Διάγνωση του Αλτσχάιμερ: απαντήθηκαν οι ερωτήσεις της οικογένειάς σας

Ο μύθος # 1: Η άνοια και η νόσος του Alzheimer είναι το ίδιο πράγμα

Γεγονός: Η άνοια δεν είναι μια συγκεκριμένη νόσο. μάλλον, ο όρος αναφέρεται σε μια ομάδα συμπτωμάτων που μπορεί να προκληθούν από πολλές διαφορετικές διαταραχές του εγκεφάλου. Η άνοια χαρακτηρίζεται από εξασθενημένη πνευματική λειτουργία όπως απώλεια μνήμης, δυσκολία γλώσσας, μειωμένη αντίληψη και εξασθενημένη αιτιολογία. Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι μόνο ένας από τους πολλούς τύπους άνοιας αν και αντιπροσωπεύει το 60 έως 80% όλων των περιπτώσεων άνοιας.

Μια άλλη διαφορά μεταξύ της άνοιας και της νόσου του Αλτσχάιμερ είναι ότι το Alzhemier είναι εκφυλιστικό και προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία. Από την άλλη πλευρά, ανάλογα με την αιτία της άνοιας, όπως αλληλεπιδράσεις φαρμάκων ή έλλειψη βιταμινών, τα συμπτώματα ορισμένων τύπων άνοιας μπορεί να είναι αναστρέψιμα.

Μύθος # 2: Η νόσος του Alzheimer συμβαίνει μόνο στους ηλικιωμένους

Γεγονός: Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι με διάγνωση της νόσου του Αλτσχάιμερ έχουν ηλικία 65 ετών και άνω, περίπου 200.000 Αμερικανοί ηλικίας κάτω των 65 ετών διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο με την πρώιμη έναρξη (επίσης αποκαλούμενη νεανική εκδήλωση) Αλτσχάιμερ.

Όταν οι άνθρωποι είναι στην ηλικία των 40 ή 50 ετών, οι γιατροί μπορεί να μην θεωρούν την ασθένεια του Αλτσχάιμερ και μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να γίνει ακριβής διάγνωση. Τα συμπτώματα της πρώιμης έναρξης του Alzheimer μπορεί να αποδοθούν στο άγχος, την εμμηνόπαυση ή την κατάθλιψη στους νεότερους ανθρώπους.

Μύθος # 3: Τα συμπτώματα του Alzheimer είναι απλώς ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης

Γεγονός: Κάποια απώλεια μνήμης συμβαίνει στους περισσότερους από εμάς καθώς γερνάμε, αλλά η απώλεια μνήμης που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ παρεμποδίζει την καθημερινή ζωή και αποτελεί σοβαρότερο πρόβλημα. Στα πρώτα στάδια, τα άτομα με Αλτσχάιμερ ίσως ξεχάσουν τις πληροφορίες που έμαθαν πρόσφατα, μπορεί να ξεχάσουν σημαντικές ημερομηνίες ή γεγονότα και μπορεί να ξαναζήσουν τις ίδιες ερωτήσεις. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, οι άνθρωποι τελικά θα αποπροσανατολιστούν, θα μπερδευτούν και δεν θα μπορέσουν να εκτελέσουν συνήθεις καθημερινές εργασίες. Στα μεταγενέστερα στάδια, τα άτομα με Αλτσχάιμερ χάνουν την ικανότητα να τρώνε και να μιλούν και μπορεί να εξαρτώνται απόλυτα από τους άλλους για φροντίδα.

Ο μύθος # 4: Το Αλτσχάιμερ δεν είναι θανατηφόρο

Γεγονός: Η Αλτσχάιμερ είναι η έκτη κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ Ένας στους τρεις ηλικιωμένους πεθαίνει με Αλτσχάιμερ ή άλλη μορφή άνοιας. Οι άνθρωποι που διαγνώστηκαν με Alzheimer ζουν κατά μέσο όρο περίπου 8 χρόνια μετά τη διάγνωσή τους, αλλά η επιβίωση κυμαίνεται από τέσσερα έως 20 χρόνια.

