των άλλων

Τα σημάδια του αυτισμού στο δεύτερο έτος του μωρού

Καθώς ορισμένα αυτιστικά παιδιά φτάνουν την ηλικία των 2 ετών, ενδέχεται να υποχωρήσουν ή να χάσουν τις γλωσσικές τους ικανότητες. Άλλοι μπορεί απλώς να μην έχουν λέξεις μέχρι 16 μήνες ή δεν φράσεις δύο λέξεων έως 2 ετών. Τα παιδιά μπορούν να μιλούν μόνο τις ίδιες λέξεις επανειλημμένα ή να επαναλαμβάνουν αυτό που ακούν κατά γράμμα. Άλλα σημεία του αυτισμού είναι η οργάνωση των παιχνιδιών με ορισμένους τρόπους, σε αντίθεση με το παιχνίδι μαζί τους. Μπορούν επίσης να αποφεύγουν την εμπλοκή τους στο παιχνίδι ή την εμπλοκή τους με άλλα παιδιά. Τα δύο χρόνια ηλικίας με αυτισμό μπορεί επίσης να μην μπορούν να αναγνωρίσουν τα συναισθήματα ή τις εκφράσεις των άλλων.

Άλλα σημεία του αυτισμού

Άλλα συμπτώματα της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού είναι σωματικά προβλήματα όπως ο κακός συντονισμός κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης ή η αναρρίχηση, ο κακός έλεγχος του χεριού, η δυσκοιλιότητα και ο κακός ύπνος. Μερικά παιδιά αναπτύσσουν επιληπτικές κρίσεις. Η Pica, ή η τάση να τρώνε αντικείμενα που δεν είναι τρόφιμα, είναι κοινή σε παιδιά και ενήλικες με αυτισμό.

Πώς επηρεάζεται ο εγκέφαλος από τη διαταραχή του φαινομένου του αυτισμού;

Τα παιδιά που έχουν προσβληθεί από αυτισμό έχουν περίσσεια συνάψεων ή συνδέσεις μεταξύ εγκεφαλικών κυττάρων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει διακοπή στην κανονική διαδικασία κλαδέματος που συμβαίνει κατά την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Μια τυπική διαδικασία κλαδέματος περιλαμβάνει την εξάλειψη περίπου των μισών φλοιωδών συνάψεων από την εφηβεία. Οι φλοιώδεις συνάψεις εμφανίζονται στον φλοιό, η οποία είναι κεντρική στη σκέψη και την επεξεργασία πληροφοριών από τις αισθήσεις.

Μερικά παιδιά με αυτισμό έχουν μεγαλύτερο από το κανονικό μυαλό, αλλά τα ευρήματα είναι ασυνεπή. Οι μαγνητικές τομογραφίες ορισμένων παιδιών με αυτισμό δείχνουν ανώμαλες φλοιώδεις αποκρίσεις και μερικές παρουσιάζουν άλλες ανωμαλίες. Οι μελλοντικές εξελίξεις στις εγκεφαλικές μελέτες μπορεί να αλλάξουν την κατανόηση του ρόλου του εγκεφάλου στον αυτισμό.

Πρόωρη εξέταση για διαταραχή του φάσματος του αυτισμού

Επειδή οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή, πολλά παιδιά δεν διαγιγνώσκονται νωρίς. Η διάγνωση του αυτισμού μπορεί να είναι δύσκολη, διότι δεν υπάρχουν ιατρικές εξετάσεις, όπως εξετάσεις αίματος, που να μπορούν να διαγνώσουν παιδιά. Ως εκ τούτου, οι θεραπείες μπορεί να καθυστερούν για χρόνια. Ο αυτισμός μπορεί μερικές φορές να εντοπιστεί σε παιδιά ηλικίας 18 μηνών ή νεότερος. Πολλοί παιδιατρικοί γιατροί μπορούν να διαγνώσουν παιδιά κατά ηλικία 2 ετών.

Ο αναπτυξιακός προσυμπτωματικός έλεγχος για τα παιδιά είναι μια αποτελεσματική δοκιμασία για να πει εάν μαθαίνουν βασικές δεξιότητες όταν πρέπει. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει από τον γονέα κάποιες ερωτήσεις ή να μιλήσει και να παίξει με το παιδί για να δει πώς μαθαίνει, μιλάει, συμπεριφέρεται και κινείται. Όλα τα παιδιά θα πρέπει να παρακολουθούνται κατά τη διάρκεια των 9, 18 και 24 μηνών επισκέψεων για παιδιά. Τα μεγαλύτερα παιδιά εξετάζονται συχνά αν φαίνονται να υπολείπονται των αναπτυξιακών επιπέδων που σχετίζονται με την ηλικία.