Στα τελευταία στάδια της νόσου, τα άτομα με Αλτσχάιμερ χάνουν την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται στο περιβάλλον τους και συχνά χάνουν την συνειδητοποίηση του περιβάλλοντός τους. Συνήθως χρειάζονται φροντίδα με πλήρη φροντίδα και σταδιακά χάνουν την ικανότητα να περπατούν, να κάθονται και τελικά να καταπιούν. Γίνονται επίσης ευάλωτοι σε λοιμώξεις όπως η πνευμονία.

Επιπλέον, οι συμπεριφορές υψηλού κινδύνου σε μέτρια στάδια, όπως η περιπλάνηση και η απώλεια, μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα θανατηφόρων ατυχημάτων.

Μύθος # 5: Υπάρχουν πολλές θεραπείες για τη νόσο του Alzheimer

Γεγονός: Από τις 10 πρώτες αιτίες θανάτου στις ΗΠΑ, η νόσος του Alzheimer είναι η μόνη που δεν μπορεί να προληφθεί, να θεραπευθεί ή να επιβραδυνθεί. Υπάρχουν δύο τύποι φαρμάκων που έχουν εγκριθεί από το FDA για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του Alzheimer, των αναστολέων της χολινεστεράσης (Aricept, Exelon, Razadyne) και της μεμαντίνης (Namenda) που έχουν συνταγογραφηθεί για τη θεραπεία των γνωστικών συμπτωμάτων (απώλεια μνήμης, σύγχυση και προβλήματα σκέψης και συλλογιστικής ) της νόσου του Alzheimer.

Συμπληρώματα όπως η βιταμίνη Ε έχουν ελεγχθεί αλλά δεν έχουν αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία των συμπτωμάτων του Alzheimer.

Μύθος # 6: Τα γλάστρες και τα δοχεία από αλουμίνιο προκαλούν νόσο του Alzheimer

Γεγονός: Η έκθεση στο αλουμίνιο δεν προκαλεί νόσο του Alzheimer. Μια δημοφιλής θεωρία στη δεκαετία του 1960 και 1970 ήταν ότι η έκθεση στο αλουμίνιο από γλάστρες και τηγάνια, κουτάκια ποτών, αντιόξινα ή αντιιδρωτικά προκάλεσε νόσο του Alzheimer. Αυτή η θεωρία προέκυψε επειδή μερικές μελέτες έδειξαν υψηλότερα επίπεδα αλουμινίου στον εγκέφαλο των ανθρώπων με Αλτσχάιμερ, εντούτοις. ορισμένες μελέτες δεν το έδειξαν αυτό. Έχουν διεξαχθεί πολυάριθμες μελέτες σχετικά με την πιθανή σύνδεση μεταξύ αργιλίου και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν τη θεωρία ότι η έκθεση στο αλουμίνιο προκαλεί την ασθένεια.

Μύθος # 7: Η ασπαρτάμη προκαλεί τη νόσο Alzheimer

Γεγονός: Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι το τεχνητό γλυκαντικό ασπαρτάμη (που διατίθεται στο εμπόριο με εμπορικές ονομασίες όπως το Equal και το Nutrasweet) προκαλεί νόσο του Alzheimer. Το γλυκαντικό είναι ένας συνδυασμός δύο πρωτεϊνικών συστατικών, ασπαρτικού οξέος και φαινυλαλανίνης, συν 10% μεθανόλη (ευρέως ευρέθη σε φρούτα, λαχανικά και άλλα φυτικά τρόφιμα). Το σώμα διαλύει τα συστατικά σε ασπαρτάμη με τον ίδιο τρόπο που θα συνέβαινε όταν αυτές οι ουσίες βρίσκονται στα τρόφιμα. Έχουν διεξαχθεί πολυάριθμες μελέτες για να διαπιστωθεί εάν η ασπαρτάμη έχει κάποια επίδραση στη γνωστική λειτουργία και μέχρι στιγμής δεν βρέθηκε κανένας σύνδεσμος μεταξύ της χρήσης του γλυκαντικού και της απώλειας μνήμης.

Μύθος # 8: Οι ασκήσεις γρίπης αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου του Alzheimer

Γεγονός: Τα γυρίσματα της γρίπης δεν προκαλούν τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτή είναι μια θεωρία που προτάθηκε από έναν πλέον αφοσιωμένο γιατρό. Στην πραγματικότητα, το αντίθετο φαίνεται να είναι αλήθεια: πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι τα γυρίσματα της γρίπης και άλλοι εμβολιασμοί οδηγούν σε μειωμένο κίνδυνο νόσου του Alzheimer. Μια αναφορά του 2001 στην Καναδική Ιατρική Εφημερίδα αναφέρει ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες που έλαβαν εμβολιασμούς για τη γρίπη και άλλες ασθένειες είχαν χαμηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης του Alzheimer από εκείνους που δεν έλαβαν τους εμβολιασμούς. Ωστόσο, υπάρχουν πραγματικοί κίνδυνοι για τη γρίπη, ειδικά στους ηλικιωμένους.

Μύθος # 9: Η νόσος του Alzheimer μπορεί να προληφθεί

Γεγονός: Εάν έχετε μια συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη για την πρώιμη έναρξη της νόσου του Alzheimer (η οποία αντιπροσωπεύει το 1% όλων των περιπτώσεων), δεν μπορείτε να την αποτρέψετε. Ωστόσο, κάνοντας επιλογές υγιεινού τρόπου ζωής, όπως η τακτική άσκηση, η διατροφή με υγιεινή διατροφή, η διατήρηση ενός υγιούς βάρους και η απουσία καπνίσματος μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου. Η σωματική δραστηριότητα και η υγιεινή διατροφή μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο για άλλες ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης, οι οποίες έχουν συνδεθεί με τη νόσο Alzheimer. Αρκετές μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι η διατήρηση των κοινωνικών σχέσεων και η διατήρηση ψυχικά ενεργών και δεσμευμένων μπορεί να ενισχύσει τις συνδέσεις μεταξύ των νευρικών κυττάρων και του εγκεφάλου και να βοηθήσει να μειωθεί ο κίνδυνος της γνωσιακής παρακμής.

Οι μελέτες που διεξήχθησαν σε συμπληρώματα που κυμαίνονται από τις βιταμίνες Ε, Β και C μέχρι το gingko biloba, το φυλλικό οξύ και το σελήνιο και πώς μπορούν να αποτρέψουν την άνοια δεν έχουν καταλήξει σε αποτελέσματα.

Μύθος # 10: Ο γονέας μου είχε Αλτσχάιμερ, έτσι αυτό σημαίνει ότι θα το έχω

Γεγονός: Δυστυχώς, η έρευνα έχει επίσης δείξει ότι εκείνοι με συγγενή πρώτου βαθμού (γονέα, αδελφό ή παιδί) με τη νόσο έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτυχθούν οι ίδιοι. Και αν ο γονέας σας είχε νωρίς την έναρξη του Αλτσχάιμερ και έχετε την ειδική γενετική μετάλλαξη για τον τύπο πρώιμης εμφάνισης, τότε δεν μπορείτε να αποτρέψετε την εμφάνιση της νόσου. Υπάρχουν γονίδια κινδύνου και ντετερμινιστικά γονίδια που επηρεάζουν την πιθανότητα ενός ατόμου να πάρει την ασθένεια. Ένα ντετερμινιστικό γονίδιο είναι αυτό που προκαλεί άμεσα μια ασθένεια, εξασφαλίζοντας ότι οποιοσδήποτε με το γονίδιο θα κληρονομήσει τη διαταραχή, όπως εκείνη που προκαλεί νωρίς την έναρξη του Αλτσχάιμερ. Τα γονίδια κινδύνου είναι εκείνα που αυξάνουν την πιθανότητα ανάπτυξης ασθένειας, αλλά δεν είναι εγγυημένα. Το APOE-e4 είναι ένα τέτοιο γονίδιο κινδύνου που εμφανίζεται σε περίπου 20 έως 25 τοις εκατό των περιπτώσεων του Alzheimer.