Διάγνωση αυτισμού: Προβλήματα ομιλίας

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης εξέτασης, ένας γιατρός θα παρατηρήσει πώς το μωρό αντιδρά στη φωνή του γονέα, το χαμόγελο και άλλα ερεθίσματα και μπορεί να θέσει μερικές ερωτήσεις σχετικά με τις αντιδράσεις του παιδιού. Η κλίμακα επικοινωνίας και συμβολικής συμπεριφοράς μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αξιολογήσει το επίπεδο επικοινωνίας ενός παιδιού και να βοηθήσει να αποφασιστεί εάν είναι απαραίτητη η αναζήτηση επαγγελματικής περίθαλψης. Άλλες δοκιμές που καθορίζουν την ακοή, την ανάπτυξη της ομιλίας και τις συμπεριφορές μπορούν να ολοκληρωθούν για να βοηθήσουν να διακρίνει κανείς τον αυτισμό από άλλα αναπτυξιακά προβλήματα.

Διάγνωση αυτισμού: κακές κοινωνικές δεξιότητες

Ένα μεγάλο μέρος της διάγνωσης του αυτισμού καθορίζει τις κοινωνικές δεξιότητες. Μερικά χαρακτηριστικά γνωρίσματα πολλών παιδιών με αυτισμό είναι η ανικανότητά τους να δουν άλλο πρόσωπο στο μάτι, ακόμα και τα μάτια των γονιών τους. Τα παιδιά με αυτισμό συχνά επικεντρώνονται σε αντικείμενα και το κάνουν με επιμονή, σχεδόν αγνοώντας τους άλλους ανθρώπους ή άλλα ερεθίσματα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Εάν τα παιδιά με αυτισμό επικοινωνούν, είναι συχνά σαν ρομπότ χωρίς εκφράσεις του προσώπου ή χειρονομίες. Τα ερωτηματολόγια ηλικιών και σταδίων μπορούν να βοηθήσουν στην αξιολόγηση της επικοινωνίας του παιδιού, του μικτού κινητήρα, του λεπτού κινητήρα, της επίλυσης προβλημάτων και των προσωπικών δεξιοτήτων προσαρμογής.

Διάγνωση αυτισμού: Αξιολόγηση

Αν και δεν υπάρχει ιατρική εξέταση για τον αυτισμό, μια ολοκληρωμένη διαγνωστική αξιολόγηση μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση ενός παιδιού με αυτισμό. Η αξιολόγηση αυτή μπορεί να περιλαμβάνει την εξέταση της συμπεριφοράς και της ανάπτυξης του παιδιού και την εξέταση των γονέων. Οι εξετάσεις ακοής και όρασης, οι γενετικές εξετάσεις και οι νευρολογικές εξετάσεις μπορούν επίσης να εμπλακούν σε μια ολοκληρωμένη διαγνωστική αξιολόγηση. Οι περισσότεροι κλινικοί ιατροί αποδέχονται τα τρία κριτήρια που παρατίθενται παρακάτω για διάγνωση:

• Βλάβες στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
• Βλάβες στην επικοινωνία
• Περιορισμένη και επαναλαμβανόμενη σειρά ενδιαφερόντων, συμπεριφορών και δραστηριοτήτων

Σύνδρομο του Ασπεργκερ

Το 2013, το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5) άλλαξε το πώς ταξινομείται το σύνδρομο Asperger. Το σύνδρομο Asperger δεν αποτελεί πλέον διάγνωση από μόνο του, είναι πλέον μέρος της διαταραχής φάσματος του αυτιστικού φάσματος. Το σύνδρομο Asperger είναι ένας τύπος διαταραχής του φάσματος του αυτισμού. Τα συμπτώματα του αυτισμού που λειτουργούν με μεγάλη λειτουργία μπορεί να περιλαμβάνουν την έλλειψη επαφής με τα μάτια, την αμηχανία στις κοινωνικές καταστάσεις, την έλλειψη κοινωνικών δεξιοτήτων ή την απουσία πολλών συναισθημάτων. Τα παιδιά μπορεί επίσης να έχουν φυσιολογική ή ανώτερη νοημοσύνη, αλλά έχουν δυσκολία στη σχέση τους με τους ανθρώπους και τη δημιουργία φίλων. Τείνουν επίσης να επικεντρώνονται σε εξειδικευμένα καθήκοντα.

Θεραπεία Αυτισμού: Προγράμματα Συμπεριφοράς

Η θεραπεία του αυτισμού είναι διαθέσιμη. Τα προγράμματα συμπεριφορικής θεραπείας είναι διαθέσιμα από διάφορες πηγές και έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τους ανθρώπους να μιλούν, να επικοινωνούν αποτελεσματικά, να αλληλεπιδρούν με άλλους και να αποφεύγουν αρνητικές ή αντικοινωνικές συμπεριφορές. Η συμπεριφορική θεραπεία χρησιμοποιεί θετική ενίσχυση, αυτοβοήθεια και κατάρτιση κοινωνικών δεξιοτήτων για τη βελτίωση της συμπεριφοράς και της επικοινωνίας.

Η Εφαρμοσμένη Συμπεριφορική Ανάλυση (ΑΒΑ) και η Θεραπεία και Εκπαίδευση Παιδιών με Χρόνια Χρόνια Ατομοθεραπείας και Σχετικής Επικοινωνίας (TEACCH) είναι διαθέσιμες θεραπείες για παιδιά με αυτισμό. Η εταιρεία Autism διατηρεί μια ιστοσελίδα και προσφέρει μια τηλεφωνική γραμμή χωρίς χρέωση (1-800-3-AUTISM / 1-800-328-8476). Αυτός ο πόρος παρέχει πληροφορίες και υπηρεσίες παραπομπής σε οποιονδήποτε το ζητήσει.

Θεραπεία Αυτισμού: Εκπαίδευση

Η θεραπεία περιλαμβάνει την εκπαίδευση του παιδιού με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Ο νόμος για την εκπαίδευση ατόμων με αναπηρίες (IDEA) εξουσιοδότησε τα κράτη να καθορίσουν τον τρόπο παροχής εκπαιδευτικών υπηρεσιών σε παιδιά ηλικίας κάτω των 3 ετών. Ο νόμος περί παιδικής μέριμνας για τα παιδιά με ειδικές ανάγκες του 1975 απαιτεί δωρεάν και κατάλληλη δημόσια εκπαίδευση για όλα τα παιδιά, ανεξάρτητα από την έκταση και τη σοβαρότητα των μειονεκτημάτων τους.

Οι τροποποιήσεις του νόμου περί εκπαίδευσης των ατόμων με ειδικές ανάγκες του 1986 επέκτειναν την απαίτηση δωρεάν και κατάλληλης εκπαίδευσης σε παιδιά ηλικίας 3 έως 5 ετών. Οι γονείς καλούνται να ελέγξουν με τους μεμονωμένους σχολικούς διαχειριστές τους να καθορίσουν ποια προγράμματα ταιριάζουν καλύτερα στο παιδί τους.

Θεραπεία Αυτισμού: Φάρμακα

Παρόλο που δεν υπάρχει ιατρική θεραπεία για τον αυτισμό, υπάρχουν θεραπείες για ορισμένα συμπτώματα αυτισμού. Εσείς και ο παιδίατρος του παιδιού σας θα πρέπει να συζητάτε την ιατρική θεραπεία πριν να χορηγηθεί για να βεβαιωθείτε ότι τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων. Οι ιατρικοί παράγοντες που χρησιμοποιούνται συνήθως είναι αντιψυχωσικοί παράγοντες όπως η ρισπεριδόνη ή η αριπιπραζόλη. Φάρμακα όπως η μεθυλφαινιδάτη, η φλουοξετίνη, τα φάρμακα κατά των κρίσεων και άλλα μπορεί να βοηθήσουν συγκεκριμένα συμπτώματα. Απαιτείται στενή παρατήρηση για την παρακολούθηση της ανταπόκρισης του παιδιού σε οποιοδήποτε φάρμακο.

Θεραπεία Αυτισμού: Αισθητική Ολοκλήρωση

Όπως περιγράφηκε προηγουμένως, τα παιδιά με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού μπορεί να είναι εξαιρετικά ευαίσθητα σε διάφορα αισθητήρια ερεθίσματα όπως οι ήχοι, τα φώτα, οι υφές, η γεύση και οι οσμές. Μερικά παιδιά μπορεί να αναστατωθούν αγγίζοντας, ακούγοντας ή βλέποντας συγκεκριμένα πράγματα, όπως κουδούνι, φώτα που αναβοσβήνουν, αγγίζοντας κάτι κρύο, δοκιμάζοντας ορισμένα τρόφιμα ή μυρίζοντας μια συγκεκριμένη οσμή σαν απολυμαντικό. Μερικά παιδιά μπορούν να εκπαιδευτούν για να προσαρμόσουν και να βελτιώσουν τη συμπεριφορά τους.