Μύθος # 11: Οι τραυματισμοί στο κεφάλι προκαλούν νόσο του Alzheimer

Γεγονός: Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η μέτρια σοβαρή τραυματική εγκεφαλική βλάβη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει νόσος του Αλτσχάιμερ ή άλλου τύπου άνοια, ακόμη και χρόνια μετά τον αρχικό τραυματισμό. Όχι όσοι βιώνουν σοβαρό τραύμα στο κεφάλι θα αναπτύξουν άνοια και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουν τον πιθανό σύνδεσμο. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι οι επαναλαμβανόμενες ήπιες τραυματικές βλάβες στον εγκέφαλο, όπως οι ήπιες διάσειση από αθλήματα επαφής όπως το ποδόσφαιρο, το χόκεϊ, το ποδόσφαιρο και το μποξ, θα μπορούσαν να συνδεθούν με έναν τύπο άνοιας που ονομάζεται χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια (CTE).

Ο τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός μπορεί να συνδεθεί με ορισμένες ανωμαλίες βασικών πρωτεϊνών που βρίσκονται στους εγκεφάλους των ασθενών με Αλτσχάιμερ. Η έρευνα προτείνει επίσης ότι ο τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός μπορεί να είναι πιο πιθανό να προκαλέσει άνοια σε εκείνους που έχουν το γονίδιο κινδύνου APOE-e4. Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για την κατανόηση αυτών των συνδέσεων.

Μύθος # 12: Τα άτομα με Αλτσχάιμερ είναι ταραγμένα, βίαια και επιθετικά

Γεγονός: Είναι αλήθεια ότι μερικοί άνθρωποι που αναπτύσσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ μπορούν να εξελιχθούν ή να επιδεινωθούν, αλλά όλοι βιώνουν την ασθένεια διαφορετικά και όχι όλοι με το Αλτσχάιμερ γίνονται βίαιοι. Όταν οι άνθρωποι ενεργούν επιθετικά, οφείλεται συχνά στην αύξηση της σύγχυσης, του φόβου και της απογοήτευσης που προκαλούν τα αίτια του Alzheimer. Είναι σημαντικό για τους φροντιστές να καταλάβουν τι μπορεί να ανατρέψει το άτομο με το Αλτσχάιμερ, προκειμένου να διαχειριστεί το περιβάλλον του και να επικοινωνήσει με σαφήνεια. Όταν οι φροντιστές μάθουν πώς να ανταποκριθούν σε έναν ασθενή του Αλτσχάιμερ, μπορούν συχνά να τους ηρεμήσουν και να αποτρέψουν πολλές αρνητικές συμπεριφορές.

Μύθος # 13: Τα άτομα με Αλτσχάιμερ δεν μπορούν να λειτουργήσουν και δεν μπορούν να απολαύσουν δραστηριότητες

Γεγονός: Τα άτομα με νόσο του Alzheimer ζουν ενεργά και αφοσιωμένα. Η Ένωση του Αλτσχάιμερ υποδεικνύει ότι πολλοί άνθρωποι θεωρούν την κληρονομιά τους και βρίσκουν ανανεωμένο σκοπό στη ζωή μετά τη διάγνωσή τους. Στα αρχικά στάδια της νόσου, πολλοί άνθρωποι γίνονται προληπτικοί από τον εθελοντισμό, περνούν περισσότερο χρόνο με την οικογένεια, κάνουν άλμπουμ φωτογραφιών και γράφουν επιστολές, ακόμη και συμμετέχουν στην έρευνα του Αλτσχάιμερ. Στα μεταγενέστερα στάδια, άτομα με Αλτσχάιμερ που έχουν υποστήριξη και φροντίδα μπορούν ακόμα να συμμετέχουν σε ορισμένες δραστηριότητες και να μοιραστούν την αγάπη και τη χαρά με άλλους.