Η θεραπεία αισθητικής ενσωμάτωσης αξιολογεί τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος ενός ατόμου επεξεργάζεται τις αισθητικές εισροές. Ένας εκπαιδευόμενος επαγγελματικός ή φυσιοθεραπευτής που έχει εκπαιδευτεί με αισθητική ολοκλήρωση θα αξιολογήσει το αυτιστικό παιδί για να δημιουργήσει ένα σχέδιο που ταιριάζει με την αισθητική διέγερση με τη σωματική κίνηση, που μπορεί να βελτιώσει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος επεξεργάζεται και οργανώνει αισθητηριακές πληροφορίες.

Ο αυτισμός και η βοηθητική τεχνολογία

Η τεχνολογία έδωσε πρόσφατα μερικά παιδιά με σοβαρό αυτισμό (ασθενείς με αυτισμό που είναι μη λεκτικοί) τρόποι επικοινωνίας. Υποστηρικτική τεχνολογία είναι οποιοδήποτε προϊόν, στοιχείο ή εξοπλισμός που χρησιμοποιείται από ένα άτομο με αναπηρία για την εκτέλεση εργασιών, τη βελτίωση των λειτουργικών δυνατοτήτων και την ανεξαρτησία του. Η υποστηρικτική τεχνολογία μπορεί να είναι ένα tablet υπολογιστή, ένας υπολογιστής ή ακόμα και μια εφαρμογή τηλεφώνου με προγράμματα ειδικά σχεδιασμένα για να εμπλέκουν παιδιά με αυτισμό. Για μαθητές με σοβαρές επικοινωνιακές δυσκολίες, μια συσκευή με εφαρμογή δημιουργίας λόγου ή συσκευή δημιουργίας ομιλίας μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική.

Αυτισμός και Διατροφή

Μια ισορροπημένη διατροφή, μαζί με κάποια συμπλήρωση βιταμινών, συνιστάται από κλινικούς γιατρούς για παιδιά με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού. Είναι σημαντικό να έχετε μια καλή διατροφή, καθώς ορισμένοι ασθενείς δείχνουν καλή βελτίωση στα συμπτώματα όταν τρώνε μια τέτοια δίαιτα. Μερικοί ασθενείς με αυτισμό πάσχουν από δυσκοιλιότητα και άλλοι μπορεί να αναπτύξουν μια συνήθεια να τρώνε αντικείμενα όπως βρωμιά ή χαρτί. Μια σωστή διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτών των συμπτωμάτων αυτισμού.

Παρόλο που έχουν πραγματοποιηθεί λίγες έρευνες, μια δίαιτα χωρίς γλουτένη / χωρίς καζεΐνη (ΑΣΚΤ) είναι μια εναλλακτική θεραπεία για παιδιά με αυτισμό. Πολλοί γονείς αυτιστικών παιδιών επιλέγουν τη διατροφή για τα παιδιά τους. Η διατροφή εξαλείφει όλα τα τρόφιμα που περιέχουν γλουτένη (που βρίσκεται στο σιτάρι, το κριθάρι και τη σίκαλη) και την καζεΐνη (που βρίσκεται στο γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα). Τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να έχουν αλλεργία ή υψηλή ευαισθησία σε τρόφιμα που περιέχουν γλουτένη ή καζεΐνη. Τα αυτιστικά παιδιά μπορούν επίσης να επεξεργάζονται πεπτίδια και πρωτεΐνες σε τρόφιμα που περιέχουν γλουτένη και καζεΐνη διαφορετικά από άλλα άτομα. Τα οφέλη από τη διατροφή με βάση την ΑΕΠΚ μπορούν να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Αυξημένη χρήση ομιλίας και / ή γλώσσας
• Βελτιωμένη κοινωνική αλληλεπίδραση
• Μειωμένη αυτοδιεγερτική και αυτοτραυματική συμπεριφορά
• Αυξάνει την ικανότητα εστίασης
• Βελτιωμένη λειτουργία ύπνου και ανοσίας
• Αυξάνει την ευαισθητοποίηση

Η αποτελεσματικότητα της δίαιτας σε ατροφία αυλακώσεων για αυτισμό στερείται επιστημονικών στοιχείων για να πει εάν αυτή η δίαιτα μπορεί να είναι χρήσιμη ή όχι.

Ανορθωτικές θεραπείες αυτισμού

Δεν υπάρχει καμία θεραπεία ή φάρμακα διαθέσιμα για τη θεραπεία του αυτισμού. Για το λόγο αυτό, πολλοί γονείς επιχειρούν συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική (CAM) για τα αυτιστικά παιδιά τους. Ωστόσο, η έρευνα σχετικά με την ασφάλεια και τα οφέλη αυτών των προσεγγίσεων έχει μελετηθεί πολύ λιγότερο. Μην ξεκινήσετε καμία θεραπεία μέχρι να συζητηθεί με τον γιατρό ή την ιατρική ομάδα του παιδιού, επειδή ορισμένες θεραπείες θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες για το παιδί σας. Εκτός από τον έλεγχο με το ιατρικό προσωπικό, υπάρχουν εθνικές υπηρεσίες όπως η Εταιρεία Αυτισμού της Αμερικής που μπορεί να σας βοηθήσει να απαντήσετε στις ερωτήσεις θεραπείας σας.

Περίπου το 70% των αυτιστικών παιδιών υποφέρουν από προβλήματα ύπνου, πιθανώς επειδή τα παιδιά με αυτισμό ενδέχεται να έχουν ανεπάρκεια μελατονίνης. Οι χαμηλές δόσεις συμπληρωματικής μελατονίνης μπορεί να βοηθήσουν τα παιδιά με αυτισμό να βρουν καλύτερη ανάπαυση. Μελέτες έχουν δείξει ότι η μελατονίνη δεν έχει παρενέργειες.

Τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να ξαφνικά εκτοξεύονται από μια αλλαγή στο πρόγραμμα, ένα θόρυβο, ή οτιδήποτε άλλο που τους ενοχλεί. Οι τεχνικές χαλάρωσης, όπως το βαθύ μασάζ πίεσης ή το ζυγισμένο ρουχισμό, μπορούν να απαλύνουν την αναταραχή στα αυτιστικά παιδιά κατά τη διάρκεια της κατάρρευσης.

Τι προκαλεί αυτισμό;

Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί διαταραχές του φάσματος του αυτισμού. Γνωρίζουν ότι ο αυτισμός παρουσιάζει ανωμαλίες στη δομή ή τη λειτουργία του εγκεφάλου. Οι ερευνητές προτείνουν επίσης ότι ορισμένες τοξίνες ή φάρμακα μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο. Για παράδειγμα, το βαλπροϊκό οξύ, η θαλιδομίδη και η έκθεση σε λοίμωξη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνουν τον κίνδυνο αυτισμού στο βρέφος.

Είναι γενετική του αυτισμού;

Η γενετική μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Ο αυτισμός συμβαίνει συχνότερα σε ορισμένες οικογένειες και σε ασθενείς με άλλα γενετικά προβλήματα, όπως το σύνδρομο εύθραυστου Χ, η σκλήρυνση των κονδύλων, το συγγενές σύνδρομο και η ανεπεξέργαστη φαινυλκετονουρία. Δεν υπάρχει ένα μόνο γονίδιο που έχει αναγνωριστεί ως προκαλώντας αυτισμό, αλλά υπάρχει μια τάση για αυτισμό ή σχετικές αναπηρίες σε πολλές οικογένειες. Μερικά παιδιά μπορεί να γεννηθούν με ευαισθησία στον αυτισμό, αλλά η σκανδάλη που προκαλεί αυτισμό είναι άγνωστη

Τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό

Δεν υπάρχει σχέση μεταξύ των εμβολίων κατά την παιδική ηλικία και των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού. Το CDC ολοκλήρωσε εννέα μελέτες οι οποίες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει σχέση μεταξύ των εμβολίων που περιέχουν thimerosal και του αυτισμού. Η Thimerosal έχει αφαιρεθεί ή μειωθεί σε ίχνη σε όλα τα παιδικά εμβόλια, εκτός από μερικά εμβόλια γρίπης.

Διαταραχή του φάσματος του αυτισμού μεταξύ των αδελφών

Οι διαγνώσεις διαταραχών φάσματος αυτισμού έχουν αυξηθεί με την πάροδο των ετών. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ο αυτισμός τρέχει σε οικογένειες και οι νεότεροι αδελφοί ενός αυτιστικού αδελφού έχουν ένα 18, 7% κίνδυνο να έχουν επίσης αυτισμό. Πανομοιότυπα δίδυμα έχουν το υψηλότερο ποσοστό εμφάνισης αυτισμού, περίπου 75% πιθανότητα ότι και οι δύο θα αναπτύξουν αυτισμό εάν ένα δίδυμο έχει αυτισμό. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα αγόρια είναι περίπου τέσσερις έως πέντε φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν αυτισμό.

Αυτισμός Διαμονή στο σχολείο

Τα παιδιά με αυτισμό λαμβάνουν καταλύματα και βοήθεια στα σχολεία. Το νόμο περί εκπαίδευσης ατόμων με αναπηρίες ορίζει ότι όλα τα επιλέξιμα παιδιά λαμβάνουν δωρεάν κατάλληλη δημόσια εκπαίδευση που ανταποκρίνεται στις μοναδικές ανάγκες τους. Οι σπουδαστές με αναπηρίες έχουν το δικαίωμα να βιώσουν το "λιγότερο περιοριστικό περιβάλλον" (LRE). Οι σχολικές συνοικίες οφείλουν να εκπαιδεύουν τους μαθητές με αναπηρίες στις κανονικές αίθουσες διδασκαλίας με μη συνομιλητές.

Η υποστήριξη παρέχεται συνήθως σε φοιτητές του αυτισμού με τη μορφή ειδικά εκπαιδευμένης αίθουσας διδασκαλίας ή ενός σε ένα paraprofessional, προσαρμογής προγράμματος σπουδών, οπτικής υποστήριξης κλπ. Ωστόσο, οι γονείς μπορεί να αισθάνονται ότι ένα κανονικό περιβάλλον στην τάξη δεν είναι κατάλληλο για το παιδί τους. Σε αυτή την περίπτωση, ο σπουδαστής μπορεί να εισέλθει στο γενικό περιβάλλον με μικρές και επιτυχημένες προσαυξήσεις και να δημιουργήσει μεγαλύτερες περιόδους συμμετοχής.

Οι υπηρεσίες ειδικής εκπαίδευσης παρέχουν επίσης υποστήριξη σε φοιτητές με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, ακολουθώντας το πρόγραμμα εξατομικευμένης εκπαίδευσης (IEP). Το IEP εξηγεί τις ανάγκες του μαθητή και τον τρόπο με τον οποίο θα επιτευχθούν, καθώς και τα πλεονεκτήματα και τις αδυναμίες του, οι μετρήσιμοι στόχοι και στόχοι.

Ανθίζοντας με Αυτισμό

Οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι το παιδί σας δεν μπορεί να οδηγήσει σε μια ανεξάρτητη και χρήσιμη ζωή. Τα άτομα με πρώιμη θεραπεία και ήπια έως μέτρια συμπτώματα μπορούν ακόμη και να αποφοιτήσουν από σχολές κολλεγίων ή μεταπτυχιακών σπουδών. Άλλοι με υποβαθμισμένες ικανότητες μπορεί να εξακολουθούν να είναι σε θέση να κάνουν εξειδικευμένες εργασίες και να ζουν ανεξάρτητα ή σε ομαδικά σπίτια. Το κλειδί για τη θεραπεία του αυτισμού είναι η έγκαιρη αναγνώριση των σημείων και των συμπτωμάτων των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού σε βρέφη και μικρά παιδιά. Τα παρακάτω είναι συμβουλές για οικογένειες με αυτιστικά παιδιά:

• Οι αισθήσεις τους είναι εκτός συγχρονισμού - τα κοινά αξιοθέατα, οι ήχοι, τα γούστα και οι πινελιές γίνονται αντιληπτές διαφορετικά
• Δώστε σαφείς και απλές οδηγίες
• Αντιμετωπίζουν την γλώσσα κυριολεκτικά - οι ιδιαιτερότητες, οι λέσχες, οι αποχρώσεις, τα συμπεράσματα, οι μεταφορές και ο σαρκασμός μπορεί να μην έχουν νόημα
• Να είστε σε εγρήγορση για τα σημάδια της γλώσσας του σώματος
• Η οπτική υποστήριξη μπορεί να βοηθήσει στις καθημερινές εργασίες
• Βοηθήστε τους να αλληλεπιδρούν κοινωνικά
• Προσδιορίστε τι προκαλεί τις κατακρημνίσεις τους
• Να είστε υπομονετικοί και να τους αγαπάτε άνευ όρων